एशियाई टूर्नामेंट में हिमाचल के 11 खिलाड़ी शामिल
Himachal हिमाचल ओपन एशियन आइस-स्केटिंग चैंपियनशिप के लिए हिमाचल के 11 बच्चों को चुना गया है। देहरादून में 17 से 20 अगस्त तक होने वाले इस इवेंट में ऑस्ट्रेलिया, हांगकांग, सिंगापुर, चीन और कोरिया समेत 10 से ज़्यादा देशों के बच्चे हिस्सा लेंगे।
राज्य से चुने गए कुल 11 बच्चों में से सात ने शिमला से लगभग 25 किलोमीटर दूर चेओग गांव के आइस-स्केटिंग रिंक में ट्रेनिंग ली है। दिलचस्प बात यह है कि ग्रामीणों ने खुद ही दो साल पहले यह रिंक बनाया था। चेओग गांव के रहने वाले सोहन ठाकुर ने कहा, "हमारे इलाके के इतने सारे बच्चों का इतने कम समय में भारत के लिए खेलने के लिए चुना जाना हम सभी के लिए गर्व की बात है।"
हिमाचल आइस-स्केटिंग एसोसिएशन के वाइस-प्रेसिडेंट प्रदीप कंवर ने कहा कि यह उपलब्धि इसलिए खास है क्योंकि इस इलाके में स्पोर्ट्स इंफ्रास्ट्रक्चर की भारी कमी है। कंवर ने कहा, "दूसरे देशों के खिलाड़ियों के उलट, हमारे पास ऐसे स्केटिंग रिंक नहीं हैं जो हर मौसम में काम आएं और जहां बच्चे साल भर प्रैक्टिस कर सकें। हमारे पास नेचुरल आइस-स्केटिंग रिंक हैं, जहां ट्रेनिंग का समय सिर्फ़ कुछ हफ़्ते का होता है।" उन्होंने कहा कि इस बड़ी मुश्किल के बावजूद, पिछले एक साल में स्केटर्स ने काफी सुधार किया है। कंवर ने कहा कि अगर सरकार थोड़ी मदद करे तो इस इलाके में आइस-स्केटिंग और आगे बढ़ सकती है। उन्होंने कहा, "यह एक महंगा खेल है और माता-पिता ही इसका पूरा खर्च उठा रहे हैं। अगर सरकार थोड़ी मदद करे, तो इसमें एक बड़ा खेल बनने की क्षमता है, खासकर शिमला में।"
