Chandigarh: पुरानी यादों और खुशमिजाजी के बीच पायलटों ने मीठी यादों के साथ मिग-21 को विदाई दी

Chandigarh.चंडीगढ़: "यह लड़ाकू पायलटों का प्रिय विमान था," एयर चीफ मार्शल बीएस धनोआ, जो हाल ही में सेवानिवृत्त हुए मिग-21 स्क्वाड्रन की कमान संभाल चुके हैं, ने इस प्रतिष्ठित लड़ाकू विमान पर चुटकी लेते हुए कहा, जिसने 62 वर्षों तक भारतीय वायुसेना की सेवा करने के बाद आज चंडीगढ़ में अपनी अंतिम उड़ान भरी। जब मिग-21 से जुड़े कई सेवारत अधिकारी और पूर्व सैनिक विमान की परिचालन उड़ान के समापन समारोह के लिए चंडीगढ़ पहुँचे, तो असीम सौहार्द और पुरानी यादें ताज़ा हो गईं, और मधुर यादें और पुराने जुड़ाव फिर से ताज़ा हो गए। एसीएम धनोआ ने 1999 के कारगिल युद्ध के दौरान एक मिग-21 स्क्वाड्रन की कमान संभाली थी और उनके द्वारा उड़ाए गए अभियानों में नियंत्रण रेखा पर एक गुप्त उड़ान भी शामिल थी, जिसमें युद्ध की स्थिति का आकलन करने के लिए तत्कालीन वायु सेना प्रमुख, एसीएम एवाई टिपनिस को ले जाया गया था। एसीएम टिपनिस, जिन्होंने एक युवा अधिकारी के रूप में पहली मिग-21 इकाई, नंबर 28 स्क्वाड्रन में सेवा की और बाद में इस विमान को संचालित करने वाली अंतिम स्क्वाड्रन, नंबर 23 स्क्वाड्रन की कमान संभाली, और जो इस समारोह में उपस्थित थे, ने भारतीय वायुसेना द्वारा जारी एक पॉडकास्ट में कहा था कि "मिग-21 ने हमें नवोन्मेषी होना और परिणाम प्राप्त करना सिखाया"।

उन्होंने कहा कि भारतीय वायुसेना के पायलटों ने अपनी चपलता और अनुकूलनशीलता का उपयोग किया, क्योंकि यह उच्च ऊँचाई पर उड़ान भरने के लिए बनाया गया था, लेकिन भारतीय वायुसेना ने इसका उपयोग हमले के उद्देश्यों के लिए करना शुरू कर दिया, जो भारतीय वायुसेना के लिए बहुत महत्वपूर्ण था। ग्रुप कैप्टन शुभांसु शुक्ला, जो अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन का दौरा करने वाले पहले भारतीय अंतरिक्ष यात्री हैं, ने कहा कि उन्होंने अपने करियर के शुरुआती दिनों में मिग-21 के विभिन्न संस्करणों को उड़ाया था और इस विमान से जुड़ी उनकी यादें ताज़ा हैं। इस कार्यक्रम में पुरानी यादें ताज़ा करते हुए, उन्होंने कहा कि मिग-21 उनके विमानन करियर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था और इस विमान ने उन्हें बहुत कुछ सिखाया है। इस अवसर पर एयर कमांडर तपस कुमार दास भी उपस्थित थे। 91 वर्ष की आयु में, वह इस अवसर पर पहुँचने वाले सबसे वृद्ध मिग-21 पायलट थे। 1971 के भारत-पाक युद्ध में भाग लेने के बाद, उन्होंने मिग-21 को एक "खूबसूरत खिलौना" कहा था। उन्होंने आगे कहा, "शुरुआती दिनों में, इस विमान में कोई तोप नहीं थी और यह दो हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से लैस था। हम मिसाइलों की क्षमता को लेकर बहुत उत्साहित थे।" उन्होंने 18वीं स्क्वाड्रन और 47वीं स्क्वाड्रन की कमान संभाली थी।

एक पूर्व परीक्षण पायलट, जो स्थानीय स्तर पर ओवरहॉल किए गए मिग-21 का मूल्यांकन करने वाले पहले व्यक्ति थे, ने कहा, "यह अद्भुत विशेषताओं वाली एक प्यारी मशीन थी, बिल्कुल एक स्पोर्ट्स कार की तरह, जिसका शक्ति-भार अनुपात अविश्वसनीय था।" उन्होंने आगे कहा, "मैं इसे उड़ाने का सौभाग्यशाली था और उड़ान के प्रति मेरे प्रेम ने उड़ान के किसी भी डर पर विजय प्राप्त कर ली।" “हालाँकि मेरे साथियों की तुलना में मिग-21 के साथ मेरी उड़ान सीमित थी, मैं इस अनुभव को कभी नहीं भूल सकता। मैं अक्सर मिग-21 उड़ाने का सपना देखकर जागता हूँ और यह दर्शाता है कि यह विमान पायलटों के दिलो-दिमाग में कितना गहराई से बसा हुआ है,” ग्रुप कैप्टन तरुण कुमार ने कहा, जिन्होंने नंबर 23 स्क्वाड्रन में भी सेवा की थी। उन्होंने आगे कहा, “यह एक अद्भुत मशीन है और बालाकोट हवाई हमलों के बाद पाकिस्तान के खिलाफ इसकी आखिरी मुठभेड़ दर्शाती है कि इसने अपनी उपयोगिता साबित कर दी है।” एयर कमोडोर एसएस त्यागी (सेवानिवृत्त), जिन्होंने मिग-21 पर 4,300 घंटे बिताए हैं, जो इस प्रकार के किसी भी पायलट के लिए सबसे ज़्यादा है, ने कहा, “किसी भी पायलट के लिए, हर दिन एक अलग दिन होता है। यह एक निरंतर सीखने की प्रक्रिया है।” पायलटों के लिए, मिग-21 एक चुनौतीपूर्ण लेकिन विश्वसनीय विमान था जो कौशल को पुरस्कृत करता था और लापरवाही को दंडित करता था।