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पालमपुर अनुमंडल की थुरल तहसील की तीन पंचायतों के ग्रामीणों ने आज नेउगल नदी में हो रहे अवैध खनन का विरोध किया. उन्होंने कहा कि अवैध गतिविधि से एक दर्जन गांवों को जोड़ने वाले पुल को खतरा पैदा हो गया है।
बथान, घराना और भरनाटा पंचायतों के ज्यादातर युवा और महिलाएं, ग्रामीण बड़ी संख्या में थुरल में इकट्ठे हुए। बाद में वे पुलिस व आईपीएच अधिकारियों के साथ खनन स्थल पर पहुंचे और उन्हें निजी व सरकारी जमीन पर हो रहे अवैध खनन से अवगत कराया. आईपीएच और पुलिस अधिकारियों ने ग्रामीणों को आश्वासन दिया कि खनन माफिया के खिलाफ आवश्यक कार्रवाई की जाएगी।
ग्रामीणों का आरोप है कि प्रतिबंध के बावजूद निउगल नदी में खनन विभाग की आड़ में बड़े पैमाने पर खनन धड़ल्ले से चल रहा है.
"इसके अलावा, प्रतिबंध के बावजूद, खनन माफिया ने जेसीबी, ट्रैक्टर-ट्रेलर और अर्थमूवर सेवा में लगाया है। चूंकि पुलिस और खनन विभाग कार्रवाई करने में विफल रहे हैं, इसलिए हमने उन्हें जब्त करने का फैसला किया है।" उन्होंने कहा, "स्थानीय लोगों द्वारा बार-बार की गई शिकायतें और विरोध वांछित परिणाम देने में विफल रहे हैं।"
प्रदर्शनकारियों ने आगे कहा कि क्षेत्र में लगातार खनन के कारण सड़कें, सिंचाई नहरें, श्मशान घाट और गाँव के चरागाह बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए हैं। उन्होंने आरोप लगाया कि पीडब्ल्यूडी, आईपीएच, राजस्व और वन विभाग, जिन्होंने अपनी संपत्ति को सबसे अधिक नुकसान पहुंचाया था, मूकदर्शक बने रहे और दोषियों के खिलाफ कार्रवाई करने में विफल रहे।
ग्रामीणों की ओर से बोलते हुए, सीमा देवी, प्रधान, सत पाल, बठन के उप-प्रधान और शम्मी राणा, प्रधान, घराना पंचायत, ने कहा कि वे अवैध खनन के खिलाफ अपनी लड़ाई तब तक जारी रखेंगे जब तक कि यह प्रथा बंद नहीं हो जाती और मामला हल नहीं हो जाता।