SC के आदेश के बावजूद पालमपुर में फुटपाथों पर कब्जा

Palampur सुप्रीम कोर्ट के साफ़ निर्देशों के बावजूद, पालमपुर नगर निगम फुटपाथों को अतिक्रमण-मुक्त रखने और पैदल चलने वालों के लिए सुरक्षित रास्ता उपलब्ध कराने में नाकाम रहा है। कांगड़ा ज़िले के कमर्शियल हब, पालमपुर में अभी भी इस्तेमाल लायक फुटपाथों की कमी है। मुख्य बाज़ार और आस-पास के इलाकों में पैदल चलने वालों के रास्तों के बड़े हिस्से पर या तो रेहड़ी-पटरी वालों ने कब्ज़ा कर लिया है या वहाँ गाड़ियाँ खड़ी रहती हैं, जिससे पैदल चलने वालों को अपनी जान जोखिम में डालकर व्यस्त सड़कों पर चलना पड़ता है।

यह समस्या शहर के मुख्य बाज़ार, स्टेट बैंक ऑफ़ इंडिया के सामने वाले इलाके, रोटरी भवन और गुरुद्वारा रोड पर काफ़ी गंभीर हो गई है, जहाँ दुकानदार अक्सर अपनी दुकानों के बाहर सामान और डिस्प्ले का सामान रखते हैं। सड़क के किनारे खड़ी गाड़ियाँ पैदल चलने वालों के लिए जगह और कम कर देती हैं। पीक ट्रैफ़िक के समय स्थिति और भी मुश्किल हो जाती है। बुज़ुर्ग, महिलाएँ और स्कूली बच्चे ख़ास तौर पर मुश्किल में पड़ जाते हैं क्योंकि उन्हें चलती गाड़ियों के बीच भीड़-भाड़ वाली सड़कों से गुज़रना पड़ता है। सुप्रीम कोर्ट ने बार-बार इस बात पर ज़ोर दिया है कि पैदल चलने वालों के रास्तों को अतिक्रमण से मुक्त रखा जाए और यह सुनिश्चित किया जाए कि सार्वजनिक सड़कें और फुटपाथ पैदल चलने वालों के लिए सुलभ हों। हालाँकि, एक साल बाद भी, नगर निगम के अधिकारी इन निर्देशों को पूरी तरह से लागू करने में नाकाम रहे हैं।

NGO 'पीपल्स वॉइस' के सदस्य केबी राल्हन और सुभाष शर्मा ने कहा कि साफ़ और बिना रुकावट वाले फुटपाथ न होने के कारण पैदल चलने वालों को सड़क पर चलने के लिए मजबूर होना पड़ता है। उन्होंने कहा, "बाज़ार में चलते समय लोगों को लगातार गाड़ियों का ध्यान रखना पड़ता है। अधिकारियों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि फुटपाथ पैदल चलने वालों के लिए हों, न कि पार्किंग या कमर्शियल गतिविधियों के लिए।" स्थानीय निवासी और सामाजिक कार्यकर्ता बीके सूद ने बताया कि समस्या सिर्फ़ दुकानदारों तक ही सीमित नहीं है। सड़क के किनारे पार्किंग ने भी पैदल चलने वालों की जगह का काफ़ी हिस्सा घेर लिया है। उन्होंने कहा कि शहर को सुरक्षित बनाने के लिए नगर निकाय को अतिक्रमण और अवैध पार्किंग के ख़िलाफ़ कार्रवाई करने की ज़रूरत है।

यह समस्या ख़ास तौर पर स्कूलों और अन्य व्यस्त कमर्शियल इलाकों के आस-पास दिखाई देती है, जहाँ फुटपाथ बंद होने के कारण पैदल चलने वालों को अक्सर सड़क (कैरिजवे) पार करनी पड़ती है या उस पर चलना पड़ता है। इससे स्कूल खुलने और बंद होने के समय बच्चों के लिए अतिरिक्त जोखिम पैदा होता है। बीके सूद के अनुसार, सिर्फ़ नोटिस जारी करना काफ़ी नहीं होगा और लगातार कार्रवाई की ज़रूरत है। उन्होंने कहा कि अधिकारियों को यह भी सुनिश्चित करना चाहिए कि नए बनाए गए फुटपाथों पर बाद में दुकानदार कब्ज़ा न करें या उनका इस्तेमाल पार्किंग के लिए न किया जाए। उन्होंने कहा, "फुटपाथ पैदल चलने वालों के लिए होते हैं, न कि पार्किंग या कमर्शियल डिस्प्ले के लिए। किसी गंभीर दुर्घटना के होने से पहले ही नगर निकाय को कार्रवाई करनी चाहिए।"