Bihar: एनडीए के शानदार प्रदर्शन से नीतीश कुमार ने आलोचकों को चुप कराया

नई दिल्ली: बिहार विधानसभा चुनावों की मतगणना की पूर्व संध्या पर, जनता दल (यूनाइटेड) के मुख्यालय के बाहर बड़े-बड़े पोस्टर लगे थे जिन पर लिखा था, "टाइगर अभी ज़िंदा है"। जैसे-जैसे मतगणना शुरू हुई और शुरुआती रुझान आने लगे, यह स्पष्ट हो गया कि ये शब्द सिर्फ़ एक नारे से कहीं ज़्यादा थे - ये बिहार में मुख्यमंत्री नीतीश कुमार की स्थायी राजनीतिक शक्ति को दर्शाते थे।

भारत निर्वाचन आयोग (ईसीआई) द्वारा दर्शाए गए रुझानों में, सत्तारूढ़ राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) 243 सीटों वाली विधानसभा में बहुमत के आंकड़े 122 से काफ़ी ऊपर बढ़त बनाए हुए है। एनडीए 200 से ज़्यादा सीटों (दोपहर 2.30 बजे तक की मतगणना के अनुसार) के साथ अग्रणी स्थान पर है। ये मज़बूत संख्याएँ न केवल गठबंधन के अंकगणित को दर्शाती हैं, बल्कि गठबंधन की पहचान में नीतीश कुमार की केंद्रीय भूमिका को भी दर्शाती हैं, जो समय के साथ कम होने के बजाय बढ़ी है।

1951 में पटना ज़िले के बख्तियारपुर में जन्मे नीतीश कुमार एक साधारण पृष्ठभूमि से थे: उनके पिता कविराज राम लखन सिंह एक पारंपरिक आयुर्वेदिक चिकित्सक और स्वतंत्रता सेनानी थे, और उनकी माँ परमेश्वरी देवी थीं। बिहार कॉलेज ऑफ़ इंजीनियरिंग (अब एनआईटी पटना) से शिक्षा प्राप्त करने के बाद, उनके पास बीएससी (इंजीनियरिंग) की डिग्री है।

उनकी राजनीतिक नींव जेपी आंदोलन और समाजवादी राजनीति में निहित है। बिहार के मुख्यमंत्री बनने से पहले, उन्होंने केंद्रीय मंत्रालयों सहित विभिन्न पदों पर कार्य किया।

जन सुराज पार्टी के प्रशांत किशोर जैसे विरोधियों ने नीतीश कुमार की फिटनेस पर हमला किया है, उन्हें "शारीरिक रूप से थका हुआ और मानसिक रूप से सेवानिवृत्त" कहा है, और दावा किया है कि वे भाजपा के लिए एक राजनीतिक "मुखौटा" बन गए हैं।

कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने भी भाजपा पर नीतीश को "मानसिक सेवानिवृत्ति" की ओर धकेलने का आरोप लगाया है। इन व्यंग्यों के बावजूद, कई विश्लेषकों का तर्क है कि नीतीश का महत्वपूर्ण प्रभाव बना हुआ है और उन्होंने अपनी राजनीतिक प्रासंगिकता पर नियंत्रण नहीं खोया है।

उनकी आधिकारिक प्रोफ़ाइल के अनुसार, नवंबर 2005 में उन्होंने एक स्पष्ट दृष्टिकोण के साथ पदभार ग्रहण किया: कानून का राज स्थापित करना, व्यापक रूप से वर्णित "जंगल राज" को उखाड़ फेंकना, और समाज के सभी वर्गों में समावेशी विकास को बढ़ावा देना।

बिहार के मुख्यमंत्री की आधिकारिक वेबसाइट पर नीतीश कुमार के शासन के ट्रैक रिकॉर्ड को पारदर्शिता, संस्थागत सुधार और समावेशी विकास पर आधारित बताया गया है।

आधिकारिक वेबसाइट पर लिखा है, "केवल कुछ वर्षों की अवधि में, श्री कुमार ने कई सार्वजनिक संगठनों और प्रणालियों का कायाकल्प किया है... उन्होंने प्रभावी कानून-व्यवस्था और कानून का शासन स्थापित करने में सफलता प्राप्त की, साथ ही उन्होंने अच्छे बुनियादी ढाँचे के साथ-साथ मानव संसाधन के विकास में भी नई ऊँचाइयाँ हासिल कीं।"

