Chandigarh हाईकोर्ट ने पैनल में शामिल करने का आदेश दिया

Chandigarh चंडीगढ़ पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने माना है कि हरियाणा के पूर्व IAS अधिकारी अशोक खेमका के साथ भेदभाव वाला व्यवहार हुआ, जब केंद्र ने उन्हें भारत सरकार के एडिशनल सेक्रेटरी/सेक्रेटरी लेवल पर एम्पैनलमेंट देने से मना कर दिया, जबकि इसी तरह के दूसरे अधिकारियों को एलिजिबिलिटी शर्तों में छूट दी गई थी। बेंच ने यह भी निर्देश दिया कि खेमका को भविष्य के असाइनमेंट के लिए एम्पैनल्ड एडिशनल सेक्रेटरी/सेक्रेटरी माना जाए। खेमका की रिट पिटीशन को स्वीकार करते हुए, जस्टिस हरसिमरन सिंह सेठी और दीपक मनचंदा ने फैसला सुनाया कि केंद्र उन्हें और दूसरे IAS अधिकारियों, जिन्हें वही छूट दी गई थी, के बीच कोई खास बात दिखाए बिना छूट का फायदा देने से मना नहीं कर सकता।

खेमका ने जुलाई 2023 में सेंट्रल एडमिनिस्ट्रेटिव ट्रिब्यूनल के पास किए गए तीन ऑर्डर को चुनौती दी थी, जिसमें उनका यह दावा खारिज कर दिया गया था कि उन्हें उनके रिटायरमेंट से पहले भारत सरकार के एडिशनल सेक्रेटरी/सेक्रेटरी लेवल पर एम्पैनल्ड माना जाए। इस मामले में उनका प्रतिनिधित्व वकील श्रीनाथ ए खेमका ने किया। कोर्ट के सामने मुख्य मुद्दा यह था कि क्या एडिशनल सेक्रेटरी/सेक्रेटरी के रैंक पर एम्पैनलमेंट दिया जा सकता है, जबकि एलिजिबिलिटी की शर्त के मुताबिक एक IAS ऑफिसर को कम से कम तीन साल तक डिप्टी सेक्रेटरी या उससे ऊपर के रैंक पर सेंट्रल डेप्युटेशन पर काम करना ज़रूरी था।

बेंच ने कहा कि लागू नियमों में तीन साल की सेंट्रल डेप्युटेशन की ज़रूरत बताई गई थी, लेकिन केंद्र सरकार के पास इस शर्त में ढील देने का अधिकार था। कोर्ट ने आगे यह भी दर्ज किया कि ऐसी छूट कई बार एक जैसी पोस्ट वाले IAS अधिकारियों को दी गई थी। फैसले में, दूसरी बातों के अलावा, 1992 बैच के तमिलनाडु कैडर के एक IAS अधिकारी के मामले का ज़िक्र किया गया, जिन्हें 7 मार्च, 2022 को भारत सरकार के साथ एडिशनल सेक्रेटरी/सेक्रेटरी के तौर पर पैनल में शामिल किया गया था, यह छूट एलिजिबिलिटी की ज़रूरत में छूट देकर दी गई थी, जबकि खेमका का दावा 2021 में खारिज कर दिया गया था।

कोर्ट ने आगे कहा: “एक बार जब यूनियन ऑफ़ इंडिया ने डिप्टी सेक्रेटरी और उससे ऊपर के लेवल पर कम से कम तीन साल तक सेंट्रल डेपुटेशन पर काम करने की ज़रूरत में छूट देने का अधिकार इस्तेमाल किया और ऐसी छूट एक जैसी पोस्ट वाले IAS अधिकारियों के पक्ष में भी दी गई, तो इसका इस्तेमाल न करना निश्चित रूप से भेदभाव होगा।”

यह मानते हुए कि इससे संविधान के आर्टिकल 14 और 16 का उल्लंघन हुआ है, कोर्ट ने आगे कहा कि ऐसे हालात में, पिटीशनर को दूसरे एक जैसी पोस्ट वाले अधिकारियों के साथ बराबरी का फ़ायदा दिया जाना ज़रूरी था “ताकि उसे कोई नुकसान न हो।” हालांकि, इसने साफ किया कि खेमका पहले ही रिटायर हो चुके थे और एम्पैनलमेंट का मुख्य मकसद एक IAS ऑफिसर को भारत सरकार में डेप्युटेशन पर लाना था। इसलिए, उन्हें सर्विस में ऐसा कोई फायदा नहीं दिया जा सकता था।