मंड क्षेत्र में अवैध खनन रोकने के लिए NGT से गुहार

मंड क्षेत्र पर्यावरण संरक्षण समिति ने कांगड़ा जिले के फतेहपुर और इंदौरा उपमंडलों में फैले मांड क्षेत्र की नाजुक पारिस्थितिकी को बड़े पैमाने पर खनन गतिविधियों से बचाने के लिए राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण (एनजीटी) से तत्काल हस्तक्षेप की मांग की है। संगठन इस क्षेत्र को खनन निषेध क्षेत्र घोषित कराने के लिए दो साल से अधिक समय से अभियान चला रहा है। समिति के अध्यक्ष बलबीर सिंह का कहना है कि संगठन ने राज्य सरकार से आग्रह किया है कि या तो पूरे मंड क्षेत्र को गैर-खनन क्षेत्र घोषित किया जाए या यदि वह अवैध खनन को रोकने में असमर्थ है तो खनन से प्रभावित निवासियों को सुरक्षित स्थानों पर पुनर्वासित किया जाए। समिति ने ब्यास नदी के किनारे से खनिजों की अनधिकृत निकासी को रोकने और आसपास की कृषि भूमि की रक्षा के लिए एनजीटी से कड़े निर्देश भी मांगे हैं।

बलबीर सिंह का कहना है कि 2023 में ब्यास में अचानक आई बाढ़ के दौरान सैकड़ों निवासी फंस गए थे और 819 लोगों को हवाई मार्ग से निकाला गया था। उनका दावा है कि 3,024 हेक्टेयर से अधिक फसल बर्बाद हो गई, जबकि 175 हेक्टेयर कृषि भूमि बंजर हो गई। उनका कहना है कि बाढ़ के कारण 99 बिजली के खंभे और 35 ट्रांसफार्मर क्षतिग्रस्त हो गये. लोक निर्माण विभाग को 1.58 करोड़ रुपये और शाहनेहर नहर परियोजना को 16.65 करोड़ रुपये का नुकसान होने का अनुमान है।

समिति ने कई बार स्थानीय उपमंडल मजिस्ट्रेट के माध्यम से राज्य सरकार से संपर्क किया है। इसने 2024 में राज्यपाल को एक ज्ञापन सौंपा था, जिसमें ब्यास में अवैध खनन के कारण भविष्य में बाढ़ के खतरे से निवासियों को बचाने के लिए उनके हस्तक्षेप की मांग की गई थी। बलिबीर सिंह का आरोप है कि राज्य सरकार ने 2009 में क्षेत्र में एक स्टोन क्रशर इकाई की स्थापना की अनुमति दी थी, लेकिन बाद में ऐसी इकाइयों की संख्या बढ़कर 16 हो गई। उनका दावा है कि इस साल मानसून के मौसम के दौरान लगाए गए ढाई महीने के पूर्ण प्रतिबंध के दौरान भी अवैध खनन जारी रहा। प्रशासन और संबंधित विभाग कथित तौर पर इन उल्लंघनों को रोकने में विफल रहे हैं।

समिति ने राज्य सरकार की नई खनन नीति का भी कड़ा विरोध किया है, विशेष रूप से जेसीबी मशीनों को नदी तल से 2 मीटर की गहराई तक खनिज निकालने की अनुमति देने वाले प्रावधान का। उसे डर है कि यह प्रावधान अत्यधिक उत्खनन को बढ़ावा देगा और अवैध खनन को बढ़ावा देगा, जिससे नदी पारिस्थितिकी तंत्र और कृषि भूमि को और खतरा होगा।

संगठन द्वारा उठाई गई एक और बड़ी चिंता गांव की सड़कों पर स्टोन क्रशरों से 40 से 50 टन सामग्री ले जाने वाले भारी वाहनों की आवाजाही है। बलबीर सिंह का कहना है कि इन सड़कों को केवल 9 से 10 टन सामग्री ले जाने वाले वाहनों का सामना करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। ओवरलोडेड वाहनों की आवाजाही से ग्रामीण सड़कें क्षतिग्रस्त हो गई हैं, जबकि संबंधित अधिकारी कथित तौर पर सुधारात्मक कार्रवाई करने में विफल रहे हैं।

समिति ने एनजीटी से संबंधित अधिकारियों को खनन नियमों को सख्ती से लागू करने, स्टोन क्रशर संचालन की निगरानी करने और ब्यास नदी के तल और आसपास के कृषि क्षेत्रों के और अधिक क्षरण को रोकने का निर्देश देने का आग्रह किया है। पिछले तीन वर्षों से मानसून के दौरान अचानक आने वाली बाढ़ से पीड़ित मंड क्षेत्र के निवासियों ने आरोप लगाया है कि ब्यास नदी के किनारे बड़े पैमाने पर खनन ने बाढ़ के प्रभाव को बढ़ा दिया है, जिससे कृषि भूमि, घरों और सार्वजनिक बुनियादी ढांचे को व्यापक नुकसान हुआ है। उनका कहना है कि निचला मांड क्षेत्र, जो कभी अपने उपजाऊ कृषि क्षेत्रों के लिए जाना जाता था, बार-बार आने वाली बाढ़ और अनियंत्रित खनन के कारण धीरे-धीरे अपनी खेती की क्षमता खो रहा है।