हद से आगे बढ़ते हुए, बैतूल में ग्रामीणों ने अपनी सड़क खुद बनाई

रामकली वदिवे (45) को तेज बुखार के साथ चक्कर आने लगे। जैसे ही उनकी स्थिति बिगड़ती गई, उनके पति सूरजलाल वाडिवे ने उन्हें नजदीकी अस्पताल ले जाने के लिए परिचितों से वाहन की मदद मांगी। मध्य प्रदेश के बैतूल जिले के चीरा गांव के धोबांधाना इलाके में रहने वाले सूरजलाल ने याद करते हुए कहा, "हमारे घर तक पहुंचने के लिए चार पहिया वाहन के लिए कोई सड़क नहीं है, इसलिए कोई भी नहीं आ सका।"

अगले दिन पास के बैरागढ़ गांव से एक दोस्त कार लेकर आया. रामकली को खाट पर लादकर वाहन तक पहुंचाया गया, जहां से उसे इलाज के लिए नजदीकी अस्पताल ले जाया गया। सूरजलाल ने कहा, "मेरी पत्नी अब ठीक है लेकिन हर बार जब कोई बीमार पड़ता है तो यही स्थिति होती है।"

गायत्री कावड़े (10) को धोबांधाना से चीरा स्थित अपने स्कूल तक हर दिन दो किलोमीटर पैदल चलना पड़ता है। स्कूल पहुँचने के लिए उसे एक नाला पार करना पड़ता था।

कावड़े ने कहा, "कभी-कभी मैं घुटनों तक पानी से होकर गुजरता हूं। जब भारी बारिश होती है, तो स्कूल छूटने के अलावा कोई विकल्प नहीं होता है।" शिवराज मरकाम (11) झिरना बटकी के एक स्कूल में जाता है क्योंकि चीरा में स्कूल केवल प्राथमिक स्तर तक है।

उन्होंने कहा, "वहां कोई सड़क नहीं थी इसलिए मैं खेतों से होकर चला गया।"

चीरा बैतूल जिला मुख्यालय से 80 किमी दूर है। खुरदा और भटकी गांवों के साथ, यह बटकी पंचायत का हिस्सा है। भटकी की आबादी 2,500 लोगों की है जो मुख्य रूप से गोंड जनजाति से हैं।

यह क्षेत्र बैतूल के भीमपुर जिला पंचायत के अंतर्गत आता है।

धोबांधाना में करीब 30 परिवार रहते हैं, यहां की आबादी करीब 250 है।

अब तक, वे चीरा में मुख्य सड़क से नहीं जुड़े हैं और यही उनकी परेशानी का मुख्य कारण है।

इस वर्ष 5 जून को, विश्व पर्यावरण दिवस के अवसर पर, धोबांधाना के ग्राम सभा सदस्यों ने वस्तुतः अपने लिए एक रास्ता बनाने का प्रस्ताव पारित किया।

बटकी पंचायत, जिसके अंतर्गत चीरा गांव आता है, में ग्राम सभा के लिए धन जुटाने का काम करने वाले लवकेश मोर्से (36) ने कहा, "लोगों ने स्वेच्छा से अपनी जमीन का एक हिस्सा सड़क के लिए देने का फैसला किया है।"

हालांकि कंक्रीट की सड़क तभी बनेगी जब जिला प्रशासन आधिकारिक तौर पर इसे मंजूरी देगा, फिलहाल ग्रामीण इस बात से खुश हैं कि कम से कम एक समर्पित सड़क तो है। "यह अभी भी कीचड़ भरा रास्ता है। इस पर कोई भी वाहन नहीं चल सकता। बारिश के बाद, वास्तव में, यह खराब स्थिति में है, लेकिन यह अभी भी कुछ न होने से बेहतर है। हम आधिकारिक तौर पर अपनी जमीन दान करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। हम बस चाहते हैं कि सरकार ऐसा करे।" इस पर जल्द से जल्द काम शुरू करें,'' धोबांधाना निवासी छगन मर्सकोले ने कहा।

