Guwahati रिंग रोड प्रोजेक्ट से अमचांग और शहर में वेटलैंड्स, हाथियों को खतरा

Guwahati गुवाहाटी: गुवाहाटी का पहले से ही कमज़ोर इकोलॉजिकल बैलेंस एक बड़ी नई दरार का सामना कर रहा है। एक बड़ा रिंग रोड प्रोजेक्ट, जिसे ट्रैफिक जाम और शहरी फैलाव के समाधान के तौर पर पेश किया जा रहा है, शहर के पूर्वी और दक्षिणी किनारों पर वेटलैंड्स, जंगली पहाड़ियों और जंगली जानवरों के रहने की जगहों से होकर गुज़रेगा – ये ऐसे इलाके हैं जो चुपचाप गुवाहाटी को बाढ़, गर्मी और इंसान-जानवरों के टकराव से बचाते हैं।

इस विवाद के केंद्र में 121 km लंबा गुवाहाटी रिंग रोड है, जो 5,729-5,730 करोड़ रुपये का प्रोजेक्ट है। यह प्रोजेक्ट नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया (NHAI) ने अहमदाबाद की दिनेशचंद्र आर अग्रवाल इंफ्राकॉन प्राइवेट लिमिटेड को बिल्ड-ऑपरेट-टोल (BOT) मॉडल के तहत दिया है। हालांकि इस प्रोजेक्ट में तेज़ कनेक्टिविटी और उत्तरी बाईपास का वादा किया गया है, लेकिन एनवायरनमेंटल असेसमेंट और ज़मीनी हकीकत से पता चलता है कि इसका खर्च न सिर्फ़ जंगलों और जंगली जानवरों को उठाना पड़ सकता है, बल्कि शहर के लोगों को भी उठाना पड़ सकता है।

प्रोजेक्ट में क्या शामिल है

रिंग रोड को तीन बड़े फेज़ में बनाया जा रहा है। इसमें 56 km का, चार लेन वाला, एक्सेस-कंट्रोल्ड उत्तरी गुवाहाटी बाईपास, खानापारा और सोनापुर के बीच NH-27 को चार लेन से छह लेन का 7.76–8 km चौड़ा करना, और NH-27 पर मौजूदा 58 km के बाईपास को अपग्रेड करना शामिल है। इसका एक मुख्य हिस्सा ब्रह्मपुत्र पर लगभग 3 km लंबा छह लेन का पुल है, जो कुरुवा को पूर्वी गुवाहाटी से जोड़ता है, साथ ही बैहाटा चरियाली से कुरुवा की ओर एक नई ग्रीनफील्ड सड़क भी है।

यह रास्ता बैहाटा चरियाली, कमालपुर, करारा, मंडकाटा, चंद्रपुर और सोनापुर तक फैला है, जो मुख्य शहर के किनारे-किनारे है। अधिकारियों का तर्क है कि इससे गुवाहाटी में भीड़ कम होगी और क्षेत्रीय ट्रांसपोर्ट में आसानी होगी। हालांकि, अलाइनमेंट की जानकारी से पता चलता है कि यह प्रोजेक्ट गुवाहाटी के पूर्वी और दक्षिणी किनारों पर अमचांग वाइल्डलाइफ सैंक्चुअरी से जुड़े इकोलॉजिकली सेंसिटिव ज़ोन से सीधे होकर गुजरता है।

खतरे में वेटलैंड्स

दो बड़े वेटलैंड्स—खमरेंगा बील और बोरबिला बील—इस प्रोजेक्ट से सीधे तौर पर प्रभावित होने की संभावना है।

गुवाहाटी के पास चंद्रपुर के ठाकुरकुची गांव में मौजूद खमरेंगा बील, एक मीठे पानी का वेटलैंड है जो बड़े अमचांग वाइल्डलाइफ सैंक्चुअरी लैंडस्केप का हिस्सा है। यह एक महत्वपूर्ण पक्षी क्षेत्र के रूप में जाना जाता है, यह शहरी फैलाव के पास होने के बावजूद समृद्ध बायोडायवर्सिटी को सपोर्ट करता है। आरण्यक जैसे कंज़र्वेशन ऑर्गनाइज़ेशन के सर्वे में यहां एक ही दिन में 46 तक पक्षियों की प्रजातियां दर्ज की गई हैं। यह वेटलैंड गंभीर रूप से खतरे में पड़ी प्रजातियों को आश्रय देता है, जिनमें सफेद पीठ वाला गिद्ध, पतली चोंच वाला गिद्ध और धब्बेदार चोंच वाला पेलिकन, साथ ही छोटे और बड़े एडजुटेंट सारस और दुर्लभ बेयर पोचार्ड शामिल हैं।

