एशियाड स्वर्ण पदक विजेता सागू AFI अध्यक्ष चुने गए

Chandigarh,चंडीगढ़: बुसान एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता शॉट-पुट खिलाड़ी बहादुर सिंह सागू चंडीगढ़ में भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) के अध्यक्ष बनने के बाद तस्वीरें खींचने में व्यस्त थे, तभी एथलेटिक्स में पंजाब की गिरावट से जुड़े एक सवाल ने उनका ध्यान खींचा। सागू (51), जो शायद पहले सिख चेहरे हैं और पिछले दो दशकों में शीर्ष पद के लिए निर्विरोध चुने जाने वाले इस क्षेत्र के एकमात्र व्यक्ति हैं, ने अपने सुनहरे दिन पंजाब में ही बिताए थे और इस क्षेत्र को एथलेटिक्स के राष्ट्रीय मानचित्र पर वापस लाने के लिए अपनी प्रतिबद्धता भी व्यक्त की थी। सागू ने कहा, “हरियाणा राष्ट्रीय सर्किट में काफी अच्छा प्रदर्शन कर रहा है, लेकिन पंजाब अभी भी पीछे है। मुझे नहीं कहना चाहिए, लेकिन पंजाब खिलाड़ियों के लिए नौकरियों का केंद्र होने की अपनी पुरानी संस्कृति से पीछे है। मुझे याद है, राष्ट्रीय स्तर पर पदक जीतने वाले खिलाड़ियों को राज्य के विभिन्न विभागों में सरकारी नौकरियां मिलती थीं।” उन्होंने आगे कहा, “हाल के दिनों में राज्य के एथलीटों ने राष्ट्रीय आयोजनों में अच्छा प्रदर्शन किया है। हालांकि, चीजों को बदलने में समय लगता है। एएफआई की तरह, हमें एक ऐसा ढांचा विकसित करने में कई साल लग गए जो केवल एथलीटों की बेहतरी के लिए समर्पित है।

और, मुझे कहना चाहिए...मैं पंजाब को फिर से राष्ट्रीय मानचित्र पर देखना चाहूंगा।" सागू, जो चार साल का कार्यकाल पूरा करेंगे, एक बार के एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक विजेता और शॉट पुट में दो बार के राष्ट्रीय चैंपियन हैं। उन्होंने बुसान में 2002 एशियाड में 19.03 मीटर के थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने 2000 और 2004 में ओलंपिक में भी भाग लिया। 2004 में कीव (यूक्रेन) में कोंचा-जस्पा सिनित्सकोहा मेमोरियल में उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ 20.40 मीटर का थ्रो आया। वह चौथे सर्वोच्च नागरिक सम्मान पद्म श्री के प्राप्तकर्ता भी हैं। सागू ने कहा, "सरकार सहित सभी हितधारकों के सामूहिक प्रयास यह सुनिश्चित करेंगे कि भारतीय एथलेटिक्स यूएसए में 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक खेलों में अच्छी छाप छोड़े।" उन्होंने आने वाले वर्षों में एथलेटिक्स के विकास को जारी रखने पर भी जोर दिया। उन्होंने कहा, "शायद, एएफआई एकमात्र शासी निकाय है जिसके पास इतने सारे पूर्व राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय उपलब्धियां हैं। हम सभी राज्यों में एथलेटिक्स के विकास की दिशा में काम कर रहे हैं। और, मैं यह सुनिश्चित करता हूं कि अगले चार वर्षों तक इसके लिए काम जारी रहेगा। चूंकि एएफआई कुछ प्रमुख अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों की मेजबानी करने की योजना बना रहा है, इसलिए प्रतिभा की पहचान करने के लिए राष्ट्रीय कैलेंडर भी तैयार किया जा रहा है। जैसा कि मैंने कहा, एथलेटिक्स के विकास के लिए मेरी टीम मेरी मुख्य ताकत है।"