Kaziranga अब लुप्तप्राय फिशिंग कैट के लिए मीठे पानी का प्रमुख आश्रय स्थल

Guwahati: दुनिया भर में अपने गैंडों और बाघों की आबादी के लिए मशहूर, काज़ीरंगा नेशनल पार्क और टाइगर रिज़र्व को अब खतरे में पड़ी फिशिंग कैट के लिए एक अहम जगह के तौर पर पहचाना गया है। इस प्रजाति का पहला साइंटिफिक असेसमेंट इस इलाके में किया गया है।

रिसर्चर्स ने काज़ीरंगा के बाढ़ वाले मैदानों के 450 वर्ग किलोमीटर से ज़्यादा वेटलैंड्स में कम से कम 57 अलग-अलग फिशिंग कैट्स को डॉक्यूमेंट किया है, जो इस मुश्किल से मिलने वाली बिल्ली की एक हेल्दी और ब्रीडिंग आबादी का संकेत है।

फिशिंग कैट (प्रियोनैलुरस विवरिनस), जिसे IUCN रेड लिस्ट में वल्नरेबल के तौर पर लिस्ट किया गया है और जो इंडिया के वाइल्डलाइफ (प्रोटेक्शन) एक्ट, 1972 के शेड्यूल I के तहत सुरक्षित है, पानी में शिकार के लिए बनी कुछ जंगली बिल्लियों में से एक है।

यह स्टडी काज़ीरंगा के टाइगर सेल ने फिशिंग कैट प्रोजेक्ट की साइंटिस्ट टियासा आध्या के साथ मिलकर की थी। साइंटिस्ट्स ने कैमरा-ट्रैप “बाय-कैच” डेटा का एनालिसिस किया, जो असल में ऑल इंडिया टाइगर एस्टिमेशन एक्सरसाइज के दौरान इकट्ठा किया गया था, ताकि यह पता लगाया जा सके कि यह स्पीशीज़ रिज़र्व में रेयर है या बड़े पैमाने पर फैली हुई है और इसकी आबादी का मिनिमम आंकड़ा तय किया जा सके।

57 यूनिक जानवरों की पहचान से पता चलता है कि यह आबादी काज़ीरंगा के वेटलैंड्स में बड़े पैमाने पर फैली हुई है।

रिसर्चर्स ने चेतावनी दी है कि असली संख्या शायद ज़्यादा हो सकती है, क्योंकि कैमरा ट्रैप मुख्य रूप से टाइगर जैसे बड़े मैमल्स के लिए डिज़ाइन किए गए थे और छोटे, सेमी-एक्वेटिक मांसाहारी जानवरों को मिस कर सकते हैं।

काज़ीरंगा की फील्ड डायरेक्टर, डॉ. सोनाली घोष ने कहा कि इन नतीजों से पार्क के कंज़र्वेशन की अहमियत और बढ़ गई है। उन्होंने कहा, “हमारे नतीजे काज़ीरंगा को ब्रह्मपुत्र के बाढ़ के मैदानों में इस वेटलैंड स्पेशलिस्ट के लिए एक ज़रूरी आर्क के तौर पर दिखाते हैं।”

2025 IUCN रेड लिस्ट असेसमेंट के मुताबिक, भारत की ज़्यादातर बड़ी फिशिंग कैट आबादी सुंदरबन और चिल्का झील जैसे एस्चुएरीन इकोसिस्टम में कंसन्ट्रेटेड है।

मीठे पानी वाले इलाकों में, काज़ीरंगा की अनुमानित संख्या सबसे ज़्यादा दर्ज की गई है, जो उत्तर प्रदेश में किशनपुर वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी और दुधवा नेशनल पार्क, उत्तराखंड में पीलीभीत टाइगर रिज़र्व, उत्तर प्रदेश में कतर्नियाघाट वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी और बिहार में वाल्मीकि टाइगर रिज़र्व जैसी जगहों से मिले आंकड़ों से ज़्यादा है।

फिशिंग कैट्स निचले नदी बेसिन के वेटलैंड्स पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं, जिनके रहने की जगहें अतिक्रमण, इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट और नदी में बदलाव की वजह से खतरे में हैं। यह प्रजाति दक्षिण-पूर्व एशिया में अपनी पुरानी रेंज के कुछ हिस्सों से पहले ही गायब हो चुकी है, जिससे दक्षिण एशिया इसका ग्लोबल गढ़ बन गया है।

IUCN SSC फ्रेशवॉटर कंज़र्वेशन कमेटी के को-चेयर डॉ. इयान हैरिसन ने कहा कि वेटलैंड के मांसाहारी जीवों की निगरानी करना बहुत ज़रूरी है क्योंकि क्लाइमेट चेंज और बदले हुए नदी सिस्टम मीठे पानी की बायोडायवर्सिटी को बदल रहे हैं।

सुश्री आध्या ने आगे कहा कि फिशिंग कैट्स इकोलॉजिकल इंडिकेटर के तौर पर काम करते हैं। उन्होंने कहा, “बड़ी संख्या में उनकी मौजूदगी हेल्दी फ्लडप्लेन इकोसिस्टम को दिखाती है। वे काज़ीरंगा के इकोलॉजिकल प्रहरी हैं।” पार्क के अंदर, बिल्लियाँ अक्सर गीले जलोढ़ घास के मैदानों, कम गहरी झीलों, गीले घास के मैदानों और जंगल की जगहों से जुड़ी होती हैं जो सालाना बाढ़ के दौरान पनाह देती हैं। यह स्टडी वेटलैंड के फैलाव और क्वालिटी में भविष्य में होने वाले बदलावों को ट्रैक करने के लिए एक साइंटिफिक बेंचमार्क बनाती है।

यह रिपोर्ट 22 फरवरी को लॉन्च की गई थी, जिसे फिशिंग कैट डे के तौर पर मनाया जाता है, इस दौरान ऐसे प्रोग्राम हुए जिनमें कम्युनिटी आउटरीच, स्टूडेंट एक्टिविटीज़, सफारी और एक्सपर्ट टॉक शामिल थे। एक प्रमोशनल वीडियो जारी करते हुए, असम के एनवायरनमेंट, फॉरेस्ट और क्लाइमेट चेंज मिनिस्टर चंद्र मोहन पटवारी ने फिशिंग कैट, जिसे लोकल तौर पर “मेसेका” के नाम से जाना जाता है, को हेल्दी इकोसिस्टम और जीवित विरासत का सिंबल बताया। असम टूरिज्म पैकेज

इन नतीजों से काजीरंगा के कंजर्वेशन की कहानी उसके मशहूर मेगाफौना से आगे बढ़ती है, और यह पार्क की मीठे पानी के लैंडस्केप की कम जानी-पहचानी लेकिन इकोलॉजिकली ज़रूरी प्रजातियों के लिए एक पनाहगाह के तौर पर बढ़ती भूमिका को दिखाता है।