असम में डूरंड कप के उद्घाटन के मौके पर राजनाथ सिंह ने कहा, "फुटबॉल एक ऐसा खेल है जो लोगों को जोड़ता है...।"

कोकराझार (एएनआई): रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने शनिवार को असम में कहा कि एक सच्चा खिलाड़ी और सच्चा नागरिक वह है जो खेल और समाज के सभी नियमों के अनुसार अपना कर्तव्य निभाता है।

वह एशिया के सबसे पुराने फुटबॉल टूर्नामेंट, डूरंड कप 2023 के 132वें संस्करण के अवसर पर बोल रहे थे। डूरंड कप का 132वां संस्करण शनिवार को असम के कोकराझार में शुरू हुआ और राजनाथ सिंह ने टूर्नामेंट का उद्घाटन किया। इसने असमिया शहर में पहली बार वार्षिक फुटबॉल प्रतियोगिता की भव्य शुरुआत की। टूर्नामेंट सशस्त्र बलों द्वारा आयोजित किया जाता है और असम सरकार द्वारा समर्थित है।

केंद्रीय मंत्री ने कहा, "पूरे खेल के दौरान आपको सभी नियमों का पालन करना होता है। इसलिए चाहे खेल हो या समाज या देश, उसमें नियम बहुत महत्वपूर्ण होते हैं और उन्हें बनाए रखना हम सभी की जिम्मेदारी है।" कहा।

इस अवसर पर थल सेनाध्यक्ष जनरल मनोज पांडे, असम के मुख्यमंत्री डॉ. हिमंत बिस्वा सरमा और वरिष्ठ अधिकारी भी उपस्थित थे।

साई स्टेडियम में भीड़ को संबोधित करते हुए, सिंह ने कोकराझार में सकारात्मक माहौल बनाने के लिए सशस्त्र बलों और बोडोलैंड क्षेत्रीय परिषद (बीटीसी) के प्रयासों की सराहना की, जिसके परिणामस्वरूप शहर में पहली बार कार्यक्रम आयोजित किया गया।

उन्होंने फुटबॉल के प्रति उत्साह और प्रेम के लिए पूर्वोत्तर के लोगों की सराहना की और 'खूबसूरत खेल' को सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि एक भावना करार दिया।

यह कहते हुए कि असम ने हाल के दिनों में कई फुटबॉल प्रतिभाएं पैदा की हैं, राजनाथ सिंह ने विश्वास जताया कि डूरंड कप युवाओं को नए जोश के साथ खेल में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करेगा।

उन्होंने कहा, "इसने मुझे विश्वास दिलाया है कि उत्तर पूर्व के लोगों के दिलों तक पहुंचने का रास्ता फुटबॉल के माध्यम से है।"

इस मौके पर सिंह ने असम के सीएम हिमंत बिस्वा सरमा की तारीफ की और उनकी तुलना एक फुटबॉल खिलाड़ी से की.

उन्होंने कहा, ''जिस तरह से उन्होंने अपने कार्यकाल के दौरान कई चुनौतियों का सामना किया और अपनी क्षमता दिखाकर असम को उन समस्याओं से बाहर निकाला, उसके लिए उनकी (असम के सीएम) प्रशंसा की जानी चाहिए। जिस तरह से उन्होंने असम को नेतृत्व प्रदान किया है, उसके लिए मैं हिमंत जी को बधाई देता हूं और उन्हें शुभकामनाएं भी देता हूं।'' भविष्य के लिए सबसे अच्छा यही होगा कि उनके नेतृत्व में असम दिन दूनी रात चौगुनी प्रगति करे।''

उन्होंने यह भी कहा कि राज्य ने हाल के दिनों में खेल के क्षेत्र में भी काफी प्रगति की है और कई खिलाड़ी राष्ट्रीय स्तर तक पहुंचे हैं.

उन्होंने कहा, "चाहे वह हमारी महिला अंडर-20 टीम की कप्तान अकोमपुरा नार्जरी हों, या अस्मिता चालिहा और हृदय हजारिका जैसे रत्न हों, असम ने हमेशा भारतीय फुटबॉल को ऐसी प्रतिभाएं प्रदान की हैं, जिन्होंने पूरे भारत के लोगों के दिलों में जगह बनाई है।"

केंद्रीय मंत्री ने भविष्य में असम से और अधिक खिलाड़ियों को देखने का विश्वास जताया।

उन्होंने कहा, "मेरा मानना ​​है कि असम और खासकर कोकराझार में डूरंड कप के आयोजन से यहां के युवाओं को बड़े पैमाने पर प्रोत्साहन मिलेगा और आने वाले समय में हमें असम से और अधिक प्रतिभाएं देखने को मिलेंगी।" उद्घाटन समारोह के बाद बोडोलैंड एफसी और राजस्थान यूनाइटेड एफसी

के बीच टूर्नामेंट का उद्घाटन मैच हुआ । कोकराझार में आठ ग्रुप मैच और एक क्वार्टर फाइनल 24 अगस्त को खेला जाएगा।

टूर्नामेंट के दौरान नेपाल और बांग्लादेश की दो विदेशी टीमों, भारतीय सशस्त्र बलों की सभी तीन टीमों और बोडोलैंड एफसी की स्थानीय टीम सहित कुल 24 टीमें कोलकाता, गुवाहाटी और कोकराझार में तीन स्थानों पर भिड़ेंगी। (एएनआई)