Chamba-Doda लिंक बस सेवा बंद, यात्रियों को परेशानी
Chamba-Doda हिमाचल प्रदेश और जम्मू-कश्मीर के सीमावर्ती इलाकों को जोड़ने वाली बहुप्रतीक्षित चंबा-डोडा बस सेवा इस साल शुरू नहीं हो पाई है, क्योंकि हिमाचल रोड ट्रांसपोर्ट कॉरपोरेशन (HRTC) बसों और कर्मचारियों की कमी से जूझ रहा है। 2024 में बड़े उत्साह के साथ शुरू की गई यह सेवा चंबा और डोडा के बीच एकमात्र सीधा पब्लिक ट्रांसपोर्ट लिंक है।
इसके न चलने से सैकड़ों यात्रियों - जिनमें कामगार, छात्र, व्यापारी और वे परिवार शामिल हैं जिनके रिश्तेदार राज्य की सीमा के दूसरी ओर रहते हैं - को दूसरे विकल्पों की तलाश करनी पड़ रही है। यात्रियों को अब 168 किलोमीटर के सफर के लिए महंगी टैक्सियों और निजी वाहनों पर निर्भर रहना पड़ रहा है या फिर पठानकोट या बशोली से होकर जाने वाले बहुत लंबे और असुविधाजनक रास्ते का इस्तेमाल करना पड़ रहा है। यह रूट दोनों इलाकों के बीच भौगोलिक और सामाजिक दूरियों को कम करने के लिए शुरू किया गया था, जहाँ कई परिवारों के सदस्य सीमा के दोनों ओर बसे हुए हैं। यह डोडा और भद्रवाह के युवाओं के लिए भी एक महत्वपूर्ण ट्रांसपोर्ट कॉरिडोर बन गया था, जो पनबिजली परियोजनाओं में नौकरी के लिए चंबा जाते थे, और साथ ही उन मजदूरों के लिए भी जो काम की तलाश में दोनों जिलों के बीच आते-जाते थे।
इस सीजन में सेवा न चलने की पुष्टि करते हुए, HRTC चंबा के रीजनल मैनेजर शुगल सिंह ने कर्मचारियों की कमी, पुरानी बसों और बार-बार होने वाली तकनीकी खराबी का हवाला दिया। उन्होंने कहा, "बसों और कर्मचारियों की कमी के कारण चंबा-डोडा बस सेवा चलाना संभव नहीं होगा। हमारी ज़्यादातर बसें पुरानी हैं और अक्सर खराब हो जाती हैं। इन कई तरह की ऑपरेशनल चुनौतियों को देखते हुए, हम इस सेवा को चलाने का जोखिम नहीं उठा सकते।"
यह रूट न केवल यात्रियों के बीच बल्कि पर्यटकों के बीच भी तेज़ी से लोकप्रिय हो गया था। हरे-भरे भद्रवाह घाटी और लगभग 3,000 मीटर ऊँचे पादरी जोट दर्रे से गुजरने वाला यह रास्ता पश्चिमी हिमालय में सबसे खूबसूरत सड़क यात्राओं में से एक था। इस सेवा से भद्रवाह से चंबा जाने वाले उन श्रद्धालुओं को भी फायदा होता था जो मॉनसून के मौसम में सालाना मणिमहेश यात्रा के लिए जाते थे।
आमतौर पर, यह बस गर्मियों और पतझड़ के महीनों में चलती थी जब पादरी जोट रोड खुली रहती थी। सर्दियों के दौरान, भारी बर्फबारी के कारण ऊँचाई पर स्थित दर्रा बंद हो जाने पर सेवा को हिमाचल की तरफ बसे आखिरी गांव 'लंगेरा' तक सीमित कर दिया जाता था। हालाँकि, इस साल रूट के फिर से खुलने के बाद भी सेवा शुरू नहीं हो पाई है। इस घटनाक्रम ने एक बार फिर HRTC के चंबा डिवीज़न की बिगड़ती हालत को उजागर कर दिया है। इसकी 119 बसों के बेड़े में से केवल 90 बसें ही सड़क पर चलने लायक हैं। ऐसी खबरें भी आई हैं कि सही रखरखाव न होने के कारण चंबा डिपो की बसें अक्सर खराब हो जाती हैं।
स्टाफ की कमी भी उतनी ही गंभीर है। ड्राइवर के लगभग 60 पद खाली पड़े हैं। डिवीज़न का वर्कशॉप केवल 37 कर्मचारियों के साथ काम करता है, जिसमें पूरे बेड़े के रखरखाव की जिम्मेदारी संभालने वाला केवल एक मैकेनिक शामिल है। चंबा-डोडा सेवा की शुरुआत ही मुश्किलों भरी रही थी। जुलाई 2024 में शुरू की गई इस सेवा को डोडा इलाके में आतंकवादी घटनाओं के कारण कई बार रोकना पड़ा था, जिसके बाद आखिरकार यह सेवा स्थिर हुई और यात्रियों के बीच लोकप्रिय हो गई। इस साल इस रूट पर बसें न चलने के कारण, स्थानीय लोगों को डर है कि सीमावर्ती समुदायों, तीर्थयात्रियों, कामगारों और पर्यटकों को जोड़ने वाली यह महत्वपूर्ण परिवहन सेवा HRTC के बढ़ते बेड़े और स्टाफ संकट की एक और शिकार बन गई है।
