बालाकोट स्ट्राइक के एक दिन बाद ग्रुप कैप्टन बर्खास्त, अपने ही हैलीकॉप्टर पर हमले के लिए

दिल्ली में एक जनरल कोर्ट मार्शल (जीसीएम) ने 27 फरवरी, 2019 को मित्रवत एमआई-17 हेलीकॉप्टर पर मिसाइल हमले के लिए श्रीनगर वायु सेना स्टेशन के तत्कालीन मुख्य परिचालन अधिकारी (सीओओ) ग्रुप कैप्टन सुमन रॉय चौधरी को बर्खास्त करने का आज आदेश दिया। जिससे वायु सेना के छह कर्मियों और एक नागरिक की मौत हो गई।

हालाँकि, वायु सेना के अधिकारियों ने कहा कि GCM के निष्कर्ष और सजा IAF प्रमुख द्वारा पुष्टि के अधीन थे। यह घटना 14 फरवरी, 2019 के पुलवामा आतंकी हमले के प्रतिशोध में पाकिस्तान के बालाकोट में भारतीय वायुसेना द्वारा किए गए हवाई हमले के एक दिन बाद हुई, जिसमें सीआरपीएफ के 40 जवान शहीद हो गए थे।

उसी समय लगभग उसी दिन, विंग कमांडर अभिनंदन वर्थमान (अब ग्रुप कैप्टन) नियंत्रण रेखा के साथ नौशेरा पर पाकिस्तान वायु सेना (PAF) के विमान के साथ हवाई लड़ाई में लगे हुए थे। द्वंद्वयुद्ध के दौरान, उन्होंने एक PAF F-16 जेट को मार गिराया। उनके मिग -21 बाइसन विमान को भी मार गिराया गया था लेकिन वह इजेक्ट हो गए और पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर में उतर गए। वह दो दिनों तक कैद में रहा।

20 मार्च को, पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने जीसीएम को ग्रुप कैप्टन चौधरी के खिलाफ निष्कर्ष निकालने की अनुमति दी थी, लेकिन आदेश दिया था कि जब तक मामले का निपटारा नहीं हो जाता, तब तक इन्हें प्रभावी नहीं किया जाना चाहिए। संयोग से, उच्च न्यायालय ने अभी तक मामले का निपटान नहीं किया है।

ग्रुप कैप्टन चौधरी ने जीसीएम से उच्च न्यायालय में मामला चलने तक सजा की घोषणा के साथ आगे नहीं बढ़ने का आग्रह किया था। संपर्क करने पर, उनके वकील कैप्टन संदीप बंसल (सेवानिवृत्त) ने कहा, “ग्रुप कैप्टन ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा मामले का निपटारा किए जाने तक सजा की घोषणा के साथ आगे नहीं बढ़ने के लिए 5 अप्रैल को एक आवेदन दिया। लेकिन जज एडवोकेट की सलाह पर जीसीएम आगे बढ़ा। हम इसे उच्च न्यायालय में चुनौती देंगे।”

विंग कमांडर श्याम नैथानी, जो घटना के समय वरिष्ठ वायु यातायात नियंत्रण अधिकारी थे, को चार आरोपों से बरी कर दिया गया है और एक आरोप के लिए उन्हें कड़ी फटकार मिली है। ग्रुप कैप्टन चौधरी को नौ में से पांच आरोपों में दोषी ठहराया गया है। उन्हें 14 जुलाई, 2017 को वायु सेना मुख्यालय द्वारा जारी सामान्य आदेश का पालन नहीं करने का दोषी ठहराया गया है, जिसके लिए 3200 एन अक्षांश के उत्तर में चलने वाले सभी विमानों को पहचान मित्र या दुश्मन (आईएफएफ) के साथ संचालित करने की आवश्यकता होती है। उन्होंने एमआई -17 को आईएफएफ के बिना श्रीनगर से हवाई यात्रा करने की अनुमति दी। उन्हें 27 फरवरी, 2019 को 2258 स्क्वाड्रन के मिशन कमांडर, कमांड और कंट्रोल यूनिट द्वारा सगाई के लिए श्रीनगर बेस से 23 किमी दूर, 27 फरवरी, 2019 को सुबह 10:10 बजे मिसाइल यूनिट को एक इनबाउंड फ्लाइंग ऑब्जेक्ट सौंपने का दोषी ठहराया गया है। परिणामस्वरूप, निर्दिष्ट उड़ान लक्ष्य, जो वास्तव में दोस्ताना कॉप्टर Mi-17 था, को एक स्पाइडर मिसाइल द्वारा सुबह 10:14 बजे मार गिराया गया। इस हादसे से राज्य को 133.31 करोड़ रुपये का नुकसान हुआ है।

मरने वालों में पायलट स्क्वाड्रन लीडर एस वशिष्ठ और स्क्वाड्रन लीडर निनंद एम, सार्जेंट वीके पांडे, सार्जेंट विक्रांत सहरावत, कॉर्पोरल पंकज कुमार, कॉर्पोरल डी पांडे और बडगाम जिले के रहने वाले नागरिक किफायत हुसैन गनी शामिल हैं।

उन्हें एसओपी में निहित टर्मिनल वेपन डायरेक्टर (टीडब्ल्यूडी) के कर्तव्यों के उल्लंघन में दोस्ताना कॉप्टर की स्थिति की निगरानी करने में विफलता का दोषी ठहराया गया है।