खराब मौसम, बीमारी ने Himachal के सेब के कारोबार को चौपट कर दिया

CHANDIGARH चंडीगढ़: खराब मौसम की वजह से हिमाचल प्रदेश में सेब की पैदावार में कम से कम 50% की गिरावट आई है, जिससे फंगल बीमारियां फैल गई हैं। सेब के व्यापार पर भी काफी असर पड़ा है क्योंकि भारी बारिश से मुख्य सड़क मार्ग खराब हो गए हैं। पिछले मॉनसून सीज़न में मूसलाधार बारिश के बाद, पहाड़ी राज्य में लंबे समय तक सूखा पड़ा रहा, जिससे सेब उगाने वाले किसान चिंतित हैं।

राज्य सरकार ने केंद्र से आयातित सेबों की आमद को रोकने के लिए तुरंत दखल देने और घरेलू किसानों को अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा से बचाने के लिए सेब को 'विशेष श्रेणी' के व्यापारिक सामानों में शामिल करने का आग्रह किया है। हिमाचल हर साल लगभग 5.5 लाख मीट्रिक टन सेब का उत्पादन करता है, जिससे लगभग 4,500 करोड़ रुपये की कमाई होती है। राज्य के कुल फलों के उत्पादन में सेब का हिस्सा लगभग 80% है। यह फसल 2.5 लाख से ज़्यादा किसानों को सहारा देती है और हर साल 10 लाख दिनों का रोज़गार पैदा करती है। बात करते हुए, एक प्रमुख सेब उत्पादक और किसान संयुक्त मंच के संयोजक हरीश चौहान ने कहा, "हर बाग में लगभग 50% सेब के पेड़ अल्टरनेरिया लीफ स्पॉट फंगल संक्रमण से प्रभावित हुए हैं। यह धब्बा मुख्य रूप से सेब के पौधों की पत्तियों को नुकसान पहुंचाता है, जिससे पत्तियां समय से पहले गिर जाती हैं और फल खराब हो जाते हैं।"

चौहान ने बताया कि फंगल संक्रमण के कारण खराब क्वालिटी के सेब पैदा हुए हैं जो आकार में छोटे और बिना आकर्षक रंग के हैं। उन्होंने आगे कहा कि सड़क कनेक्टिविटी की कमी ने समस्या को और बढ़ा दिया, क्योंकि कटे हुए सेब बाजारों तक नहीं पहुंचाए जा सके और उन्हें फेंकना पड़ा। लगभग 30% 'खराब' सेब राज्य सरकार ने मार्केट इंटरवेंशन स्कीम (MIS) के तहत 12 रुपये प्रति किलो के भाव से खरीदे। चौहान ने कहा, "कीमतें बहुत गिर गईं क्योंकि सेब का एक डिब्बा जिसमें (22-24 किलो) होता है, वह लगभग 2,500 रुपये प्रति डिब्बा बिकता था, लेकिन इस साल यह 1,000 से 1,200 रुपये प्रति डिब्बा बिका। इस तरह एक सेब जिसकी कीमत 100 रुपये थी, वह 40 से 60 रुपये में बिका।"

उन्होंने आगे कहा, "केंद्रीय बजट आने वाला है, इसलिए हम बड़ी राहत की उम्मीद कर रहे हैं। हम विदेशी सेबों पर ज़्यादा आयात शुल्क, सेब के लिए न्यूनतम समर्थन मूल्य (MSP) और बढ़ती उत्पादन लागत को कम करने के लिए उर्वरकों और कीटनाशकों पर सब्सिडी की मांग कर रहे हैं।" उन्होंने कहा, "इस साल 2.74 करोड़ सेब के बक्से पैदा हुए। इनमें से 98,000 मीट्रिक टन फल MIS में गया। 2010 में, उत्पादन 5.50 करोड़ बक्से (1.10 लाख मीट्रिक टन) था, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण यह साल-दर-साल कम होता गया: 2015-16 में; 3.88 करोड़ बक्से, 2016-17 में; 2.34 करोड़ बक्से, 2017-18 में; 2.33 करोड़ बक्से, 2018-19 में; 1.84 करोड़ बक्से, 2019-20 में; 3.57 करोड़ बक्से, 2020-21 में; 2.40 करोड़ बक्से, 2021-22 में; 3.05 करोड़ बक्से, 2022-23 में; 3.36 करोड़ बक्से, 2023-24 में; 2.53 करोड़ बक्से, 2024-25 में; 2.51 करोड़ बक्से पैदा हुए।"

