International Tea Day: चाय की विरासत और निरंतरता को उजागर करने के लिए

Guwahati: वैश्विक चाय समुदाय गुरुवार को एक साथ आकर 'अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस 2026' मनाएगा। इसके लिए संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (FAO) के रोम स्थित मुख्यालय में बड़े कार्यक्रम आयोजित किए जाएंगे, साथ ही फ्रांस में पहले 'अंतर्राष्ट्रीय चाय संगोष्ठी 2026' का भी आयोजन होगा। इन कार्यक्रमों के माध्यम से चाय की बढ़ती भूमिका को रेखांकित किया जाएगा, जो स्थिरता, सांस्कृतिक विरासत और ग्रामीण आजीविका के क्षेत्र में महत्वपूर्ण है।

दुनिया भर में भी कई कार्यक्रम आयोजित किए जाएंगे। 'टी एंड हर्बल एसोसिएशन ऑफ कनाडा' एक वर्चुअल संवाद का आयोजन करेगा, जिसके ज़रिए चाय क्षेत्र से जुड़े दुनिया भर के लोगों को आपस में जोड़ा जाएगा। वहीं, 'टी रिसर्च एसोसिएशन' लगातार तीसरे वर्ष अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस के अवसर पर 'टेक ब्रू 2026' की मेजबानी करेगा।

"चाय को बनाए रखना, समुदायों का समर्थन करना" (Sustaining Tea, Supporting Communities) की थीम पर मनाया जा रहा इस वर्ष का अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस ऐसे समय में आया है, जब वैश्विक चाय क्षेत्र जलवायु संबंधी दबावों, बढ़ती उत्पादन लागत और बदलते बाज़ार के समीकरणों से जूझ रहा है; इसके बावजूद विशेष और पारंपरिक चाय की मांग लगातार बढ़ रही है।

रोम स्थित FAO मुख्यालय में, संयुक्त राष्ट्र की यह एजेंसी 21 मई को 'एट्रियम' और 'FAO संग्रहालय और नेटवर्क' (FAO MuNe) – FoodS Lab में पूरे दिन चलने वाले एक कार्यक्रम की मेजबानी करेगी। इस कार्यक्रम का उद्घाटन FAO के महानिदेशक क्यू डोंग्यू करेंगे। कार्यक्रम का मुख्य फोकस चाय का आजीविका, सांस्कृतिक आदान-प्रदान, कृषि-खाद्य स्थिरता और ग्रामीण समुदायों के विकास में योगदान पर रहेगा।

उद्घाटन समारोह में चीन के हेनान प्रांत से आए 'वुझिशान रेनफॉरेस्ट चिल्ड्रन्स क्वायर' द्वारा एक सांस्कृतिक प्रस्तुति दी जाएगी। इसके बाद चाय चखने के सत्र और संवादात्मक सत्र आयोजित होंगे, जिनमें विभिन्न प्रतिभागी देशों की चाय परंपराओं और सांस्कृतिक प्रथाओं को प्रदर्शित किया जाएगा।

अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस को वर्ष 2019 में संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा आधिकारिक तौर पर अपनाया गया था, ताकि दुनिया भर में चाय के आर्थिक और सांस्कृतिक महत्व को मान्यता दी जा सके। तब से, यह दिवस एक व्यापक मंच के रूप में विकसित हुआ है, जो चाय को स्थिरता, विरासत संरक्षण और अंतर-सांस्कृतिक संवाद से जोड़ता है।

इस वर्ष के समारोह ऐसे समय में हो रहे हैं, जब चाय को एक 'जीवित सांस्कृतिक विरासत' के रूप में अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर बढ़ती मान्यता मिल रही है। अंतर्राष्ट्रीय चाय संगोष्ठी से जुड़ी UNESCO-संबद्ध पहलें चाय को कृषि ज्ञान, सामाजिक रीति-रिवाजों, विज्ञान, शिक्षा और कलात्मक परंपराओं के संगम पर स्थापित करने का प्रयास कर रही हैं।

फ्रांसीसी गणराज्य के राष्ट्रपति के उच्च संरक्षण में आयोजित की जा रही 'अंतर्राष्ट्रीय चाय संगोष्ठी' को एक ऐतिहासिक पहल के रूप में प्रस्तुत किया जा रहा है। इसका उद्देश्य चाय के इर्द-गिर्द सांस्कृतिक और वैज्ञानिक कूटनीति को बढ़ावा देना, तथा विरासत संरक्षण और टिकाऊ चाय प्रणालियों पर वैश्विक संवाद को प्रोत्साहित करना है। इस बीच, भारतीय चाय संघ (ITA) ने अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस के अवसर पर एक बयान जारी करते हुए कहा कि 2025 में भारत ने रिकॉर्ड 280.40 मिलियन किलोग्राम चाय का निर्यात किया, जिसकी कीमत 8,488 करोड़ रुपये थी। इसके साथ ही भारत ने दुनिया के दूसरे सबसे बड़े चाय उत्पादक और ब्लैक टी के अग्रणी उत्पादक के रूप में अपनी स्थिति को और मजबूत किया है।

ITA ने कहा कि चाय "महज एक पेय नहीं है; यह एक सांस्कृतिक बंधन है, आजीविका का एक स्रोत है, और एक शाश्वत विरासत है।" यह असम और डुअर्स के चाय के मैदानों से लेकर दार्जिलिंग, नीलगिरी, त्रिपुरा और पूरे भारत में उभरते हुए नए चाय क्षेत्रों तक के समुदायों को आपस में जोड़ती है।

संघ ने बताया कि भारत का चाय उद्योग प्रत्यक्ष रूप से लगभग 1.2 मिलियन श्रमिकों को सहारा देता है, जिसमें महिलाओं की हिस्सेदारी आधे से भी अधिक है। वहीं, 2.49 लाख से अधिक पंजीकृत छोटे चाय उत्पादक अब भारत के कुल चाय उत्पादन में लगभग 57% का योगदान दे रहे हैं।

हालांकि, ITA ने आगाह किया कि इस उद्योग को अनियमित मौसम, कीमतों में अपेक्षित लाभ न मिलना (कम मूल्य प्राप्ति) और बढ़ती लागत जैसी गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। 2026 के शुरुआती महीनों में असम में बारिश में 97% की भारी कमी देखी गई, जबकि इस वर्ष जनवरी से मार्च के दौरान उत्तरी भारत में चाय के उत्पादन में 12% से अधिक की गिरावट आई।

संघ ने यह चेतावनी भी दी कि संगठित चाय बागान क्षेत्र — जिसे भारत की बेहतरीन चाय, जैव विविधता और ग्रामीण रोजगार का संरक्षक माना जाता है — जलवायु में अस्थिरता, बढ़ती उत्पादन लागत और वैश्विक बाजार की अनिश्चितताओं के कारण "अस्तित्व के संकट" का सामना कर रहा है।

ITA ने कहा कि अंतर्राष्ट्रीय चाय दिवस न केवल चाय संस्कृति का उत्सव मनाने का अवसर है, बल्कि यह इस बात की भी याद दिलाता है कि इस उद्योग पर निर्भर लाखों श्रमिकों और छोटे उत्पादकों की आजीविका की रक्षा करना और साथ ही चाय के लिए एक स्थायी भविष्य सुनिश्चित करना कितना अत्यंत आवश्यक है।