चंद्रपुर सर्कल में लगभग 929 हेक्टेयर में फैला बोरबिला बील, इकोलॉजिकली क्रिटिकल मीठे पानी का एक और वेटलैंड है। स्टडीज़ में यहां पानी में रहने वाले मैक्रोफाइट्स की कम से कम 34 प्रजातियों का पता चला है, जो पानी में रहने वाले जीवों, पक्षियों और पानी में रहने वाले जीवों को सहारा देने वाले एक माइक्रो-हैबिटेट के तौर पर इसकी भूमिका को दिखाता है, साथ ही यह एक नेचुरल बाढ़ बफर के तौर पर भी काम करता है।

अगर रिंग रोड बोरबिला और खमरेंगा वेटलैंड्स से होकर गुज़रती है, तो इससे माइग्रेटरी और पानी में रहने वाले पक्षियों, दोनों को खतरा होगा। इन वेटलैंड्स का बचाव बहुत ज़रूरी है। अगर इन पर असर पड़ता है, तो इससे इकोसिस्टम को ऐसा नुकसान होगा जिसकी भरपाई नहीं हो सकती। कंज़र्वेशन एक्टिविस्ट करुणा शर्मा ने कहा, “वेटलैंड्स को खत्म करना पेड़ों को काटने से कहीं ज़्यादा गंभीर जुर्म है।”

अमचांग वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी के अंदर जंगल का रास्ता बदलना

वेटलैंड्स के अलावा, सबसे गंभीर इकोलॉजिकल असर अमचांग वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी के अंदर ही है। ऑफिशियल फॉरेस्ट रिकॉर्ड बताते हैं कि रिंग रोड प्रोजेक्ट के लिए अमचांग के अंदर कुल 7.12 हेक्टेयर जंगल की ज़मीन को बदलने के लिए पहचाना गया है।

फॉरेस्ट अधिकारियों ने कन्फर्म किया है कि अकेले अमचांग वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी के अंदर 2,224 पेड़ काटे जाएंगे, जो प्रोजेक्ट के दौरान हटाए जाने वाले अनुमानित 4,500 पेड़ों का हिस्सा हैं। इनमें से कम से कम 2,000 पेड़ खानापारा-सोनापुर हिस्से में आते हैं, जहाँ NH-27 को छह लेन तक चौड़ा किया जा रहा है।

अमचांग गुवाहाटी के लिए एक ज़रूरी ग्रीन बफ़र के तौर पर काम करता है—बारिश के पानी के बहाव को सोखता है, पहाड़ी ढलानों को स्थिर करता है, शहरी तापमान को कंट्रोल करता है और वाइल्डलाइफ़ के लिए रहने की जगह देता है। एनवायरनमेंटलिस्ट चेतावनी देते हैं कि जंगल के रास्ते बदलने, पेड़ों के कुल असर पेड़ों की कटाई और पहाड़ों की कटाई से यह बफर पूरी तरह से कमज़ोर हो सकता है।

पहाड़ों की कटाई और बाढ़ का सवाल

छह लेन वाले हाईवे के लिए, अमचांग रेंज में कई जगहों पर पहाड़ियों को काटा जाएगा। एक्सपर्ट्स चेतावनी देते हैं कि इस तरह के दखल से पूर्वी पहाड़ियों से ब्रह्मपुत्र बेसिन में बहने वाले नैचुरल ड्रेनेज चैनल ब्लॉक हो सकते हैं या उनकी दिशा बदल सकती है।

गुवाहाटी में पहले से ही कब्ज़े वाली वेटलैंड और रुकावट वाली ड्रेनेज की वजह से लगातार बाढ़ आती रहती है। उनका तर्क है कि पहाड़ी-वेटलैंड सिस्टम में कोई और दखल निचले इलाकों में बाढ़ की तेज़ी को बढ़ा सकता है।

जाने-माने लेखक और सीनियर वकील किशोर कलिता ने चेतावनी दी कि अमचांग और गुवाहाटी के पूर्वी और दक्षिणी किनारों पर बचे हुए साफ-सुथरे इलाकों का भी वही हाल हो सकता है जो दीपोर बील का हुआ था, जो रेलवे लाइन के कटने के बाद तेज़ी से खराब हो गया था। “यह गुवाहाटी के बचे हुए शहरी माहौल