उनके नेतृत्व में प्रमुख पहलों में शामिल हैं: 2016 में शराब पर प्रतिबंध, महिलाओं की शिक्षा तक पहुँच में सुधार, सड़क और ग्रामीण संपर्क को बढ़ावा देना, शासन का विकेंद्रीकरण और सामाजिक कल्याण को बढ़ावा देना। इन कदमों ने बिहार के बारे में जनता की धारणा को नया रूप देने में मदद की, इसे शासन की विफलता से ग्रस्त राज्य से बुनियादी ढाँचे और सार्वजनिक संस्थानों में उल्लेखनीय प्रगति दिखाने वाले राज्य में बदल दिया।

नीतीश कुमार का राजनीतिक सफ़र अनुकूलनशीलता से परिभाषित होता है। 1990 के दशक के उत्तरार्ध में शुरू हुए एनडीए में भाजपा के साथ उनके लंबे गठबंधन ने उन्हें 2005 में लालू प्रसाद यादव की राजद के प्रभुत्व को परास्त करने और एक सुधारक के रूप में अपनी विश्वसनीयता बनाने में मदद की।

2013 में एनडीए से अलग होना और 2014 के विनाशकारी लोकसभा परिणाम - जहाँ जद(यू) को केवल दो सीटें मिलीं - एक बड़ा झटका थे। एक आश्चर्यजनक कदम उठाते हुए, उन्होंने इस्तीफा दे दिया और जीतन राम मांझी को अपना उत्तराधिकारी नियुक्त किया, जिससे मुसहर समुदाय से एक नेता को आगे बढ़ाकर एक नए सामाजिक गठबंधन का संकेत मिला। इन घटनाओं ने उनकी राजनीतिक प्रवृत्ति और नए सिरे से सोचने की क्षमता को उजागर किया।

बाद में वे एनडीए में लौट आए और मुख्यमंत्री के रूप में कार्य करते रहे। 28 जनवरी, 2024 को उन्होंने रिकॉर्ड नौवीं बार शपथ ली।

2020 के बिहार विधानसभा चुनाव में, एनडीए ने 243 में से 125 सीटें हासिल करके साधारण बहुमत हासिल किया, जो 2025 के चुनावों से कम था, जबकि महागठबंधन (राजद के नेतृत्व वाले) को 110 सीटें मिलीं।

"टाइगर अभी ज़िंदा है" का नारा बिहार की राजनीति में उनके स्थायी ब्रांड का संकेत देता है।

2025 के चुनाव में महिलाओं का मतदान ऐतिहासिक ऊँचाई (पहले चरण में 69 प्रतिशत, दूसरे चरण में 74 प्रतिशत) पर पहुँच गया है, और जातिगत समूहों (विशेषकर अति पिछड़ा वर्ग/महादलित) के मज़बूत तालमेल के साथ, नीतीश कुमार का सामाजिक आधार मज़बूत बना हुआ है।

कानून-व्यवस्था, शैक्षिक सुधार, ग्रामीण बुनियादी ढाँचे और कल्याणकारी योजनाओं से निपटने का उनका ट्रैक रिकॉर्ड उन्हें एक विशिष्ट बढ़त देता है।

गठबंधन की राजनीति को संभालने, जद(यू) को प्रासंगिक बनाए रखने, भाजपा की महत्वाकांक्षाओं को संतुलित करने और बदलती परिस्थितियों के साथ तालमेल बिठाने की उनकी क्षमता, एनडीए के लिए उनके रणनीतिक महत्व को रेखांकित करती है।

'ब्रोकन प्रॉमिसेस: कास्ट, क्राइम एंड पॉलिटिक्स इन बिहार' पुस्तक में लेखक मृत्युंजय शर्मा लिखते हैं: "एक ऐसे राज्य में जहाँ हर क्षेत्रीय दल खुद को किसी खास जाति से जोड़ता था, जैसे राजद यादवों से, लोजपा पासवानों से और झामुमो आदिवासियों से, उन्होंने (नीतीश) कुर्मी-केंद्रित पार्टी न बनने के लिए हर संभव उपाय किए।"

शर्मा बिहार के 1990 के दशक को "किसी भी राज्य के इतिहास में सबसे विवादास्पद दौरों में से एक" कहते हैं।