सिर्फ़ कैमेलिया साइनेंसिस ही ‘चाय’ : FSSAI का फ़ैसला क्यों मायने रखता

Guwahati: कई सालों से, सुपरमार्केट या ऑनलाइन स्टोर पर चाय पीने वाले भारतीय चाय पीने वालों को हर्बल टी, फ्लावर टी और डिटॉक्स टी जैसे लेबल का एक कन्फ्यूजिंग मिक्स मिला है, जो अक्सर ट्रेडिशनल ब्लैक या ग्रीन टी के साथ दिखाए जाते हैं। भारत के फूड रेगुलेटर द्वारा जारी एक नए क्लैरिफिकेशन का मकसद अब उस कन्फ्यूजन को खत्म करना है। असम टूरिज्म गाइड

24 दिसंबर के एक ऑर्डर में, फूड सेफ्टी एंड स्टैंडर्ड्स अथॉरिटी ऑफ इंडिया (FSSAI) ने फैसला सुनाया कि “टी” शब्द का इस्तेमाल सिर्फ कैमेलिया साइनेंसिस से बने प्रोडक्ट्स के लिए किया जा सकता है, यह वह पौधा है जिससे सभी असली चाय – ब्लैक, ग्रीन, ऊलोंग, व्हाइट और पु-एर्ह – बनती हैं। रेगुलेटर ने कहा कि हर्बल, फ्लोरल और दूसरे प्लांट-बेस्ड इन्फ्यूजन को चाय के तौर पर मार्केट नहीं किया जा सकता है।

यह क्लैरिफिकेशन लेबलिंग में टेक्निकल बदलाव से कहीं ज़्यादा है। FSSAI के अनुसार, कैमेलिया साइनेंसिस से नहीं बने प्रोडक्ट्स के लिए चाय शब्द का इस्तेमाल गुमराह करने वाला है और फ़ूड सेफ़्टी एंड स्टैंडर्ड्स एक्ट, 2006 के तहत गलत ब्रांडिंग के बराबर है। इस कदम का मकसद यह पक्का करना है कि जब कस्टमर चाय के लेबल वाला कोई प्रोडक्ट खरीदें, तो उन्हें साफ़-साफ़ बताया जाए कि वे क्या खा रहे हैं, जिसमें उसका खास फ़्लेवर प्रोफ़ाइल, कैफ़ीन कंटेंट और बायोकेमिकल गुण शामिल हैं।

बॉटनी और साइंटिफ़िक तौर पर, कैमेलिया साइनेंसिस (L.) कुंट्ज़े एक सदाबहार बारहमासी झाड़ी है जो थेसी फ़ैमिली से जुड़ी है। इसकी नई पत्तियाँ और कलियाँ दुनिया भर में पी जाने वाली सभी असली चाय का एकमात्र सोर्स हैं। इस पौधे में नैचुरली कैटेचिन, थियाफ़्लेविन, कैफ़ीन और L-थीनाइन जैसे कंपाउंड होते हैं, जो मिलकर चाय को उसका स्वाद, खुशबू और फ़िज़ियोलॉजिकल असर देते हैं। दूसरे पौधों से बने ड्रिंक्स के अपने फ़ायदे हो सकते हैं, लेकिन साइंटिफ़िक और रेगुलेटरी टर्म्स में उन्हें चाय नहीं, बल्कि इन्फ़्यूज़न या टिसेन माना जाता है।

यह फ़ैसला ऐसे समय में आया है जब भारत का वेलनेस बेवरेज मार्केट तेज़ी से बढ़ रहा है, जिसमें कई हर्बल और फंक्शनल ड्रिंक्स अपनी ब्रांडिंग में चाय की कल्चरल और कमर्शियल क्रेडिबिलिटी ले रहे हैं। FSSAI का क्लैरिफिकेशन ट्रेडिशनल चाय और वेलनेस इन्फ्यूजन के बीच साफ़ फ़र्क बताता है, बिना चाय की बिक्री पर रोक लगाए। ऐसे प्रोडक्ट्स की मार्केटिंग जारी रह सकती है, बशर्ते फ़ूड सेफ़्टी एंड स्टैंडर्ड्स (लेबलिंग एंड डिस्प्ले) रेगुलेशन, 2020 के अनुसार लेबल पर उनके बारे में सही जानकारी दी गई हो।

ऑर्गनाइज़्ड चाय इंडस्ट्री ने इस फ़ैसले का स्वागत किया है, और इसे कंज्यूमर्स और प्रोड्यूसर्स दोनों के लिए लंबे समय से ज़रूरी क्लैरिटी बताया है। नॉर्थ ईस्टर्न टी एसोसिएशन (NETA) के एडवाइज़र बिद्यानंद बरकाकोटी ने कहा, “हम FSSAI की इस बहुत ज़रूरी क्लैरिफिकेशन से बहुत खुश हैं।” “चाय की यह डेफ़िनिशन कंज्यूमर्स के मन से कन्फ़्यूज़न दूर करती है और मार्केटप्लेस में अव्यवस्था और कन्फ़्यूज़न को दूर करने में मदद करती है।” उन्होंने कहा कि इंडियन रेगुलेटर का नज़रिया ग्लोबल प्रैक्टिस जैसा ही है, और यह भी बताया कि U.S. फ़ूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन भी सिर्फ़ कैमेलिया साइनेंसिस से बने ड्रिंक्स को ही चाय मानता है।

मौजूदा नियमों के तहत, नॉन-टी इन्फ्यूजन में “टी” शब्द का इस्तेमाल किसी भी रूप में, डायरेक्ट या इनडायरेक्ट, नहीं किया जा सकता है। उनकी बनावट के आधार पर, ऐसे प्रोडक्ट्स को प्रोप्राइटरी फ़ूड के तौर पर क्लासिफ़ाई करने या अलग फ़ूड सेफ़्टी नियमों के तहत मंज़ूरी लेने की ज़रूरत हो सकती है। यह निर्देश पूरी सप्लाई चेन पर लागू होता है, जिसमें मैन्युफ़ैक्चरर, इंपोर्टर, रिटेलर और ई-कॉमर्स प्लेटफ़ॉर्म शामिल हैं, और इसे लागू करने के लिए राज्य की फ़ूड सेफ़्टी अथॉरिटी ज़िम्मेदार हैं।

कंज्यूमर के लिए, इसका असर सीधा है: साफ़ लेबल, कम कन्फ़्यूज़न और उनके कप में असल में क्या है, इस बारे में ज़्यादा ट्रांसपेरेंसी।