Assam में मानव–हाथी संघर्ष: रेलवे कैसे बन गई वन्यजीवों की सबसे बड़ी दुश्मन?

Guwahati गुवाहाटी: असम में रेलवे ट्रैक पर हाथियों की मौत के सबसे ज़्यादा मामले सामने आए हैं, जो अधिकारियों के बार-बार आश्वासन और बचाव के उपायों के बावजूद वन्यजीव सुरक्षा के लगातार और अनसुलझे संकट को दिखाता है।

आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 2009-10 और 2020-21 के बीच, पूरे देश में ऐसी 186 मौतों में से 62 हाथी असम में रेलवे ट्रैक पर मारे गए। जबकि अकेले 2015 में राज्य में ट्रेन से जुड़े हादसों में नौ हाथी मारे गए थे, हाल के सालों में भी यह सिलसिला जारी रहा, 2019 और 2024 के बीच 16 हाथी मारे गए।

सबसे ताज़ा और विनाशकारी घटना शनिवार, 20 दिसंबर, 2025 को हुई, जब असम के सबसे संवेदनशील हाथी आवाजाही वाले इलाकों में से एक, नगांव ज़िले में एक राजधानी एक्सप्रेस से कम से कम सात हाथी कुचल गए। इस त्रासदी की भयावहता ने बहुत प्रचारित बचाव उपायों की प्रभावशीलता और ज़मीनी स्तर पर उनके लागू होने पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।

हादसों का एक दुखद दशक

पिछले एक दशक में असम में दर्ज ट्रेन हादसों के रिकॉर्ड एक परेशान करने वाला पैटर्न दिखाते हैं:

27 सितंबर, 2016: असम-नागालैंड सीमा के पास दो हाथी मारे गए।

5 दिसंबर, 2016: होजाई के पास विवेक एक्सप्रेस से तीन हाथी मारे गए।

11 दिसंबर, 2017: सोनितपुर के बालीपारा में गुवाहाटी-नाहरलागुन एक्सप्रेस से पांच हाथी, जिनमें एक गर्भवती मादा भी शामिल थी, मारे गए; बाद में एक मृत बछड़े को हटाया गया।

11 फरवरी, 2018: नगांव में गुवाहाटी-सिलचर पैसेंजर ट्रेन से चार हाथी मारे गए और एक गंभीर रूप से घायल हो गया।

जनवरी 2020: लुमडिंग डिवीज़न में कंचनजंगा एक्सप्रेस से एक वयस्क हाथी और एक बछड़ा मारा गया; वयस्क हाथी को लगभग 100 मीटर तक घसीटा गया।

सितंबर/अक्टूबर 2020: लुमडिंग में दो हाथी मारे गए, जिसके कारण वन्यजीव संरक्षण कानूनों के तहत वन अधिकारियों द्वारा एक लोकोमोटिव को ज़ब्त करने का दुर्लभ मामला सामने आया।

11 दिसंबर, 2020: गुवाहाटी के पास पानबारी-चंद्रपुर में एक हाथी मारा गया।

30 नवंबर, 2021: मोरीगांव के जागीरोड के पास डिब्रूगढ़ जाने वाली राजधानी एक्सप्रेस से दो हाथी मारे गए। 17 दिसंबर, 2021: जोरहाट के भेलागुड़ी-नकाचारी इलाके में एक बछड़ा मारा गया।

9-10 अक्टूबर, 2022: जोरहाट में मारियानी के पास राजधानी एक्सप्रेस से दो वयस्कों और एक बछड़े सहित तीन हाथी मारे गए।

10 जुलाई, 2024: मोरीगांव के जागीरोड के पास एक वयस्क नर हाथी मारा गया।

20 दिसंबर, 2025: नगांव जिले में राजधानी एक्सप्रेस से सात हाथी मारे गए।

कागजों पर उपाय, पटरियों पर मौतें

नगांव की घटना ने केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री भूपेंद्र यादव द्वारा संसद में दिए गए बयानों पर ध्यान खींचा है। 28 मार्च, 2022 को केंद्रीय मंत्री भूपेंद्र यादव ने लोकसभा में बताया था कि मंत्रालय ने रेल मंत्रालय के साथ मिलकर रेलवे पटरियों पर हाथियों की मौत को रोकने के लिए कई उपाय किए हैं।

इनमें दोनों मंत्रालयों के बीच स्थायी समन्वय समितियां, पहचाने गए हाथी गलियारों में गति प्रतिबंध, अंडरपास और रैंप का निर्माण, बाड़ लगाना, लोको पायलटों के लिए चेतावनी संकेत, ट्रेन कर्मचारियों को संवेदनशील बनाना, वनस्पति की सफाई, वन कर्मचारियों और हाथी ट्रैकर्स की तैनाती, और वन और रेलवे अधिकारियों के बीच नियमित समन्वय बैठकें शामिल हैं।

भारतीय रेलवे ने पटरियों के पास हाथियों की आवाजाही का पता लगाने के लिए डिस्ट्रीब्यूटेड एकॉस्टिक सेंसर का उपयोग करके AI-सक्षम घुसपैठ पहचान प्रणाली (IDS) की शुरुआत पर भी प्रकाश डाला है। रेलवे के अनुसार, यह प्रणाली वर्तमान में पूर्वोत्तर सीमांत रेलवे के संवेदनशील हिस्सों में 141 रूट किलोमीटर पर चालू है और 208 करोड़ रुपये की लागत से देश भर में 1,158 रूट किलोमीटर के लिए स्वीकृत की गई है।

अनुत्तरित प्रश्न

इन सुरक्षा उपायों के बावजूद, नगांव में एक ही घटना में सात हाथियों की मौत ने एक गंभीर सवाल खड़ा कर दिया है: 20 दिसंबर को क्या गलत हुआ? क्या गति प्रतिबंध लागू किए गए थे? क्या इस गलियारे में IDS काम कर रहा था? क्या वन ट्रैकर्स और रेलवे कंट्रोल रूम को समय पर अलर्ट किया गया था?

संरक्षणवादी और वन्यजीव विशेषज्ञ तर्क देते हैं कि बार-बार होने वाली मौतें नीतियों की कमी की ओर नहीं, बल्कि कार्यान्वयन, जवाबदेही और जमीन पर वास्तविक समय के समन्वय में कमियों की ओर इशारा करती हैं। असम, जो पूर्वोत्तर में प्रमुख हाथी गलियारों के केंद्र में स्थित है, सबसे भारी कीमत चुका रहा है क्योंकि ट्रेनें उन आवासों से तेज गति से गुजरती हैं जिनका उपयोग हाथी पीढ़ियों से करते आ रहे हैं। नागांव त्रासदी की जांच जारी रहने के बीच, असम की रेलवे पटरियों पर हाथियों की बार-बार मौत ने सख्त कार्रवाई, सुरक्षा प्रणालियों के पारदर्शी ऑडिट और इस बात पर तुरंत फिर से सोचने की मांग को फिर से तेज़ कर दिया है कि लीनियर इंफ्रास्ट्रक्चर को महत्वपूर्ण वन्यजीव क्षेत्रों से कैसे गुजरने दिया जाता है।