4.5 हजार करोड़ रुपये के बकाया बिलों ने असम के जल जीवन मिशन को ठप कर दिया

Guwahati गुवाहाटी: जल जीवन मिशन (जेजेएम) के तहत हर ग्रामीण घर तक नल का पानी पहुँचाने का असम का महत्वाकांक्षी लक्ष्य मुश्किलों का सामना कर रहा है, क्योंकि ठेकेदारों के बकाया बिल, देरी और जवाबदेही के सवाल प्रगति को पटरी से उतारने का खतरा पैदा कर रहे हैं।

राज्य सरकार ने अक्टूबर 2024 में सभी जेजेएम योजनाओं का कार्यान्वयन बंद कर दिया, फिर भी लोक स्वास्थ्य अभियांत्रिकी विभाग (पीएचईडी) ने स्पष्ट रूप से यह खुलासा नहीं किया है कि उसने कितनी परियोजनाएँ पूरी कीं, स्वीकृत कीं या लंबित छोड़ दीं।

न ही इसने ठेकेदारों को किए गए भुगतान का विवरण दिया है, जिससे श्रमिक और जनता दोनों ही अंधेरे में हैं।

असम पीएचई ठेकेदार संघ के सचिव अपूर्व लाहन के अनुसार, 43 उप-विभागों में 4,500 करोड़ रुपये से अधिक के स्वीकृत बिलों का भुगतान नहीं हुआ है, जिससे 8,000 से अधिक ठेकेदार प्रभावित हैं।

इसके अलावा, ठेकेदारों ने 7,500 करोड़ रुपये के नए बिल जमा किए हैं जो धन की कमी के कारण अभी भी अनुमोदन का इंतजार कर रहे हैं।

"यह देरी कई ठेकेदारों को वित्तीय संकट में धकेल रही है। उन्हें कर्ज़ चुकाना है और अपने परिवारों का पालन-पोषण करना है। अगर बकाया राशि का भुगतान जल्द नहीं किया गया, तो कई ठेकेदार जल जीवन मिशन को पूरी तरह से छोड़ सकते हैं," लाहन ने चेतावनी दी।

तेजपुर, डिब्रूगढ़ और गुवाहाटी में हड़तालें और विरोध प्रदर्शन पहले ही शुरू हो चुके हैं, ठेकेदारों ने आगे के काम का बहिष्कार करने की धमकी दी है।

जल जीवन मिशन, जिसे 2019 में 2024 तक सभी ग्रामीण परिवारों को सुरक्षित पेयजल उपलब्ध कराने के वादे के साथ शुरू किया गया था (जिसे बाद में 2026 तक बढ़ा दिया गया), में भारी मात्रा में धन प्रवाह हुआ है।

कार्यकर्ता दिलीप नाथ द्वारा उद्धृत आरटीआई जवाबों से पता चलता है कि 2019-20 और 2024-25 के बीच, असम को जल जीवन मिशन के लिए 20,193.91 करोड़ रुपये मिले, जिसमें केंद्र से 18,146.83 करोड़ रुपये और राज्य सरकार से 2,047.08 करोड़ रुपये शामिल हैं।

इस अवधि के दौरान कुल उपलब्ध धनराशि 26,620.90 करोड़ रुपये थी, जिसमें से 20,461.24 करोड़ रुपये पहले ही खर्च किए जा चुके हैं।

इसके बावजूद, ठेकेदारों का आरोप है कि पीएचईडी पर्याप्त भुगतान जारी करने में विफल रहा है। वे लंबित कार्यों के लिए राज्य के अंशदान में देरी और केंद्रीय निधियों के कुप्रबंधन को ज़िम्मेदार ठहराते हैं।

पीएचईडी के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर एक अलग ही तस्वीर पेश की। उन्होंने दावा किया कि खराब प्रदर्शन करने वाले ठेकेदारों, भ्रष्टाचार और घटिया काम ने जेजेएम की गति को धीमा कर दिया है।

इससे निपटने के लिए, राज्य ने ठेके रद्द कर दिए हैं, ऑडिट कड़े कर दिए हैं और कड़ी निगरानी शुरू कर दी है।

अधिकारी ने कहा, "मिशन चुनौतियों का सामना कर रहा है, लेकिन हम कार्यान्वयन में तेज़ी लाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।"

अगस्त 2025 तक, असम ने 55% कार्यात्मक घरेलू नल कनेक्शन (एफएचटीसी) कवरेज हासिल कर लिया है, जिसमें 63.35 लाख में से लगभग 34.6 लाख ग्रामीण परिवारों को नल के पानी की सुविधा मिल रही है।

दिलचस्प बात यह है कि आधिकारिक आँकड़े बताते हैं कि असम के 94% ग्रामीण घरों में पाइप से पानी की पहुँच है, जो राष्ट्रीय औसत 79.74% से काफ़ी ज़्यादा है।

फिर भी, राज्य को बड़ी असफलताओं का सामना करना पड़ा है। जल जीवन मिशन की शुरुआत के लगभग छह साल बाद भी, असम सार्वभौमिक कवरेज से कोसों दूर है।

2026 की समय सीमा नज़दीक आते ही, अधिकारियों पर वित्तीय बाधाओं को दूर करने, ठेकेदारों को समय पर भुगतान करने और भारत के सबसे महत्वपूर्ण ग्रामीण विकास मिशनों में से एक में जनता का विश्वास बहाल करने का दबाव बढ़ रहा है।