डिब्रूगढ़ में राष्ट्रीय सेमिनार में असम चाय के दो सदियों के इतिहास पर चर्चा हुई

डिब्रूगढ़: गुरुवार को डिब्रू कॉलेज के अर्थशास्त्र विभाग द्वारा आयोजित दो दिवसीय राष्ट्रीय सेमिनार में असम के चाय उद्योग के इतिहास, आर्थिक महत्व और भविष्य पर चर्चा की गई। "असम चाय के दो सौ साल: इनोवेशन, सस्टेनेबिलिटी और ग्रामीण बदलाव" (Two Hundred Years of Assam Tea: Innovations, Sustainability and Rural Transformation) नाम के इस सेमिनार को इंडियन काउंसिल ऑफ सोशल साइंस रिसर्च (ICSSR), नई दिल्ली ने प्रायोजित किया था।

इसमें अर्थशास्त्री, रिसर्चर, एकेडमिक्स और इंडस्ट्री से जुड़े लोग एक साथ आए ताकि असम की अर्थव्यवस्था, समाज और ग्रामीण समुदायों पर चाय सेक्टर के असर पर चर्चा की जा सके।

कार्यक्रम की शुरुआत गवर्निंग बॉडी के प्रेसिडेंट कल्याण भुइयां द्वारा बुक फेयर और चाय प्रदर्शनी के उद्घाटन के साथ हुई। उद्घाटन सत्र में प्रिंसिपल रंजन चांगमई, वाइस-प्रिंसिपल, फैकल्टी सदस्य, छात्र और जवाहरलाल नेहरू यूनिवर्सिटी की मंदिरा शर्मा शामिल हुए।

चांगमई ने चाय पर लगातार एकेडमिक चर्चाओं के महत्व के बारे में बात की, क्योंकि इसका असम के आर्थिक और सामाजिक इतिहास से गहरा संबंध है।

सेमिनार के कन्वीनर और अर्थशास्त्र विभाग के हेड जयंत सौद ने कार्यक्रम के उद्देश्यों के बारे में बताया और सहयोग के लिए ICSSR का धन्यवाद किया। उन्होंने छात्रों को चाय अर्थव्यवस्था में काम करने वाले विद्वानों और प्रोफेशनल्स के साथ बातचीत करने के लिए प्रोत्साहित किया।

भुइयां ने चाय की आर्थिक वैल्यू से परे उसकी भूमिका के बारे में बात की और इसे असम के सामाजिक और सांस्कृतिक परिवेश का एक अहम हिस्सा बताया। चाय बागान में अपने बचपन के अनुभवों के आधार पर, उन्होंने राज्य भर में कई पीढ़ियों के जीवन और पहचान पर इस उद्योग के असर पर चर्चा की।

अर्थशास्त्री और गुवाहाटी यूनिवर्सिटी के पूर्व प्रोफेसर एमपी बेज़बरुआ ने असम के चाय उद्योग के इतिहास पर मुख्य भाषण दिया। असम चाय की खोज के पारंपरिक दावों को चुनौती देते हुए, उन्होंने कहा कि ब्रिटिश शासन के तहत इसके कमर्शियल विकास से बहुत पहले ही सिंगफो समुदाय चाय के पौधे के बारे में जानता था और उसका इस्तेमाल करता था।

उन्होंने कहा कि रॉबर्ट ब्रूस को एक सिंगफो चीफ ने इस पौधे के बारे में बताया था।

बेज़बरुआ ने कमर्शियल चाय उद्योग के आर्थिक और राजनीतिक नतीजों पर भी चर्चा की। उन्होंने कहा कि बागानों का विस्तार रेलवे, कोयला खनन और अन्य उद्योगों के विकास से गहराई से जुड़ा था।

