पश्चिमी घाटों की सुरक्षा पर जवाबी हलफनामा दायर करने के लिए सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र को चार सप्ताह का समय दिया
मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति पी एस नरसिम्हा और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला की सुप्रीम कोर्ट की बेंच ने केंद्र सरकार को पश्चिमी घाटों की सुरक्षा से संबंधित मामले में चार सप्ताह के भीतर जवाबी हलफनामा दाखिल करने का निर्देश दिया है। मामला 25 जुलाई को अगली सुनवाई के लिए पोस्ट किया गया है। 2019 में, गुजरात, महाराष्ट्र, गोवा, कर्नाटक, केरल और तमिलनाडु के कई व्यक्तियों और संगठनों द्वारा एक रिट याचिका दायर की गई थी।
याचिकाकर्ताओं ने पश्चिमी घाटों में वनों की कटाई और विनाश के बारे में चिंता व्यक्त की।
याचिकाकर्ताओं का दावा है कि केंद्र सरकार और छह राज्यों की सरकारों ने जहां पश्चिमी घाट स्थित हैं, इस क्षेत्र की सुरक्षा के अपने उत्तरदायित्व की पूरी तरह से उपेक्षा की है, जिसके परिणामस्वरूप इसका क्रमिक विनाश हुआ है।
याचिकाकर्ता ने बताया कि पर्यावरण और वन मंत्रालय (एमओईएफ) ने 2010 में पश्चिमी घाट पारिस्थितिकी विशेषज्ञ पैनल (डब्ल्यूजीईईपी) और 2012 में उच्च स्तरीय कार्य समूह (एचएलडब्ल्यूजी) की स्थापना की थी। डब्ल्यूजीईईपी ने 1,29,037 वर्ग किमी की पहचान की थी। इसके हिस्से के रूप में पश्चिमी घाट और इको-सेंसिटिव ज़ोन 1, 2 और 3 में गतिविधियों को अनुमति या प्रतिबंधित करने का सुझाव दिया। HLWG ने केवल 37% क्षेत्र की रक्षा करने की सिफारिश की, जो कि 59,940 वर्ग किमी है।
तदनुसार, केंद्र सरकार ने HLWG की रिपोर्ट को स्वीकार कर लिया है, लेकिन केवल पर्यावरण संरक्षण अधिनियम, 1986 (EPA) की धारा 5 के तहत 56,825 वर्ग किमी में गतिविधियों को विनियमित करने के निर्देश जारी किए हैं। (59,940 वर्ग किमी से घटाया गया) 03.12.2018 के एक संशोधन द्वारा केरल की सिफारिश के बाद MoEFCC द्वारा जांच किए बिना। 72,212 वर्ग किमी। WGEEP द्वारा पश्चिमी घाट के रूप में पहचाने गए को कानूनी संरक्षण से बाहर रखा गया है।
केंद्र सरकार ने 2014 से 56,825 वर्ग किमी घोषित करते हुए कई मसौदा अधिसूचनाएं जारी की हैं। पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्र (ESA) के रूप में, लेकिन कोई अंतिम अधिसूचना जारी नहीं की गई है।
