सेब के बगीचों को स्वस्थ रखने के लिए अपनाएं कटाई के बाद देखभाल के तरीके

सेब, जिसे अक्सर समशीतोष्ण फलों का राजा कहा जाता है, अपने पोषक गुणों और लंबे समय तक खराब न होने की क्षमता के कारण बहुत महत्वपूर्ण माना जाता है। हालाँकि, किसान फसल कटाई तक तो इसकी देखभाल पर बहुत ध्यान देते हैं, लेकिन कटाई के बाद बागों की देखभाल पर अक्सर कम ध्यान दिया जाता है। कटाई के बाद पोषक तत्वों की पूर्ति करना और सर्दियों में पनपने वाले कीटों व बीमारियों पर नज़र रखना, पेड़ों के स्वास्थ्य को बनाए रखने और अगले सीज़न में अच्छी पैदावार सुनिश्चित करने के लिए बहुत ज़रूरी है। खाद और उर्वरकों का अवैज्ञानिक तरीके से इस्तेमाल करने से पोषक तत्वों का संतुलन बिगड़ सकता है, पौधे उन्हें ठीक से सोख नहीं पाते, उनमें पोषक तत्वों की कमी हो सकती है और फलों की गुणवत्ता भी खराब हो सकती है।

पौधों की वृद्धि के लिए 17 आवश्यक तत्वों की ज़रूरत होती है। कार्बन, ऑक्सीजन और हाइड्रोजन - जो मुख्य रूप से कार्बन डाइऑक्साइड और पानी से मिलते हैं - पेड़ के सूखे द्रव्यमान (dry matter) का 95 प्रतिशत से अधिक हिस्सा बनाते हैं। बाकी पोषक तत्व मुख्य रूप से जड़ों के ज़रिए लिए जाते हैं। सेब के पेड़ अपनी शुरुआती वृद्धि, फूल आने और फलों के विकास के लिए काफी हद तक पिछले सीज़न में जमा किए गए पोषक तत्वों पर निर्भर करते हैं। पतझड़ वाले फलों के पेड़ों में, पत्तियां झड़ने से पहले उनमें मौजूद पोषक तत्व वापस पेड़ के अन्य हिस्सों (जैसे जड़ों, तनों, शाखाओं, छाल और अन्य ऊतकों) में चले जाते हैं, ताकि अगले सीज़न में उनका इस्तेमाल हो सके।

इसलिए, कटाई के बाद पोषक तत्वों का प्रबंधन बहुत महत्वपूर्ण है। हालाँकि, यह कितना असरदार होगा, यह पेड़ के स्वास्थ्य, पहले से मौजूद पोषक तत्वों की कमी, फसल के बोझ (फल की मात्रा) और कीटों व बीमारियों के प्रकोप पर निर्भर करता है। कटाई के बाद के समय में नाइट्रोजन, बोरॉन, ज़िंक और मैग्नीशियम जैसे पोषक तत्व विशेष रूप से महत्वपूर्ण होते हैं। अन्य पोषक तत्वों की ज़रूरत मुख्य रूप से पौधे की सक्रिय वृद्धि के दौरान होती है, इसलिए कटाई के बाद उन्हें देने से हमेशा फायदा नहीं मिलता।

पत्तियां हरी रहने के दौरान ही पोषक तत्व दें

जैसे-जैसे पतझड़ का मौसम आगे बढ़ता है, पेड़ 'जीर्णता' (senescence) या बुढ़ापे के चरण में प्रवेश करने लगते हैं। जब रात का तापमान लगभग 4°C से 10°C के बीच रहता है, तो पत्तियों का हरा रंग फीका पड़ने लगता है। इसलिए, पोषक तत्वों का छिड़काव या प्रयोग तब कर लेना चाहिए जब पत्तियां अभी भी हरी हों - आमतौर पर कटाई के एक सप्ताह के भीतर - ताकि पत्तियां झड़ने से पहले पेड़ इन पोषक तत्वों को सोखकर जमा कर सके। मिट्टी की जांच हर चार से पांच साल में करानी चाहिए, जबकि पत्तियों में मौजूद पोषक तत्वों की जांच हर साल की जा सकती है। इसके बाद, जांच के नतीजों के आधार पर उर्वरकों की मात्रा तय करनी चाहिए।

कटाई के बाद नाइट्रोजन का महत्व

कटाई के बाद नाइट्रोजन बहुत महत्वपूर्ण होती है, क्योंकि यह पौधों में पोषक तत्वों का भंडार (reserve) तैयार करती है। यूरिया का छिड़काव करने से पौधों में फूल, पत्तियां और फल विकसित होने में मदद मिलती है। यूरिया का इस्तेमाल अक्टूबर से नवंबर की शुरुआत के बीच किया जा सकता है, जब तापमान 10°C से ऊपर रहता है। साल भर में टहनियों की औसत वृद्धि से नाइट्रोजन की स्थिति का पता चल सकता है। 30 cm से कम वृद्धि पोषक तत्वों की कमी का संकेत हो सकती है; 30 cm से 45 cm के बीच की वृद्धि को सामान्य माना जाता है, जबकि 45 cm से अधिक वृद्धि बहुत तेज़ विकास को दर्शाती है। पत्तियां झड़ने से पहले, नाइट्रोजन पत्तियों से जड़ों में चला जाता है और वहां जमा हो जाता है। फसल कटाई के बाद, लगभग एक हफ्ते बाद 200 लीटर पानी में 3 kg यूरिया मिलाकर छिड़काव करने की सलाह दी जाती है।

