कठिनाइयों और आशा के माध्यम से, इस सूखी मछली बेचने वाली ने अपने परिवार को प्रदान करने के लिए सभी बाधाओं को पार कर लिया

मापुसा: 70 वर्षीय निकेल क्रूज़ हर दिन मापुसा बाज़ार में अपने स्टॉल पर बैठती हैं, राया में मानोस से पकड़ी गई नमक की मछली और सूखी झींगा या सुंगटा बेचती हैं, जहाँ वह मूल रूप से रहती हैं। पिछले चार दशकों से, वह जीवन के सभी क्षेत्रों के ग्राहकों को आकर्षित करते हुए, इस बाजार में एक स्थिरता रही है। वर्षों से चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, निकेल ने हमेशा एक विजयी मुस्कान पहनी है और एक सकारात्मक रवैया दिखाया है जिसने उन्हें अपने ग्राहकों के बीच एक प्रिय व्यक्ति बना दिया है।

हालांकि निकेल के लिए जीवन कभी आसान नहीं रहा। गरीबी में जन्मी, उसने दस साल की छोटी उम्र में एक खदान में काम करना शुरू कर दिया था, जो 50 पैसे की मामूली मजदूरी कमाती थी, जिसे बाद में बढ़ाकर एक रुपये प्रतिदिन कर दिया गया। भूख की पीड़ा ने उसे अपनी माँ के साथ इस कठिन कार्य को करने के लिए विवश कर दिया। उसने कम उम्र में शादी कर ली और उसके चार बच्चे थे, लेकिन उसका शराबी पति परिवार की आय में योगदान करने में असमर्थ था। छोटे बच्चों के साथ खुद की देखभाल करने के लिए, खदान में काम करना अब कोई विकल्प नहीं था, और इसलिए, निकेल ने मडगांव बाजार में मछली बेचना शुरू कर दिया।

अपने परिवार की मदद करने के लिए, निकेल की माँ ने सूखे झींगे बेचने के लिए मापुसा बाज़ार जाना शुरू किया।

अपने पति के गुजर जाने के बाद, निकेल ने सीफूड को और अधिक आकर्षक बेचने पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया

मापुसा बाजार, और परिवार को बर्देज़ में ले जाया गया, जहाँ उसकी माँ थी। वह याद करती हैं कि जब उन्होंने शुरुआत की थी, तो उनके झींगे 1 रुपये प्रति फली के हिसाब से बेचे जाते थे।

खिलाने के लिए छह मुंहों के साथ, निकेल का जीवन हमेशा अभावों और बलिदानों में से एक रहा है- परिवहन पर बचत करने और इसके बदले अपने बच्चों के लिए पैसे का उपयोग करने के लिए वह हर दिन अपनी सूखी मछली के साथ एल्डोना से मापुसा तक पैदल जाती थी।

“मैंने कभी ठीक से खाना नहीं खाया, क्योंकि मेरे पास पैसे नहीं थे। मैं एक कप काली चाय और रोटी के एक टुकड़े पर खुद को बनाए रखती थी, और मैं अब भी वही करती हूं,” वह कंधे उचकाती हैं।

अपने संघर्षों के बावजूद, निकेल सकारात्मक और प्रार्थनापूर्ण बनी हुई है। वह अपना व्यवसाय दिवस शुरू करने से पहले मास में भाग लेना कभी नहीं भूलती। उसके ग्राहक सभी समुदायों से आते हैं और उसे मोडोम या गॉडमदर कहते हैं, जो उसके प्रति उनके सम्मान और स्नेह का प्रतीक है। "वे मेरे पास वापस आते हैं क्योंकि मैं उन्हें आशीर्वाद देता हूं, और उनके स्वास्थ्य और खुशी के लिए प्रार्थना करता हूं।

मेरे वजन और माप हमेशा सटीक होते हैं, और कोई भी मेरी मछली की गुणवत्ता के बारे में शिकायत नहीं कर सकता है," वह बोली।

निकेल हमेशा विनम्र और ईमानदार रही हैं, जिसने उन्हें थोक विक्रेताओं के बीच भी लोकप्रिय बना दिया। “जब मेरे पास पैसे नहीं होते थे, तो थोक व्यापारी मुझे मछली और झींगे क्रेडिट पर देते थे, और मैं अपना माल बेचने के बाद अगले दिन उन्हें भुगतान कर देती थी,” वह कहती हैं।

आजकल, बाजार बदल गया है, और प्रवासियों से प्रतिस्पर्धा भयंकर है। निकेल कहती हैं, "बाजार में अब बहुत भीड़भाड़ और शोर-शराबा हो गया है, और अक्सर झगड़े होते हैं, जो पहले अनसुने थे।"

अपनी उम्र के बावजूद, वह स्थानीय झींगा प्राप्त करने के लिए सप्ताह में एक बार राया की यात्रा करती रहती है और बैतूल से अपनी नमक की मछली खरीदती है। उसके ग्राहक जानते हैं कि वे गुणवत्तापूर्ण उत्पाद और उचित मूल्य प्रदान करने के लिए उस पर भरोसा कर सकते हैं। निकेल को पैसे गिनने में समस्या हो सकती है, लेकिन पड़ोस में उसका एक दोस्त है जो उसकी मदद करता है। इन वर्षों में, वह अपनी गाढ़ी कमाई से एक भूखंड खरीदने में भी सफल रही है।

"मेरी साधारण प्रार्थना धन के लिए नहीं, बल्कि अच्छे स्वास्थ्य और रोज़ी रोटी के लिए है। भले ही मेरे बच्चे हैं, मैं उन पर बोझ नहीं डालना चाहती, और जब तक मेरी कमजोर टांगें मुझे उठा सकती हैं, तब तक मैं अपना भरण-पोषण करना और अपनी सूखी मछलियों को यहां बेचना जारी रखूंगी,” वह अंत में हस्ताक्षर करती हैं।