गोवा में रेलवे डबल ट्रैकिंग की मंजूरी रद्द करने पर, SC ने जैव विविधता और पारिस्थितिकी पर प्रभाव की ओर किया इशारा

गोवा के संरक्षित क्षेत्र और एक वन्यजीव अभयारण्य से गुजरने वाली रेलवे डबल-ट्रैकिंग परियोजना के लिए राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड (NBWL) की स्थायी समिति द्वारा दी गई. मंजूरी को रद्द करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि रेल मंत्रालय या रेल विकास निगम लिमिटेड (आरवीएनएल) "रेलवे लाइन को दोगुना करने की आवश्यकता के लिए कोई पर्याप्त आधार प्रदान करने में विफल रहा था, जो कि आवास पर पड़ने वाले प्रभाव और पर्यावरण को होने वाले नुकसान को संबोधित कर रहा था।"

अपने 25 पन्नों के आदेश में, शीर्ष अदालत ने कहा कि आरवीएनएल ने इस आधार पर अपने फैसले को सही ठहराने का प्रयास किया था कि भविष्य में कोयले और अन्य कच्चे माल की आवश्यकता दोगुनी होने की संभावना है। कर्नाटक में कैसल रॉक और गोवा में कुलेम के बीच 26 किमी रेलवे ट्रैक इन सामानों के परिवहन के लिए "बहुत आवश्यक" था। अदालत ने कहा कि आरवीएनएल ने 2 फरवरी के संसदीय स्पष्टीकरण और केंद्रीय ऊर्जा मंत्रालय के एक पत्र पर यह तर्क देने के लिए भरोसा किया था कि कोयला आधारित अर्थव्यवस्था से बदलाव की कोई संभावना नहीं है।

एससी द्वारा नियुक्त केंद्रीय रूप से अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) ने अप्रैल 2021 में, कर्नाटक में टीनैघाट-कैसलरॉक से कुलेम तक पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील पश्चिमी घाट से गुजरने वाली रेलवे लाइन को दोगुना करने के लिए एनबीडब्ल्यूएल के लिए स्थायी समिति द्वारा दी गई अनुमति को रद्द करने की सिफारिश की थी। गोवा में 120.875 हेक्टेयर भूमि शामिल है, जिसमें कहा गया है कि इस तरह की अनुमति वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 के तहत पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा जारी दिशा-निर्देशों और 5 अक्टूबर, 2015 के एक आदेश का उल्लंघन है।

"हम सीईसी के साथ सहमत हैं कि कोयले की आवश्यकता को कृष्णापट्टनम बंदरगाह का उपयोग करके पूरा किया जा सकता है जो कोयले के परिवहन के लिए एक व्यवहार्य विकल्प है। उक्त सुझाव पश्चिमी घाटों के क्षरण को भी रोकेगा, "शीर्ष अदालत ने कहा। आरवीएनएल ने अदालत से कहा था कि रेलवे लाइन का दोहरीकरण भारत के दक्षिण-पश्चिमी हिस्से के आर्थिक विकास में गेम-चेंजर साबित होगा।

प्रस्तावित दोहरीकरण ट्रैक मौजूदा रेलवे ट्रैक से 5.8 मीटर की दूरी पर होगा। इसने सीईसी को सूचित किया था कि डायवर्सन के लिए 51.48 हेक्टेयर भूमि की मांग की गई थी और नए संरेखण (दोहरीकरण ट्रैक) में सात बड़े और 74 छोटे पुल और 23 सुरंग होंगे।

आरवीएनएल ने कहा था, "342 किलोमीटर रेलवे लाइन को दोगुना करने की परियोजना का एक बड़ा हिस्सा पूरा हो गया था, एनबीडब्ल्यूएल द्वारा दी गई मंजूरी में हस्तक्षेप नहीं किया जाना चाहिए।" गोवा फाउंडेशन के अलावा, जिसने रेलवे डबल-ट्रैकिंग का विरोध करते हुए अदालत का रुख किया था, सीईसी को भगवान महावीर वन्यजीव अभयारण्य और मोलेम नेशनल पार्क के माध्यम से परियोजनाओं का विरोध करने वाले विभिन्न क्षेत्रों के कई लोगों से प्रतिनिधित्व प्राप्त हुआ था। नवंबर 2020 में परियोजना के विरोध में गोवा में 'सेव मोलेम' अभियान को आकार दिया था।

न्यायमूर्ति एल नागेश्वर राव, न्यायमूर्ति बी आर गवई और न्यायमूर्ति अनिरुद्ध बोस की पीठ ने कहा कि जिस परिदृश्य से रेलवे लाइन को पारित करने का प्रस्ताव किया गया था वह गोवा, कर्नाटक और महाराष्ट्र को जोड़ने वाला एक महत्वपूर्ण बाघ गलियारा था। परियोजना की व्यवहार्यता के लिए राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण (एनटीसीए) द्वारा तैयार की गई रिपोर्ट केवल परियोजना के कर्नाटक हिस्से के लिए थी, न कि गोवा के लिए।

"एनबीडब्ल्यूएल की स्थायी समिति को इस तथ्य के मद्देनजर कि यह एक महत्वपूर्ण बाघ गलियारा है, कैसल रॉक से कुलेम के बीच रेलवे लाइन के दोहरीकरण के लिए मंजूरी देने से पहले परियोजना के गोवा हिस्से पर एनटीसीए से एक रिपोर्ट मांगी जानी चाहिए थी। बाघों के मारे जाने के मामले सामने आए हैं, "एससी ने अपने आदेश में कहा। न्यायाधीशों ने यह भी कहा कि गोवा भाग के लिए परियोजना की व्यवहार्यता पर एनटीसीए द्वारा किया गया एक विस्तृत अध्ययन "भगवान महावीर वन्यजीव अभयारण्य एक महत्वपूर्ण बाघ गलियारा होने के मद्देनजर आवश्यक है"।