9 साल बाद मई में धर्मशाला दो आईपीएल मैचों की मेजबानी करेगा
करीब नौ साल के अंतराल के बाद धर्मशाला में आईपीएल के मैच खेले जाएंगे। धर्मशाला 17 और 19 मई को दो आईपीएल मैचों की मेजबानी करेगा। पंजाब किंग्स इलेवन यहां के दर्शनीय स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स और दिल्ली की राजधानियों से भिड़ेगी।
आखिरी आईपीएल मैच 2013 में धर्मशाला में आयोजित किया गया था। तब से, तत्कालीन कांग्रेस सरकार और हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (एचपीसीए) के बीच धर्मशाला क्रिकेट स्टेडियम के नियंत्रण पर कानूनी लड़ाई के कारण यहां कोई आईपीएल मैच आयोजित नहीं किया गया था।
धर्मशाला क्रिकेट स्टेडियम की पिच हाल ही में फिर से बिछाई गई थी। इसलिए आईपीएल मैचों के लिए ताजी सतह का इस्तेमाल किया जाएगा। इस बीच, पर्यटन उद्योग ने धर्मशाला में आईपीएल मैचों की वापसी का स्वागत किया है। टूर ऑपरेटर दीपक का कहना है कि आईपीएल के दो मैचों में मई में एक हफ्ते तक भारी संख्या में पर्यटक आएंगे। उन्होंने कहा कि सीजन के लिए बुकिंग शुरू हो चुकी है।
धर्मशाला स्टेडियम में 25,000 लोगों के बैठने की क्षमता है। स्टेडियम में आईपीएल मैच पर्यटकों और क्रिकेट के प्रति उत्साही लोगों को आकर्षित करते थे।
हालाँकि, एक छोटा हिल स्टेशन होने के नाते, धर्मशाला की अपनी चुनौतियाँ भी हैं। कस्बे में पर्यटकों की अचानक आमद स्थानीय पुलिस के लिए यातायात प्रबंधन की समस्या पैदा करती है।
इससे पहले यहां हुए आईपीएल मैचों के दौरान राज्य सरकार आयोजन स्थल की सुरक्षा और प्रबंधन के लिए एचपीसीए को पुलिस बल मुहैया कराकर मदद मुहैया कराती थी। एचआरटीसी की बसें दूर-दूर स्थित पार्किंग स्थलों से दर्शकों को स्टेडियम तक ले जाने के लिए शटल सेवा उपलब्ध कराती हैं।
हालांकि, 2012 से 2017 तक की पिछली कांग्रेस सरकार के कार्यकाल के दौरान, पुलिस ने मैचों के लिए सुरक्षा प्रदान करने के लिए एचपीसीए को बिल भेजना शुरू कर दिया था। इसने आईपीएल फ्रेंचाइजी को धर्मशाला में एक मैच की मेजबानी करने से हतोत्साहित किया।
एचपीसीए के निदेशक संजय शर्मा ने कहा, "हम मैचों की मेजबानी के लिए राज्य सरकार से सहयोग की उम्मीद कर रहे हैं। आईपीएल मैच दुनिया भर में धर्मशाला को एक पर्यटन स्थल के रूप में बढ़ावा देते हैं और इस क्षेत्र में पर्यटकों को भी आकर्षित करते हैं। सरकार को खेल निकायों का समर्थन करना चाहिए।" यहां राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैचों के आयोजन में भी मदद मिलेगी क्योंकि इससे पर्यटन को भी बढ़ावा मिलेगा।"
