शिमला में भाजपा के पक्ष में सत्ता विरोधी लहर
राज्य के चारों संसदीय क्षेत्रों में से शिमला में कांग्रेस भाजपा को कड़ी टक्कर देने के लिए सबसे बेहतर स्थिति में है।
2022 के विधानसभा चुनाव में इस संसदीय क्षेत्र में आने वाली कुल 17 सीटों में से 13 पर जीत हासिल करने के बाद, इनमें से पांच विधायकों को मंत्रिपरिषद में शामिल करना और उनमें से तीन को मुख्य संसदीय सचिव बनाना कांग्रेस को बढ़त दिला सकता है। साथ ही, सेब और गुठलीदार फल उत्पादकों की लॉबी द्वारा यह घोषणा करना कि वह चुनाव में भाजपा का विरोध करेगी, भी कांग्रेस को बढ़त दिलाएगा। इसके अलावा, भाजपा को अगर कांग्रेस के मजबूत गढ़ में लगातार चौथी जीत दर्ज करनी है तो उसे अपने मौजूदा सांसद सुरेश कश्यप के खिलाफ सत्ता विरोधी लहर का मुकाबला करना होगा।
इन स्पष्ट लाभों के बावजूद, कसौली विधानसभा क्षेत्र से पहली बार विधायक बने कांग्रेस उम्मीदवार विनोद सुल्तानपुरी को एक कठिन चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। उनके प्रतिद्वंद्वी कश्यप ने पिछले लोकसभा चुनाव में 3,27,514 वोटों के भारी अंतर से जीत हासिल की थी। इस अंतर को पाटने के लिए भाजपा से कांग्रेस को वोटों का एक बड़ा बदलाव करना होगा। इसमें प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का करिश्मा भी शामिल है, जिनके नाम पर कश्यप और अन्य भाजपा उम्मीदवार वोट मांग रहे हैं। मोदी ने कश्यप के लिए वोट मांगने के लिए हाल ही में नाहन में एक रैली की, जिससे उनकी स्थिति मजबूत होगी। पांवटा साहिब निवासी दलीप सिंह ने कहा, "लोकसभा चुनाव के लिए मतदान करते समय अधिकांश लोग केंद्रीय नेतृत्व को देखते हैं। यहां कई लोगों को यह भी नहीं पता होगा कि स्थानीय सांसद कौन है। वोट देते समय उनके दिमाग में मोदी और विपक्षी नेता होंगे।" सुल्तानपुरी के लिए कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने रोहड़ू में और वरिष्ठ कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने नाहन में रैली की। इसके अलावा सुल्तानपुरी अपने पिता की विरासत पर भी भरोसा करेंगे, जिन्होंने शिमला संसदीय सीट से रिकॉर्ड छह बार जीत दर्ज की है। सुल्तानपुरी संसद में अपने निर्वाचन क्षेत्र और राज्य में सामने आने वाले मुद्दों को जोरदार तरीके से उठाने के वादे पर वोट मांग रहे हैं, जिसे "कश्यप पूरा करने में विफल रहे"। लगभग 15 महीने तक विधायक रहने के बाद, अभी तक सुल्तानपुरी के खिलाफ ज्यादा कुछ नहीं है। मौजूदा सांसद होने के कारण कश्यप को अधिक नाराजगी का सामना करना पड़ेगा। उदाहरण के लिए, सेब उत्पादकों ने खुले तौर पर घोषणा की है कि वे इन चुनावों में भाजपा उम्मीदवारों का विरोध करेंगे। संयुक्त किसान मंच के संयोजक हरीश चौहान ने कहा, "हमने सुरेश कश्यप को संसद में एक बार भी हमारी चिंताओं को उठाते नहीं देखा। अगर वे हमारे मुद्दे नहीं उठा सकते, तो हम उन्हें वोट क्यों दें?" केंद्र में भाजपा सरकार और राज्य में पिछली जयराम सरकार से परेशान किसानों के संगठन ने सभी भाजपा उम्मीदवारों के खिलाफ वोट देने का फैसला किया था।
अपने गृह जिले सिरमौर में कश्यप को हट्टी समुदाय से समर्थन की उम्मीद होगी, जिन्हें केंद्र ने एसटी का दर्जा दिया है। हालांकि, समुदाय को एसटी का दर्जा दिए जाने के तुरंत बाद विधानसभा चुनाव में भाजपा ने सिरमौर में कांग्रेस के हाथों पांच में से तीन सीटें खो दीं, जो दर्शाता है कि हट्टी मुद्दे पर समर्थन को हल्के में नहीं लिया जा सकता।
