अश्मिता चालिहा की बड़ी कामयाबी: कोरिया मास्टर्स में जीता स्वर्ण

Guwahati गुवाहाटी: भारतीय शटलर अश्मिता चालिहा ने 9 अगस्त को कोरिया मास्टर्स के महिला सिंगल्स फ़ाइनल में चीन की हान कियानक्सी को 14-21, 21-14, 21-14 से हराकर अपने करियर का सबसे बड़ा खिताब जीता।

26 साल की अश्मिता ने पहला गेम हारने के बाद ज़बरदस्त वापसी की और अपना पहला BWF वर्ल्ड टूर खिताब अपने नाम किया। इस जीत के साथ ही चालिहा BWF वर्ल्ड टूर सुपर 300 या उससे ऊंचे लेवल का खिताब जीतने वाली सिर्फ़ पांचवीं भारतीय महिला बन गईं।

फ़ाइनल की शुरुआत बराबरी की टक्कर के साथ हुई, जिसमें पहले गेम में चालिहा और हान 11-11 की बराबरी पर थीं। इसके बाद हान ने रफ़्तार पकड़ी और गेम 21-14 से जीत लिया।

चालिहा ने दूसरे गेम में ज़बरदस्त वापसी की; उन्होंने आक्रामक खेल और मज़बूत डिफ़ेंस का तालमेल बिठाते हुए इंटरवल तक 11-8 की बढ़त बना ली।

ब्रेक के बाद भी भारतीय खिलाड़ी ने रैलियों पर अपना दबदबा बनाए रखा और अपनी बढ़त को 17-10 तक पहुँचाया, फिर एक ज़बरदस्त स्मैश के साथ गेम 21-14 से जीत लिया।

फ़ैसले वाले गेम (डिसाइडर) की शुरुआत में कड़ी टक्कर देखने को मिली, जिसमें इंटरवल तक हान 11-9 से आगे थीं। इसके बाद चालिहा ने खेल की तीव्रता बढ़ाई और सटीक विनर्स का इस्तेमाल करते हुए विरोधी के डिफ़ेंस में मौजूद कमज़ोरियों का फ़ायदा उठाया।

वह 12-11 से आगे हो गईं और जल्द ही अपनी बढ़त को 15-11 तक पहुँचा दिया। चालिहा ने गेम के आखिरी पलों में भी अपना कंट्रोल बनाए रखा और एक बेहतरीन क्रॉस-कोर्ट विनर के साथ स्कोर 19-14 कर दिया।

अगली रैली में हान का रिटर्न शॉट बाहर चला गया, जिससे चालिहा को चैंपियनशिप पॉइंट मिला और उनका पहला BWF वर्ल्ड टूर खिताब पक्का हो गया।

इस जीत के साथ, चालिहा उन चुनिंदा भारतीय महिलाओं के ग्रुप में शामिल हो गईं जिन्होंने BWF वर्ल्ड टूर सुपर 300 या उससे ऊंचे लेवल का खिताब जीता है; इस लिस्ट में साइना नेहवाल, पीवी सिंधु, देविका सिहाग और तन्वी शर्मा भी शामिल हैं।