औपनिवेशिक बागान सिस्टम की खासियत यूरोपीय नियंत्रण और बंधुआ मज़दूरी सिस्टम थी, जिसका बागान समुदायों पर लंबे समय तक सामाजिक-आर्थिक असर पड़ा। बेज़बरुआ ने औपनिवेशिक चाय अर्थव्यवस्था को "एनक्लेव इकोनॉमी" (एक अलग-थलग अर्थव्यवस्था) बताते हुए कहा कि इस सेक्टर का ऐतिहासिक रूप से स्थानीय अर्थव्यवस्था के बड़े हिस्से से सीमित संबंध रहा है।

उन्होंने असम के चाय उद्योग में छोटे चाय उत्पादकों (STGs) की बढ़ती संख्या को एक बड़ा बदलाव बताया। इनके विस्तार से ज़्यादा स्थानीय लोग सीधे चाय की खेती से जुड़ पाए हैं और अब राज्य के कुल ग्रीन-लीफ़ उत्पादन में इस हिस्से का योगदान आधे से ज़्यादा है।

इस उद्योग को अभी भी कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, जैसे कीमतों में उतार-चढ़ाव, चाय की पुरानी झाड़ियाँ, अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा, मज़दूरों के कल्याण से जुड़ी चिंताएँ और जलवायु परिवर्तन। बेज़बरुआ ने असम की चाय अर्थव्यवस्था को फिर से मज़बूत करने और बनाए रखने के लिए चाय उद्योग, सरकार और नागरिक समाज से मिलकर प्रयास करने का आह्वान किया।

"असम चाय की दो सदियाँ: विरासत, अर्थव्यवस्था, स्थानीय ज्ञान और भविष्य पर नज़रिए" नाम की एक पैनल चर्चा में उद्योग की विरासत और भविष्य पर बात की गई।

इस पैनल में JNU की मंदिरा शर्मा, डिब्रूगढ़ यूनिवर्सिटी के देब कुमार चक्रवर्ती और असम गौरव पुरस्कार विजेता मंजे ला शामिल थे। मंजे ला 'सिंगफो हेरिटेज टी' के मालिक हैं और सिंगफो विरासत व पारंपरिक 'फलाप' चाय संस्कृति के संरक्षक हैं। चर्चा का संचालन BBC न्यूज़ में एशिया पैसिफिक के एडिटोरियल लीड सचिन गोगोई ने किया।

पैनल में शामिल लोगों ने चाय, स्थानीय ज्ञान, बाज़ार तक पहुँच और उद्योग के भविष्य के बीच संबंधों पर चर्चा की। मंजे ला ने सिंगफो समुदाय के पारंपरिक ज्ञान और फलाप चाय की विरासत के बारे में बात की, जबकि शर्मा ने बाज़ार से जुड़ाव और इस सेक्टर के भविष्य की संभावित दिशाओं पर चर्चा की। चक्रवर्ती ने असम के चाय उद्योग के आर्थिक और संरचनात्मक पहलुओं का विश्लेषण किया।

चर्चा के बाद सवाल-जवाब का एक इंटरैक्टिव सत्र हुआ। पहले दिन का समापन तीन समानांतर तकनीकी सत्रों के साथ हुआ, जिनमें 28 रिसर्च पेपर पेश किए गए। मंदिरा शर्मा, गुवाहाटी यूनिवर्सिटी के मोफिदुल हसन और डिब्रू कॉलेज के प्रणब पॉल व मानस ज्योति कोंवर ने इन सत्रों की सह-अध्यक्षता की।

शुक्रवार को सेमिनार का दूसरा पैनल डिस्कशन हुआ, जिसका विषय था "असम के चाय सेक्टर में मज़दूर: आजीविका, अधिकार, कल्याण और आगे की राह।" पैनल में डिब्रूगढ़ विश्वविद्यालय के आलोक रंजन दत्ता और कौस्तुभ कुमार डेका के साथ-साथ एचपीबी गर्ल्स कॉलेज, गोलाघाट के बिपुल कुमार राभा भी शामिल थे। चर्चा का संचालन मंदिरा सरमा ने किया।