अनसुलझा मुद्दा: असम के छह समुदायों को ST का दर्जा

Assam असम : पिछले 80 सालों से असम के छह समुदाय केंद्र और राज्य के बीच पिंग-पोंग खेल में फंसे हुए लगते हैं, और हाल ही में एक तीसरा खिलाड़ी भी इस खेल में शामिल हो गया है। असम के छह स्वदेशी समुदायों - मोरान, माटक, चुटिया, ताई-अहोम, और कोच-राजबोंगशी - को अनुसूचित जनजाति (ST) सूची में शामिल करने की मांग का मकसद उनके सामाजिक-राजनीतिक, आर्थिक और भूमि अधिकारों की रक्षा करना है।

1908 में, असमिया नेता माणिक चंद्र बरुआ ब्रिटिश भारत की पूर्वी बंगाल और असम परिषद के लिए पहली बार चुने गए। अपने पहले भाषण में, बरुआ ने बंगाल के विभाजन के बाद असम को हुए बुरे प्रभावों पर प्रकाश डालते हुए कहा, "हमें ब्रिटिश शासन के शुरुआती दिनों की याद आती है, जब हमारे सबसे अच्छे हितों की बलि दी गई थी।" उन्होंने आगे कहा कि विभाजन के कारण "असम को सबसे ज़्यादा नुकसान हुआ है" और चेतावनी दी कि "अहोम और असमिया हिंदू दोनों को बंगाल के लोगों द्वारा सभी सरकारी और औद्योगिक नौकरियों से बाहर निकाले जाने का बहुत बड़ा खतरा है।" जब तक विशेष उपाय नहीं किए जाते, उन्हें डर था कि असमिया और उनकी भाषा "खत्म होने के बहुत बड़े खतरे में हैं।" ये डर आज भी असमिया समुदाय को सताते हैं।

सी.एस. मुलान ने अपनी 1931 की जनगणना रिपोर्ट में असम में आधे मिलियन से ज़्यादा प्रवासियों को दर्ज किया और चेतावनी दी कि ये आव्रजन राज्य के भविष्य को "स्थायी रूप से बदल" सकते हैं, यह भविष्यवाणी करते हुए कि "अगले तीस सालों में सिबसागर जिला ही असम का एकमात्र हिस्सा होगा जहाँ एक असमिया खुद को घर जैसा महसूस करेगा।" बाद में, असम ने 1979 से 1985 तक ऐतिहासिक असम आंदोलन देखा, जिसके परिणामस्वरूप असम समझौता हुआ। चालीस साल बीत चुके हैं, फिर भी समझौते के मुख्य प्रावधान असंतोषजनक रूप से लागू किए गए हैं।

ऑल असम अहोम एसोसिएशन (सादोऊ असम अहोम सभा), एक 132 साल पुराना संगठन है जिसकी स्थापना 1893 में साहित्य कंदारी पद्मनाथ गोहेन बरुआ ने पानिंद्रनाथ गोगोई (पहले असमिया प्राइमर के निर्माता) और परोपकारी राधाकांत हांडिक के समर्थन से की थी, जो ताई-अहोम लोगों के सामाजिक-राजनीतिक अधिकारों की रक्षा के लिए काम करता है। 18 मई 1941 को, अहोम सभा के केंडुगुरी सम्मेलन में एक प्रस्ताव पारित किया गया। 2 जुलाई 1941 को, "अहोम लोगों को अल्पसंख्यक के रूप में" एक मेमोरेंडम पब्लिश किया गया, पूरे भारत में सर्कुलेट किया गया, और ब्रिटिश सरकार को सबमिट किया गया। 20 नवंबर 1943 को, स्वर्गीय सुरेंद्र नाथ बुरागोहेन, MLA और अहोम सभा के नेता, ने असम विधान सभा में यह प्रस्ताव पेश किया: "इस सभा की राय है कि इस प्रांत के अहोम समुदाय को भविष्य के भारतीय संविधान में मान्यता प्राप्त अल्पसंख्यकों में शामिल किया जाए और असम सरकार, भारत सरकार और महामहिम की सरकार से इस समुदाय को ऐसे अल्पसंख्यक के रूप में विचार करने और स्वीकार करने के लिए कहे।" हालांकि, यह प्रस्ताव पास नहीं हुआ।

