Assam में बढ़ते कर्ज पर विपक्ष सक्रिय, हाई कोर्ट से की दखल की अपील

Guwahati गुवाहाटी: असम विधानसभा में विपक्ष के नेता देबब्रत सैकिया ने गुवाहाटी उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से राज्य सरकार द्वारा असम राजकोषीय उत्तरदायित्व एवं बजट प्रबंधन (एएफआरबीएम) अधिनियम, 2005 के लगातार और व्यवस्थित उल्लंघनों का स्वतः संज्ञान लेने की औपचारिक अपील की है।

मंगलवार को सौंपे गए एक विस्तृत पत्र में, सैकिया ने संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत न्यायिक हस्तक्षेप का आग्रह किया, जिसमें संवैधानिक उल्लंघनों और बढ़ते ऋण संकट का हवाला दिया गया, जो जन कल्याण और आर्थिक स्थिरता के लिए खतरा है।

सैकिया का दावा है कि जुलाई 2025 तक राज्य की बकाया देनदारियाँ 1,84,463 करोड़ रुपये तक पहुँच गई हैं, और ऋण-जीएसडीपी अनुपात अब 25.2% है। यह आँकड़ा 2018-19 के 19.21% से तेज़ी से बढ़कर एएफआरबीएम अधिनियम की निर्धारित 28.5% की सीमा के करीब पहुँच गया है।

सैकिया ने कहा, "यह खतरनाक वृद्धि राजकोषीय घाटे के लक्ष्यों के बार-बार उल्लंघन और अधिनियम द्वारा निर्धारित राजस्व अधिशेष की अनुपस्थिति का परिणाम है।"

सैकिया ने आरोप लगाया कि असम सरकार ने अपने बजट दस्तावेजों और पीआरएस इंडिया, सीएजी और भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) की विश्लेषण रिपोर्टों के माध्यम से, साल-दर-साल एएफआरबीएम सीमा को पार करने की बात स्वीकार की है।

उद्धृत प्रमुख उदाहरणों में 2021-22 में 4.83%, 2022-23 में 6.5% और 2023-24 में 5.2% का राजकोषीय घाटा शामिल है - प्रत्येक 3.5% की अनुमेय सीमा से कहीं अधिक है। सैकिया ने तर्क दिया कि इन उल्लंघनों ने न केवल राजकोषीय मानदंडों का उल्लंघन किया है, बल्कि अनुच्छेद 14, 19 और 21 के तहत संवैधानिक अधिकारों को भी प्रभावित किया है।

वित्तीय तनाव पर प्रकाश डालते हुए, सैकिया ने देनदारियों में 107% की वृद्धि की ओर इशारा किया, जो 2018-19 में 59,425 करोड़ रुपये से बढ़कर 2022-23 में 1.23 लाख करोड़ रुपये हो गई। हाल के वर्षों के CAG ऑडिट ने व्यय के गलत वर्गीकरण, घाटे को कम करके दिखाने और अनुदान वितरण में अनियमितताओं को उजागर किया है।

उदाहरण के लिए, 2022-23 में, 6,669 करोड़ रुपये को पूंजीगत व्यय के रूप में गलत तरीके से वर्गीकृत किया गया था, और 2021-22 में, घाटे को कम करके दिखाने की राशि 933 करोड़ रुपये (राजस्व) और 6,559 करोड़ रुपये (राजस्व) थी।

उन्होंने आगे आरोप लगाया कि असम के ऋण की संरचना बाजार उधारी पर अत्यधिक निर्भरता दर्शाती है, जो 2022-23 में कुल उधारी का लगभग 82% था। सैकिया ने तर्क दिया कि यह ऋण ब्याज भुगतान को बढ़ा रहा है - 2023-24 में 9,112 करोड़ रुपये या राजस्व प्राप्तियों का 8% - जिससे शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा और बुनियादी ढाँचे पर आवश्यक खर्च के लिए बहुत कम जगह बचती है।

बजटीय मुद्दों से परे, सैकिया ने सरकार पर विधायी अनुमोदन या उचित आर्थिक मूल्यांकन के बिना वित्तीय रूप से गैर-जिम्मेदार नकद हस्तांतरण योजनाओं और मुफ्त उपहारों का लाभ उठाने का आरोप लगाया।

