20 साल बाद, HC ने कहा कि राज्य 'ठंडे कानूनी लड़ाके' जैसा व्यवहार नहीं कर सकता

हरियाणा Haryana : न्याय को "कानून के शासन की आत्मा" बताते हुए, पंजाब और हरियाणा हाई कोर्ट ने यह साफ़ कर दिया है कि इसे "सबसे आम नागरिक" को भी देने से मना नहीं किया जा सकता।

यह बात तब सामने आई जब जस्टिस संदीप मौदगिल ने हरियाणा से जुड़े दो दशक पुराने एक मामले में फैसला सुनाते हुए कहा कि एक प्रमोट हुए सब-डिविजनल इंजीनियर को 1990 में दिए गए टाइम-बाउंड प्रमोशनल स्केल से वंचित नहीं किया जा सकता, और राज्य द्वारा एकतरफ़ा रूप से इसे वापस लेने की कोशिश "अवैध, मनमानी और संवैधानिक रूप से अस्वीकार्य" थी।

"न्याय कानून के शासन की आत्मा है, और सबसे आम नागरिक को भी इसकी खुशबू से वंचित नहीं किया जा सकता। राज्य से एक आदर्श नियोक्ता के रूप में काम करने की उम्मीद की जाती है, न कि एक ठंडे कानूनी प्रतिद्वंद्वी के रूप में। शासन को नैतिक वैधता तभी मिलती है जब वह अपने कर्मचारियों के साथ न्याय, तर्क और संवैधानिक करुणा के अनुरूप व्यवहार करता है," कोर्ट ने कहा।

जस्टिस मौदगिल ने कहा कि एक बार जब याचिकाकर्ता SDEs के कैडर में आ गया, तो राज्य का यह कर्तव्य था कि वह याचिकाकर्ता के साथ सीधे भर्ती किए गए उन लोगों के बराबर व्यवहार करे जो वही काम कर रहे थे। 2005 में दायर याचिका को स्वीकार करते हुए, बेंच ने दिसंबर 2004 के उस आदेश को रद्द कर दिया जिसमें उसकी सैलरी कम स्केल में तय की गई थी और रिकवरी का निर्देश दिया गया था। कोर्ट ने आठ हफ़्ते के अंदर रिफंड का आदेश दिया और साफ़ तौर पर कहा कि याचिकाकर्ता के अधिकार "एक बार तय हो जाने के बाद, उनकी रक्षा की जानी चाहिए"।

"याचिकाकर्ता द्वारा धोखाधड़ी, छिपाने या धोखे का कोई आरोप नहीं है, सबूत तो दूर की बात है। ऐसे खराब करने वाले कारकों की अनुपस्थिति में, अर्जित वित्तीय लाभों को वापस लेना साफ़ तौर पर असंवैधानिक है, यह अनुच्छेद 14 और 16 का उल्लंघन करता है, और इस स्थापित सिद्धांत का उल्लंघन करता है कि एक बार सही ठहराए गए समान अधिकारों को मनमाने ढंग से पलटा नहीं जा सकता," बेंच ने कहा।

शुरुआत में, जस्टिस मौदगिल ने कहा कि मुख्य मुद्दा यह था कि क्या याचिकाकर्ता – जिसने 1977 में सेक्शन ऑफिसर के रूप में सेवा शुरू की थी और बाद में मई 1990 से एडहॉक आधार पर सब-डिविजनल इंजीनियर के रूप में प्रमोट किया गया था – को इस आधार पर उच्च टाइम-बाउंड प्रमोशनल/उच्च वेतन स्केल से वंचित किया जा सकता है कि ये स्केल कथित तौर पर केवल सीधे भर्ती किए गए SDEs के लिए थे।

जस्टिस मौदगिल ने कहा कि यह स्वीकार किया गया था कि याचिकाकर्ता को 16 मई, 1989 की सरकार की अपनी नीति के अनुसार और नियमित सेवा की आवश्यक अवधि पूरी होने पर उच्च स्केल दिए गए थे। याचिकाकर्ता पर धोखाधड़ी, गलतबयानी या कुछ छिपाने का कोई आरोप नहीं था। विड्रॉल का एकमात्र आधार 3 दिसंबर, 2004 का एक एडमिनिस्ट्रेटिव सर्कुलर था।

जस्टिस मौदगिल ने राज्य के इस तर्क को खारिज कर दिया कि हायर स्केल सिर्फ डायरेक्ट रिक्रूट्स के लिए थे, और कहा कि एक ही कैडर के अंदर ऐसा क्लासिफिकेशन कानूनी तौर पर गलत है। “हायर स्केल देने के मकसद से डायरेक्ट रिक्रूट SDEs और प्रमोटेड SDEs के बीच फर्क करने की प्रतिवादियों की कोशिश पूरी तरह से मनमानी है, कानून द्वारा समर्थित नहीं है, और इस कोर्ट के फैसले के सीधे खिलाफ है।”

जस्टिस मौदगिल ने कहा कि मई 1990 से एडहॉक बेसिस पर SDE बनने के बाद वह SDEs के एक ही होमोजेनस क्लास का हिस्सा बन गए, “भले ही वह डायरेक्ट रिक्रूट हो या प्रमोटेड, और सर्विस में आने का उनका सोर्स अब मायने नहीं रखता।”

लंबे समय से मिल रहे फाइनेंशियल फायदों को वापस लेने और रिकवरी थोपने के राज्य के फैसले का जिक्र करते हुए, कोर्ट ने कहा कि यह कार्रवाई हर मुमकिन कानूनी सुरक्षा का उल्लंघन करती है। “प्रतिवादियों की लगभग एक दशक बाद, बिना नोटिस या सुनवाई के, एकतरफा हायर स्केल वापस लेने की आगे की कार्रवाई नेचुरल जस्टिस के सिद्धांतों और लेजिटिमेट एक्सपेक्टेशन के सिद्धांत का उल्लंघन करती है, और कथित एक्स्ट्रा पेमेंट की रिकवरी का निर्देश तय कानून के मद्देनजर गलत है…”