यांडाबो संधि के बाद, अंग्रेजों ने धीरे-धीरे अहोम लोगों को अनपढ़ और भूमिहीन किसान बना दिया। 1911 की जनगणना से पता चला कि 1,000 लोगों में से केवल 73 अहोम लोगों ने पांच साल से ज़्यादा समय तक असमिया और अंग्रेजी पढ़ी थी; अन्य असमिया समुदायों की साक्षरता दर गणक/बैद्य (654), ब्राह्मण (375), कायस्थ (413), कलिता (95), और शूद्र (103) थी। अविभाजित शिवसागर जिले, जिसे तथाकथित अहोम-बहुल जिला कहा जाता था, की 1941 की जनगणना में अहोम लोगों की आबादी 1,81,278; जाति-हिंदू असमिया 5,93,007; चाय बागान मजदूर 2,59,508; मुस्लिम 51,769; और अन्य जनजातियाँ और जातियाँ (कछारी, देउरी, मिरी, मिकिर, नागा, बौद्ध, आदि) 2,56,110 दर्ज की गईं।

7 अगस्त 1967 को, ऑल असम अहोम सभा ने केंद्रीय गृह मंत्री को 22 पन्नों का एक मेमोरेंडम सौंपा, जिसमें ऊपरी असम के लखीमपुर और शिवसागर जिलों को मिलाकर एक अलग स्वायत्त इकाई की मांग की गई। मेमोरेंडम में कहा गया था: "ऑल असम अहोम एसोसिएशन शांति, सुरक्षा और पहाड़ी और मैदानी लोगों के बीच अच्छे पड़ोसी संबंधों के हित में असम के लिए केंद्र सरकार की संघीय योजना का पूरी तरह से समर्थन करता है और पहाड़ी लोगों की मांगों की परवाह किए बिना ऊपरी असम जिलों को मिलाकर एक स्वायत्त इकाई की मांग करता है।" ताई-अहोम कोऑर्डिनेशन कमेटी ने अगस्त 1997 में प्रधानमंत्री को अनुसूचित जनजाति (ST) सूची में ताई-अहोम को शामिल करने के लिए एक ज्ञापन सौंपा था। जून 2005 में, अहोम सभा ने इस शामिल करने के लिए ज़रूरी कदम उठाने के लिए मुख्यमंत्री से संपर्क किया। जबकि ताई-अहोम को बाहर रखा गया था, असम में ताई मूल की दूसरी जनजातियों - ताई-खामयांग, ताई-खामती, ताई-फाके, ताई-ऐटन, ताई-तुरंग - को संविधान (अनुसूचित जनजाति) आदेश, 1950 (नोटिफिकेशन नंबर S.R.O. 510 तारीख 06/09/1950 और असम सरकार नोटिफिकेशन नंबर Ex/Misc./15N.49/89 तारीख 12/10/1950) के तहत ST घोषित किया गया था। 2014 से, अहोम सभा ST मुद्दे के बारे में राज्य सरकार से बातचीत कर रही है।

अनुसूचित जनजातियों को भारत के संविधान के अनुच्छेद 342 के तहत नोटिफाई किया जाता है। 15 जून 1999 (25 जून 2002 को संशोधित) को, भारत सरकार ने ST सूची में शामिल करने और दूसरे बदलावों के दावों को तय करने के लिए तरीकों को मंज़ूरी दी। राष्ट्रीय अनुसूचित जनजाति आयोग (NCST) ने रजिस्ट्रार जनरल ऑफ़ इंडिया (RGI) के कार्यालय द्वारा भेजे गए सुझावों की समीक्षा की।