गुजरात और हिमाचल प्रदेश में फ्रीबी गेम

जुलाई में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने वोट हासिल करने के लिए राजनीतिक दलों द्वारा मुफ्तखोरी की संस्कृति को बढ़ावा देने के खिलाफ बात की - उन्होंने उन्हें "रेवड़ी" कहा। उनकी टिप्पणी ने विपक्ष के दलों, विशेष रूप से AAP और DMK के साथ एक सार्वजनिक बहस छेड़ दी, जिसमें पीएम पर गैर-भाजपा दलों द्वारा वादा की गई कल्याणकारी योजनाओं और राज्य सब्सिडी को लक्षित करने का आरोप लगाया गया। चुनाव आयोग बहस में शामिल हो गया और कहा कि राजनीतिक दलों को मुफ्त में दिए जाने वाले वादों की लागत और सत्ता में आने पर उन्हें वित्त देने की योजना के बारे में बताना चाहिए। सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की गई थी, जिसने अगस्त में मामले को तीन-न्यायाधीशों की पीठ के पास भेज दिया: याचिका में एस सुब्रमण्यम बालाजी (2013) में मद्रास उच्च न्यायालय के एक फैसले को चुनौती दी गई थी जिसमें कहा गया था कि मुफ्त के वादे को भ्रष्ट आचरण नहीं कहा जा सकता है। . हालांकि, इनमें से किसी ने भी हिमाचल प्रदेश में चुनाव की बातचीत को प्रभावित नहीं किया है - जहां शनिवार को मतदान होता है - या गुजरात के लिए अभियान, जहां दिसंबर की शुरुआत में चुनाव होने हैं। दोनों राज्यों में सत्ता के मुख्य दावेदारों ने ऐसे लुभावने वादे किए हैं, जिन्हें कुछ लोग कल्याण कहेंगे और अन्य मुफ्त उपहार।

आप ने गुजरात में एक शुरुआती शुरुआत की, हर घर के लिए 300 यूनिट मुफ्त बिजली, महिलाओं के लिए 1,000 रुपये का मासिक भत्ता, 3,000 रुपये का बेरोजगारी भत्ता, किसानों के लिए 2 लाख रुपये तक की कर्जमाफी की घोषणा की। इसके जवाब में, भाजपा और कांग्रेस ने अपनी-अपनी सूचियों के टीज़र पेश किए हैं - उनके घोषणापत्र अभी तैयार नहीं हुए हैं। कांग्रेस ने 10 लाख रुपये तक मुफ्त इलाज, किसानों को मुफ्त बिजली, दुग्ध उत्पादकों को हर लीटर पर 5 रुपये की सब्सिडी देने का वादा किया है, जबकि भाजपा ने जन्माष्टमी की शुरुआत से परिवारों को सालाना दो मुफ्त एलपीजी सिलेंडर और सब्सिडी वाले खाद्य तेल की पेशकश की है। हिमाचल में, भाजपा ने गरीब महिलाओं के लिए तीन मुफ्त एलपीजी सिलेंडर, छात्राओं के लिए साइकिल और स्कूटर, सभी गर्भवती महिलाओं को 25,000 रुपये की वित्तीय सहायता आदि का वादा किया, जबकि कांग्रेस की सूची में सभी घरों में 300 यूनिट मासिक तक मुफ्त बिजली शामिल है। और 18 से 60 वर्ष की आयु की महिलाओं को 1,500 रुपये मासिक की वित्तीय सहायता।

मतदाताओं की अधिक मांग, और आर्थिक अवसर तेजी से सीमित होने के साथ, राजनीतिक दल यकीनन कल्याण जाल के विस्तार का वादा करने के लिए मजबूर हैं। भाजपा ने "लालच" और "सशक्तिकरण" के बीच अंतर करने की कोशिश की है। लेकिन ऐसे भेद व्यक्तिपरक हैं। लोगों के विभिन्न वर्गों के लिए कल्याण और सब्सिडी के अलग-अलग अर्थ हैं, और केवल एक ही बात स्पष्ट है - चुनाव आयोग या न्यायपालिका जैसी संस्थाओं के लिए बहस में पड़ना व्यर्थ है जो पार्टियों और मतदाताओं के लिए सबसे अच्छा है।