मानस में लौटे वन्यजीव, लेकिन घटते घास के मैदानों ने बढ़ाई UNESCO की चिंता

Guwahati: मानस नेशनल पार्क दुनिया की सबसे शानदार संरक्षण वापसी की कहानियों में से एक लिख रहा है, लेकिन UNESCO ने इसके घास के मैदानों के तेज़ी से गायब होने पर चिंता जताई है। उसने चेतावनी दी है कि लगभग आधे इकोसिस्टम पर बाहरी पौधों की प्रजातियों (इनवेसिव प्रजातियों) का कब्ज़ा हो गया है, जिससे सेंचुरी की लंबे समय की इकोलॉजिकल सेहत को खतरा है।

वर्ल्ड हेरिटेज कमेटी (WHC) ने इस बात पर गहरी चिंता जताई है कि बाहरी प्रजातियां इस जगह के घास के मैदान और जंगल वाले इकोसिस्टम पर असर डाल रही हैं। कमेटी ने कहा कि मानस नेशनल पार्क और मानस टाइगर रिज़र्व में लगभग आधे घास के मैदान खत्म हो गए हैं, इसलिए लंबे समय तक चलने वाली फंडिंग के साथ लगातार मैनेजमेंट की कोशिशों की ज़रूरत है।

अपने ड्राफ्ट फ़ैसले में, कमेटी ने भारत से कहा कि वह बाहरी पौधों के मैनेजमेंट पर चल रही पायलट स्टडीज़ को प्राथमिकता के आधार पर पूरा करे। साथ ही, यह भी पक्का करे कि इन स्टडीज़ के नतीजों का इस्तेमाल इस जगह पर बाहरी प्रजातियों से निपटने के लिए एक्शन प्लान बनाने और उसे लागू करने में किया जाए।

वर्ल्ड हेरिटेज कमेटी एक अंतर-सरकारी संस्था है जो UNESCO वर्ल्ड हेरिटेज कन्वेंशन को लागू करने के लिए ज़िम्मेदार है। इसका 48वां सेशन दक्षिण कोरिया के बुसान में 19 से 29 जुलाई तक होगा।

UNESCO को सौंपी गई अपनी 'स्टेट ऑफ़ कंजर्वेशन रिपोर्ट' में केंद्र सरकार ने बताया कि बाहरी प्रजातियों की वजह से मानस नेशनल पार्क और टाइगर रिज़र्व ने अपने लगभग आधे घास के मैदान खो दिए हैं, जिससे जंगली जानवरों के अहम आवासों को खतरा पैदा हो गया है। रिपोर्ट में कहा गया है, "आवासों को बहाल करने और बायोडायवर्सिटी की रक्षा के लिए लगातार मैनेजमेंट और फंडिंग बहुत ज़रूरी है।"

कमेटी ने कहा, "यह बहुत चिंता की बात है कि इस जगह के घास के मैदान और जंगल वाले इकोसिस्टम - और उस पर निर्भर प्रजातियों - पर बाहरी प्रजातियों का असर पड़ रहा है। साथ ही, मानस नेशनल पार्क और MTR में लगभग आधे घास के मैदान बाहरी प्रजातियों की वजह से खत्म हो गए हैं।"

"2014-2018 की स्टडी में पाया गया था कि 20 प्रतिशत घास के मैदान बुरी तरह प्रभावित हुए थे; उसके बाद से इसमें काफ़ी बढ़ोतरी हुई है।"

कमेटी ने यह भी कहा कि बाहरी पौधों के मैनेजमेंट पर चल रही पायलट स्टडीज़ (जिनके बारे में 2024 की 'स्टेट पार्टी रिपोर्ट' में बताया गया था) में मैनेजमेंट के सबसे असरदार तरीकों की पहचान की जानी चाहिए। उसने कहा कि नए एक्शन प्लान को अंतिम रूप देने और उसे लागू करने का काम प्राथमिकता के आधार पर तेज़ी से किया जाना चाहिए और इसके लिए पर्याप्त संसाधन उपलब्ध कराए जाने चाहिए।

