Timber Mafia के हिंसक साम्राज्य ने असम की प्राचीन हरियाली को तबाह कर दिया

Guwahati गुवाहाटी: ऑर्गनाइज़्ड टिम्बर माफिया गैर-कानूनी कटाई, बॉर्डर पार से स्मगलिंग और हिंसक धमकी के ज़रिए असम के पुराने जंगलों को लगातार खत्म कर रहे हैं। पश्चिमी असम में हाल ही में हुई गिरफ्तारियों ने इस क्राइम के पीछे के पैमाने, क्रूरता और गहरी जड़ें जमाए हुए नेटवर्क का पर्दाफाश किया है।

रिज़र्व्ड जंगलों, नदी के किनारे के चार और बॉर्डर एरिया में काम करने वाले ये सिंडिकेट साल, खैर और होलॉन्ग जैसी महंगी प्रजातियों को टारगेट करते हैं। वे अक्सर कथित सरकारी मिलीभगत की आड़ में काम करते हैं।

यह खतरा इस हफ़्ते फिर से तेज़ी से सामने आया जब पुलिस ने एक इंटेलिजेंस ऑपरेशन के दौरान धुबरी ज़िले के तामरहाट में फ़ज़ल मंडल और सैफुल इस्लाम मंडल को अरेस्ट किया। कहा जाता है कि दोनों धुबरी-कोकराझार कॉरिडोर में टिम्बर स्मगलिंग रैकेट चलाते थे।

रेड के दौरान, नेटवर्क के सदस्यों ने कथित तौर पर पुलिसवालों पर हमला किया। आरोपियों को काबू करने से पहले कम से कम एक ऑफिसर घायल हो गया।

इन्वेस्टिगेटर्स का मानना ​​है कि इस ग्रुप का फॉरेस्ट स्टाफ़ पर पहले हुए हमलों से भी कनेक्शन है। यह पश्चिमी असम के कमज़ोर चार और रिज़र्व इलाकों में माफिया की बढ़ती हिम्मत को दिखाता है।

गैर-कानूनी कामों में आम तौर पर जंगल की गहराई में पेड़ों को काटने के लिए लोकल मज़दूरों को काम पर रखा जाता है। फिर सिंडिकेट लकड़ी को छिपी हुई आरा मिलों में प्रोसेस करते हैं। वे इसे रात में ट्रकों या देसी नावों से ले जाते हैं।

स्मगलिंग के रास्ते अक्सर दूसरे राज्यों के बाज़ारों और यहाँ तक कि इंटरनेशनल बॉर्डर तक भी फैल जाते हैं। इससे कानून लागू करना और भी मुश्किल हो जाता है।

एनवायरनमेंटल डेटा तबाही के खतरनाक लेवल को दिखाता है। ग्लोबल फ़ॉरेस्ट वॉच के मुताबिक, अकेले 2021 में असम ने लगभग 184 वर्ग किलोमीटर पुराने जंगल खो दिए। इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ रिमोट सेंसिंग की स्टडीज़ में 2028 तक असम-अरुणाचल इलाके में तेज़ी से कमी की चेतावनी दी गई है, जिसका मुख्य कारण गैर-कानूनी कटाई है।

एक्सपर्ट्स चेतावनी देते हैं कि इसके नतीजे पेड़ों के नुकसान से कहीं ज़्यादा हैं। रहने की जगह के टूटने से इंसान-जानवरों का टकराव बढ़ गया है, बाढ़ का खतरा बढ़ गया है, और जंगल पर निर्भर समुदायों की रोज़ी-रोटी को खतरा हो गया है।

समय-समय पर छापे और ज़ब्ती के बावजूद, कमज़ोर कानून, लकड़ी की ज़्यादा मांग और गरीबी इस संकट को बढ़ा रहे हैं। कंज़र्वेशनिस्ट कहते हैं कि सिर्फ़ मज़बूत एंटी-करप्शन एक्शन, कम्युनिटी की भागीदारी, टेक्नोलॉजी की निगरानी और मज़बूत राजनीतिक इच्छाशक्ति ही असम के जंगलों को ऐसे नुकसान से बचा सकती है जिसे ठीक नहीं किया जा सकता।