कैसे स्थानीय लोग गुवाहाटी में मरती हुई दीपोर बील को बचाने की कोशिश कर रहे हैं

कई असमिया लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि डीप शब्द हाथियों के लिए एक स्वदेशी शब्द है, जबकि कुछ का कहना है कि डीपोर शब्द संस्कृत शब्द दीपा से आया है, जिसका अर्थ है हाथी। और असमिया में बील का मतलब झील होता है। दीपोर बील (हाथियों की झील) गुवाहाटी के लगातार बढ़ते शहर में स्थित है।

यह निचले असम में ब्रह्मपुत्र घाटी की महत्वपूर्ण आर्द्रभूमियों में से एक है और राज्य का एकमात्र रामसर स्थल (2002 में घोषित) है, इसके अलावा यह निवासी और प्रवासी पक्षियों के लिए एक महत्वपूर्ण क्षेत्र है। यह सदियों से हाथियों की आवाजाही के लिए एक स्थान रहा है और बील के 4.14 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को वन्यजीव अभयारण्य घोषित किया गया है।

कानून द्वारा संरक्षित आर्द्रभूमि होने के बावजूद, यह कई मानवजनित खतरों के अधीन है, जिसमें आर्द्रभूमि के समानांतर चलने वाले रेलवे ट्रैक और इसकी परिधि में एक अपशिष्ट यार्ड भी शामिल है।

दीपोर बील को धमकी देने वाला कौन है, इस पर हमेशा संदेह के बादल छाए रहे हैं। इसका उत्तर, अधिकांश समय, अमीर शहरी लोगों और शक्तिशाली अधिकारियों की ओर उठाई गई केवल एक उंगली से दिया जाता है; बाकी चार उंगलियां बेरहमी से बील के हाशिये पर रहने वाले हाशिए पर रहने वाले समुदायों की ओर इशारा करती हैं। पक्षपातपूर्ण राय के प्रति ऐसा सरासर दुस्साहस पारिस्थितिकी तंत्र की समझ की कमी से उत्पन्न होता है।

बील शब्द की उत्पत्ति बंगाली और असमिया भाषाओं से हुई है, जिसका अर्थ है बाढ़ के मैदान में तालाब या झील जैसा स्थिर जल निकाय। असमिया लोगों के लिए बील के कई सांस्कृतिक अर्थ हैं। प्राचीन काल से ही बील वास्तव में कभी भी मनुष्य से अलग नहीं रही है।

नागांव में हनाहिला बील जैसे आर्द्रभूमियों के नाम असमिया शब्द हनाह (जिसका अर्थ है बत्तख) से लिया गया है। यहां के लोगों का मानना है कि हनाहिला बील का नाम बत्तखों की बहुतायत के कारण पड़ा है।

तिनसुकिया में मगुरी बील को इसका नाम असमिया शब्द मगुर से मिला है, जिसका अर्थ है चलने वाली कैटफ़िश। इसी तरह, काजीरंगा के पास अरिमोरा बील में असमिया शब्द अरी, कैटफ़िश और मोरा की एक किस्म है, जिसका अर्थ है फँसाना।