चौहान ने आगे कहा कि अब तक बहुत कम बर्फबारी हुई है, जिसका सेब की फसल पर बुरा असर पड़ेगा। "पेड़ों को ठीक से फूलने और फल देने के लिए खास तौर पर जनवरी और फरवरी के बीच ठंडे तापमान की एक निश्चित अवधि की ज़रूरत होती है। पर्याप्त बर्फ और ठंड की स्थिति के बिना फूल कम आ सकते हैं, कलियाँ असमान रूप से फूट सकती हैं और फल कम लग सकते हैं। इतना ही नहीं, बर्फ प्राकृतिक नमी का भी काम करती है।"

कुल्लू, किन्नौर, शिमला, मंडी और चंबा में सेब उत्पादकों को बाज़ार कनेक्टिविटी की कमी के कारण नुकसान हुआ। राज्य के बागवानी मंत्री जगत सिंह नेगी ने कहा, "2025 में MIS के तहत रिकॉर्ड 98,000 मीट्रिक टन सेब खरीदा गया था, लेकिन लगभग 30,000 मीट्रिक टन सेब को नष्ट करना पड़ा क्योंकि बागवानी उत्पाद विपणन और प्रसंस्करण निगम (HPMC) टूटी और खराब सड़कों के कारण समय पर फल नहीं उठा पाया।"

खरीदे गए फलों को नष्ट करने का आदेश तब जारी किया गया जब फल सड़ने लगे थे, जो विभिन्न जगहों पर सड़कों के किनारे बड़े-बड़े ढेर में पड़े थे। इस हफ़्ते की शुरुआत में हुई एक मीटिंग में हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण के साथ यह मुद्दा उठाया और मांग की कि घरेलू किसानों को गलत अंतरराष्ट्रीय मुकाबले से बचाने के लिए सेब को 'स्पेशल कैटेगरी' में शामिल किया जाए। सुक्खू ने जुलाई से नवंबर तक सेब के सबसे ज़्यादा उत्पादन के समय सभी सेब इंपोर्ट पर तुरंत बैन लगाने और ऑफ-सीज़न महीनों में विदेशी डंपिंग को रोकने के लिए सेब पर इंपोर्ट ड्यूटी बढ़ाकर 100% करने की मांग की। उन्होंने सेब इंपोर्ट पर मात्रात्मक प्रतिबंध लगाने का भी अनुरोध किया। मुख्यमंत्री ने न्यूजीलैंड से इंपोर्ट किए जा रहे सेब पर इंपोर्ट ड्यूटी कम करने को लेकर प्रगतिशील बागवानों के एक प्रतिनिधिमंडल की चिंताओं से अवगत कराया, जिससे स्थानीय बागवानों के हितों पर बुरा असर पड़ा है।

उन्होंने न्यूजीलैंड के साथ फ्री ट्रेड एग्रीमेंट (FTA) पर गहरी चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि पिछले दस सालों में इंपोर्ट 2.5 गुना बढ़ गया है। उन्होंने कहा कि अप्रैल-अगस्त के दौरान न्यूजीलैंड के सेब पर 25 प्रतिशत ड्यूटी में छूट से कोल्ड स्टोरेज में रखे स्थानीय सेब की कीमतें गिर रही हैं, जिससे हिमाचल के किसानों का ऑफ-सीज़न व्यापार पूरी तरह से खत्म हो रहा है।