उन्होंने इन योजनाओं को राजनीति से प्रेरित बताया और कहा कि अक्सर राज्य के बजट में शामिल किए बिना कैबिनेट बैठकों के दौरान इनकी घोषणा की जाती है। विपक्षी नेता ने चेतावनी दी कि इस तरह की प्रथाएँ 2026 के चुनावों से पहले मतदाताओं को प्रभावित कर सकती हैं, जिससे चुनावी निष्पक्षता कमज़ोर हो सकती है।

एस. सुब्रमण्यम बालाजी बनाम तमिलनाडु राज्य (2013) मामले में सर्वोच्च न्यायालय की टिप्पणियों का हवाला देते हुए, सैकिया ने कहा कि घोषणापत्रों में किए गए वादे कानूनी तौर पर भ्रष्ट आचरण नहीं हो सकते, लेकिन मुफ्त उपहारों का वितरण निस्संदेह मतदाताओं को प्रभावित करता है और लोकतांत्रिक संतुलन को बिगाड़ता है।

1980 के दशक के उत्तरार्ध की तुलना करते हुए, जब असम गण परिषद (अगप) सरकार को वित्तीय संकट का सामना करना पड़ा था, जिसके परिणामस्वरूप सरकारी कर्मचारियों को छह महीने तक वेतन में देरी हुई थी, सैकिया ने चेतावनी दी कि अगर मौजूदा रुझान अनियंत्रित रूप से जारी रहे तो असम भी इसी तरह के आर्थिक संकट की ओर बढ़ सकता है।

उन्होंने राज्य के गिरते पूंजीगत व्यय—2021-22 से 2022-23 तक 20% से अधिक की गिरावट—और WP(C) 2220/2023 जैसी कानूनी कार्यवाहियों का भी उल्लेख किया, जिसमें गुवाहाटी उच्च न्यायालय ने कहा था कि सरकार पर ठेकेदारों का पैसा बकाया है जबकि वह नए उपहारों की घोषणा जारी रखे हुए है।

इन मुद्दों को देखते हुए, सैकिया ने गुवाहाटी उच्च न्यायालय से अनुरोध किया कि वह संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत एएफआरबीएम अधिनियम के उल्लंघन का स्वतः संज्ञान ले और असम सरकार को राजकोषीय लक्ष्यों का पालन न करने के बारे में स्पष्टीकरण देने के लिए नोटिस जारी करे।

सैकिया ने न्यायालय से सीएजी को 2024-25 के लिए राज्य द्वारा एएफआरबीएम अधिनियम के अनुपालन का समयबद्ध ऑडिट करने का निर्देश देने की भी मांग की।

उन्होंने कहा कि बजट में शामिल न किए गए नए नकद हस्तांतरण या मुफ्त उपहारों की घोषणाओं पर, खासकर 2026 के चुनावों से पहले, अंतरिम रोक लगा दी जानी चाहिए।

उन्होंने मौजूदा नकद लाभ योजनाओं, उनके वित्तीय परिव्यय, लाभार्थियों और प्रभाव सहित, 90 दिनों के भीतर एक विस्तृत रिपोर्ट देने का आदेश देने की वकालत की।

उन्होंने न्यायालय को सेवानिवृत्त न्यायाधीशों, वित्तीय विशेषज्ञों और विपक्षी प्रतिनिधियों वाली एक विशेषज्ञ समिति के गठन का भी सुझाव दिया, जो राजकोषीय कुप्रबंधन के कारणों की जाँच करे और एक वर्ष के भीतर सुधारों की सिफारिश करे।

सैकिया ने कहा कि न्यायालय को एएफआरबीएम अधिनियम की धारा 9 के तहत मसौदा बाध्यकारी नियमों को लागू करना चाहिए और अधिनियम की धारा 7 के तहत सुरक्षा उपायों को लागू करना चाहिए।

सैकिया ने यह कहते हुए निष्कर्ष निकाला कि वित्तीय जवाबदेही बहाल करने के लिए न्यायिक निगरानी अब महत्वपूर्ण है।