चीरा से दोबंधाना तक सड़क की जरूरत 40 साल से महसूस की जा रही थी, जब गांव के इस हिस्से में घर बनने शुरू हुए।

"जब लोग और मवेशी खेतों से होकर गुजरते हैं तो झगड़े होते हैं। कई बार इसे सुलझाने के लिए पुलिस बुलानी पड़ती है। बीमारी की स्थिति में एंबुलेंस घरों तक नहीं पहुंच पाती हैं। मैं बचपन से लोगों को इसकी वजह से परेशान होते देख रहा हूं।" यहाँ एक उचित सड़क की कमी है," मोर्स ने कहा।

"चिरा से आने-जाने का एकमात्र रास्ता नाले या खेतों से होकर जाता था। गर्भवती महिलाओं को बच्चे के जन्म के लिए भीमपुर सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र तक लाना विशेष रूप से कठिन होता है। अच्छी सड़कों के माध्यम से वाहनों को लाने के लिए अतिरिक्त दूरी तय करनी पड़ती थी।" छगन के चाचा कालू मर्सकोले (55) ने कहा, ''इसमें बहुत समय लगा और यह जोखिम भरा भी था।''

चीरा के लोग खरीफ के दौरान मक्का और धान की आजीविका खेती पर निर्भर रहते हैं और तेंदू पत्ते, महुआ और अन्य लघु वन उपज इकट्ठा करते हैं। भटकी की सरपंच चंद्रावती श्यामलाल मर्सकोले ने 101रिपोर्टर्स को बताया कि रबी के दौरान कुछ भी नहीं उगाया जाता है क्योंकि गांव में सिंचाई की कोई सुविधा उपलब्ध नहीं है।

महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना के तहत लोग तालाब खोदने, सड़क निर्माण और चेक डैम बनाने जैसे काम करते हैं।

गर्मियों के दौरान, वे शारीरिक श्रम के लिए इंदौर, भोपाल, नागपुर, अमरावती, पुणे और मुंबई जैसे शहरों में चले जाते हैं।

न्यूनतम वित्तीय बैकअप के बावजूद, चीरा के लोगों ने घास काटने वाली मशीन किराए पर लेने के लिए 30,000 रुपये एकत्र किए और पथ को समतल करने के लिए स्वैच्छिक श्रम का योगदान दिया। चीरा तक अंतिम सड़क की कुल लंबाई दो किलोमीटर होगी।

धनु मरकाम (52) ने कहा, चूंकि गांव के अन्य सभी इलाकों में कंक्रीट की सड़कें हैं, इसलिए धोबांधाना के लोगों ने मान लिया कि सड़क निर्माण और भूमि अधिग्रहण सरकार की जिम्मेदारी है।

मार्कम, जिनके घर से कैरिजवे शुरू होता है, ने कहा, "अभी तक किसी ने भी हमें इस प्रक्रिया के बारे में स्पष्ट रूप से नहीं बताया है।"

"मोर्से ने हमें समझाया कि सरकार ग्रामीण सड़कों के निर्माण के लिए भूमि का अधिग्रहण नहीं करती है, बल्कि केवल राष्ट्रीय और राज्य राजमार्गों के निर्माण के लिए भूमि का अधिग्रहण करती है। उन्होंने कहा कि चूंकि यह सड़क केवल ग्रामीणों के उपयोग के लिए है, इसलिए हमें ही मिलकर इसका समाधान निकालना होगा।" "बाबूलाल मर्सकोले, निवासी ने भी कहा।

मरकाम, छगन मर्सकोले, कालू मर्सकोले और बाबूलाल मर्सकोले सहित आठ लोग सड़क के लिए अपनी जमीन का एक हिस्सा दान करने के लिए सहमत हुए हैं, हालांकि सड़क की मंजूरी और माप के बाद ही विचाराधीन भूमि की कुल मात्रा को अंतिम रूप दिया जा सकता है।

"गांव की सड़क फुटपाथ से थोड़ी ही चौड़ी होती है। मैंने लोगों को समझाया कि अगर इतनी ही जमीन चाहिए तो प्रशासन पर निर्भर रहने से क्या फायदा? यह तो पिछले छह महीनों में ही हुआ है