हालांकि, नाइट्रोजन की बहुत अधिक मात्रा देने से बचना चाहिए। इससे पौधों की अत्यधिक वानस्पतिक वृद्धि (vegetative growth) हो सकती है, जो अगली बार फूल आने और फलों की गुणवत्ता पर बुरा असर डाल सकती है। साथ ही, इससे सैन जोस स्केल (San Jose scale), वूली एफिड (woolly aphid), रेड माइट (red mite) और कैंकर (canker) जैसे कीटों और बीमारियों का खतरा भी बढ़ सकता है।

मैग्नीशियम क्लोरोफिल बनाने और एंजाइमों को सक्रिय करने के लिए ज़रूरी है। यह फास्फोरस को सोखने और उसे पौधे के विभिन्न हिस्सों तक पहुंचाने में भी मदद करता है। मैग्नीशियम की कमी को दूर करने के लिए, फसल कटाई के बाद 200 लीटर पानी में लगभग 500 ग्राम मैग्नीशियम मिलाकर छिड़काव किया जा सकता है। लेकिन, मैग्नीशियम की अधिक मात्रा कैल्शियम को सोखने की प्रक्रिया में बाधा डाल सकती है और 'बिटर पिट' (bitter pit) की समस्या को बढ़ा सकती है।

सूक्ष्म पोषक तत्व (micronutrients) भी बहुत महत्वपूर्ण होते हैं। इनमें जिंक, बोरॉन, मैंगनीज, तांबा (कॉपर), लोहा (आयरन), मोलिब्डेनम, क्लोरीन, निकेल और सेलेनियम शामिल हैं। इनमें से सेब के बागों में बोरॉन और जिंक की कमी होना आम बात है, जबकि मैंगनीज की कमी कम ही देखने को मिलती है।

बोरॉन टहनियों और जड़ों के सिरों की वृद्धि, पराग कणों के अंकुरण और पराग नली (pollen tube) के विकास के लिए ज़रूरी है। यह जाइलम और फ्लोएम के ज़रिए पोषक तत्वों को कुशलतापूर्वक पहुंचाने में भी मदद करता है। इसका फलों की गुणवत्ता पर भी असर पड़ता है। फसल कटाई के बाद 200 लीटर पानी में लगभग 200 ग्राम बोरॉन मिलाकर छिड़काव किया जा सकता है। अगर नाइट्रोजन और बोरॉन दोनों की कमी हो, तो 200 लीटर पानी में लगभग 1.5 kg यूरिया और 200 ग्राम बोरॉन मिलाकर इस्तेमाल किया जा सकता है।

हालांकि, बोरॉन की कमी और इसकी अधिकता (toxicity) के बीच बहुत कम अंतर होता है। अगर इसका ज़रूरत से ज़्यादा इस्तेमाल किया जाए, तो पत्तियों के किनारे सूख सकते हैं (leaf-margin necrosis) और टहनियां ऊपर से सूखने लग सकती हैं (twig dieback)।

जिंक पौधों में वृद्धि हार्मोन (growth hormones) बनाने, कलियों के फूटने और कई तरह की एंजाइम गतिविधियों में अहम भूमिका निभाता है। चूंकि जिंक मिट्टी के कणों के साथ प्रतिक्रिया करके कम उपलब्ध हो सकता है, इसलिए जहां जिंक की कमी पाई जाए, वहां पत्तियों पर इसका छिड़काव (फोलियर एप्लीकेशन) फायदेमंद हो सकता है। आमतौर पर 200 लीटर पानी में लगभग 500 ग्राम जिंक सल्फेट मिलाने की सलाह दी जाती है। जिंक और बोरॉन मिलकर नाइट्रोजन और पोटेशियम के अवशोषण को बेहतर बनाने में मदद कर सकते हैं।

पोटेशियम के प्रबंधन में भी सावधानी बरतने की जरूरत होती है। किसान अक्सर फलों का रंग सुधारने के लिए इसका अधिक इस्तेमाल करते हैं, लेकिन पोटेशियम की अधिक मात्रा कैल्शियम के असर को कम कर सकती है, जिससे फलों में 'बिटर पिट' (bitter pit) की समस्या हो सकती है। इसके अलावा, यह मैग्नीशियम, जिंक और आयरन के अवशोषण में भी बाधा डाल सकता है।