कमेटी ने आगे कहा, "स्टेट पार्टी इन कोशिशों में मदद के लिए वर्ल्ड हेरिटेज फंड से इंटरनेशनल मदद मांगने पर भी विचार कर सकती है।" यह चेतावनी ऐसे समय में आई है जब मानस को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर संरक्षण की एक सफल कहानी के तौर पर सराहा जा रहा है। कभी उग्रवाद, अवैध शिकार और प्राकृतिक आवास के विनाश के कारण 1992 से 2011 तक UNESCO की 'खतरे में पड़ी विश्व धरोहर' (World Heritage in Danger) की सूची में शामिल रहे इस अभयारण्य ने हाल के वर्षों में उल्लेखनीय सुधार देखा है।

UNESCO ने अधिकारियों की तारीफ़ की है कि उन्होंने साप्ताहिक गश्त, बेहतर निगरानी तकनीक, अवैध शिकार-रोधी कैंप और 182 अतिरिक्त कर्मचारियों की भर्ती के ज़रिए अवैध शिकार रोकने के उपायों को मज़बूत किया है। प्रबंधन की क्षमता को बेहतर बनाने और सुरक्षा उपायों को मज़बूत करने के लिए संस्थागत पुनर्गठन का काम भी चल रहा है।

रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि लंबे समय से चल रही वन्यजीव निगरानी से कई प्रमुख प्रजातियों की आबादी में उत्साहजनक बढ़ोतरी के संकेत मिले हैं। इनमें गैंडों की स्थिर संख्या, बाघों की बढ़ती आबादी, खतरे में पड़ी पिग्मी हॉग प्रजाति की वापसी और जंगली भैंसों, हाथियों व हॉग डियर की स्वस्थ आबादी शामिल है।

रिपोर्ट में संरक्षण से जुड़ी कई अन्य चुनौतियों और अवसरों पर भी प्रकाश डाला गया है। इसमें विश्व धरोहर क्षेत्र के भीतर खेती के लिए किसी भी नए अतिक्रमण के न होने का स्वागत किया गया, हालाँकि स्थानीय समुदायों से जुड़ी सामाजिक-राजनीतिक संवेदनशीलता के कारण पुराने अतिक्रमणों का मुद्दा अभी भी अनसुलझा है। UNESCO ने ज़ोर दिया कि भविष्य में की जाने वाली किसी भी कार्रवाई में स्थानीय समुदायों के सामाजिक, आर्थिक और सांस्कृतिक अधिकारों का सम्मान किया जाना चाहिए।

क्षेत्रीय स्तर पर, UNESCO ने मानस के व्यापक इलाके के संरक्षण में भारत और भूटान के बीच जारी सहयोग की तारीफ़ की और दोनों देशों को विश्व धरोहर क्षेत्र के संभावित सीमा-पार विस्तार पर बातचीत जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया।

साथ ही, समिति ने भारत और भूटान से भूटान की मांगदेछु (Mangdechhu) जलविद्युत परियोजना के मानस के 'असाधारण सार्वभौमिक मूल्य' (Outstanding Universal Value) पर संभावित प्रभावों के बारे में नई जानकारी मांगी है। समिति ने यह भी नोट किया कि पर्यावरण से जुड़े मुख्य मूल्यांकन दस्तावेज़ अभी तक UNESCO के साथ साझा नहीं किए गए हैं।

आख़िरकार, यह रिपोर्ट मानस की एक विरोधाभासी तस्वीर पेश करती है: अवैध शिकार कम हुआ है, वन्यजीवों की संख्या बढ़ रही है और अंतरराष्ट्रीय सहयोग गहरा हो रहा है, फिर भी अभयारण्य के मशहूर घास के मैदान—जो इसकी असाधारण जैव-विविधता का पारिस्थितिक आधार हैं—तेज़ी से खत्म हो रहे हैं। यह शायद आज इस विश्व धरोहर स्थल के सामने संरक्षण की सबसे बड़ी चुनौती है।