ED ने मेघालय और असम में अवैध कोयला खनन का भंडाफोड़ किया, 1.58 करोड़ रुपये जब्त

Guwahati गुवाहाटी : प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने गुरुवार को पूर्वोत्तर राज्य में कथित अवैध कोयला खनन और कोक संयंत्रों से जुड़ी मनी लॉन्ड्रिंग जांच के तहत असम और मेघालय में कई स्थानों पर छापेमारी की।

एक समन्वित अभियान में, ईडी के शिलांग उप क्षेत्रीय कार्यालय ने असम के जोगीघोपा, मार्गेरिटा और गुवाहाटी के अलावा मेघालय के जदीगिटिम और नोंगलबीबरा में 15 परिसरों में तलाशी ली।

धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए), 2002 के प्रावधानों के तहत की गई छापेमारी, मेघालय के शिलांग में दर्ज एक एफआईआर के आधार पर शुरू की गई थी।

एफआईआर में भारतीय दंड संहिता (आईपीसी), 1860, खान और खनिज (विकास और विनियमन) अधिनियम, 2015, पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, 1986, विस्फोटक पदार्थ अधिनियम, 1883 और बेनामी लेनदेन (निषेध) अधिनियम, 1988 की विभिन्न धाराएँ शामिल हैं।

व्यापक तलाशी अभियान के दौरान, ईडी ने महत्वपूर्ण डायरी और बहीखातों सहित बड़ी मात्रा में डिजिटल डिवाइस और आपत्तिजनक दस्तावेज़ जब्त किए।

अवैध गतिविधियों में शामिल प्रमुख व्यक्तियों के बयान भी दर्ज किए गए। इन शुरुआती निष्कर्षों ने एक परेशान करने वाली सच्चाई को उजागर किया है: पिछले एक दशक से क्षेत्र में खनन गतिविधियों पर प्रतिबंध के बावजूद, अवैध “रैट होल” खनन बेहद खतरनाक और अमानवीय परिस्थितियों में बेरोकटोक जारी है, जिसमें खनिकों की सुरक्षा को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ किया जा रहा है।

ईडी की जाँच में पता चला कि साउथ गारो हिल्स के जादिगिटिम क्षेत्र में, प्रबंधक, “सरदार” और मजदूर अल्पविकसित औज़ारों का उपयोग करके अवैध कोयला निष्कर्षण में सक्रिय रूप से लगे हुए थे।

चौंकाने वाली बात यह है कि एरा एनिंग और गोरेंग इलाकों में करीब 20 अवैध खदानें चल रही थीं। ईडी ने कहा कि इन जगहों पर पाए गए कई मजदूरों को उनकी पहचान और राष्ट्रीयता के बारे में आगे की जांच के लिए स्थानीय पुलिस को सौंप दिया गया है।

ईडी द्वारा आगे की जांच में मेघालय और असम दोनों के लोगों से मिलकर बने एक सुनियोजित सिंडिकेट का पर्दाफाश हुआ है।

यह नेटवर्क कथित तौर पर मेघालय-असम सीमा पर अवैध रूप से खनन किए गए कोयले की निर्बाध आवाजाही की सुविधा प्रदान करता था, बिना किसी जांच या प्रतिबंध के।

एजेंसी ने कहा, "जब ट्रक असम में प्रवेश करते थे, तो कोयले को कानूनी रूप से प्राप्त होने के रूप में गलत तरीके से दिखाने के लिए जाली दस्तावेज तैयार किए जाते थे। कथित तौर पर सिंडिकेट ने इस "संरक्षण" के लिए खदान मालिकों से प्रति ट्रक 1.27 लाख रुपये से लेकर 1.5 लाख रुपये तक का भारी कमीशन लिया, जो सभी नकद में किए गए।" “अवैध रूप से खनन किए गए कोयले को असम के जोगीघोपा में स्थित डिपो में संग्रहीत किया जाता था, उसके बाद उसे सीमेंट संयंत्रों, ईंट भट्टों, लोहा और इस्पात निर्माताओं और अवैध कोक संयंत्रों सहित विभिन्न उद्योगों में ले जाया जाता था। अवैध रूप से प्राप्त कुछ कोयले को डिपो से सीधे उत्तर-पूर्वी क्षेत्र के अवैध कोक संयंत्रों में भी भेजा जाता था,” इसने कहा।

ईडी की जांच में आगे यह भी पता चला है कि जोगीघोपा में डिपो संचालित करने वाले व्यक्ति फर्जी बिल और चालान बनाने में शामिल थे। इन फर्जी दस्तावेजों का इस्तेमाल यह झूठा संकेत देने के लिए किया गया था कि अवैध कोयला असम में वैध खदानों से खरीदा गया था, जिससे अवैध लेनदेन को वैध बनाने का प्रयास किया गया।

इनमें से अधिकांश लेन-देन नकद में किए गए थे, जिसमें वैध व्यापारिक सौदों का दिखावा करने के लिए फर्जी चालान बनाए गए थे।

ईडी ने यह भी पाया कि इस अवैध उद्यम के माध्यम से उत्पन्न पर्याप्त नकदी सिंडिकेट द्वारा एकत्र की गई थी और नामित नकदी संचालकों के आवासों पर संग्रहीत की गई थी।

इन स्थानों पर तलाशी के दौरान नकदी के प्रवाह और निकासी का विस्तृत ब्यौरा देने वाली डायरी जब्त की गई। इसके अलावा, यह पाया गया कि कोयला खदान मालिकों और सिंडिकेट के सदस्यों ने तिनसुकिया के मार्ग्रिटा में अवैध कोयला खदान संचालकों के साथ मिलकर यह गलत धारणा बनाई कि कोयला कानूनी रूप से स्वीकृत खदानों से आया है। जब्त किए गए दस्तावेजों और प्रबंधकों, खदान मालिकों और मजदूरों की गवाही के विश्लेषण से पता चला है कि अवैध खनन का काम बहुत बड़े पैमाने पर चल रहा था। अनुमान है कि दक्षिण गारो हिल्स के एरा एनिंग और गोरेंग क्षेत्र में प्रत्येक खदान से प्रतिदिन 5 से 7 ट्रक, जिनमें से प्रत्येक में 12 से 16 टन अवैध रूप से खनन किया गया कोयला भरा हुआ था, लोड किए जा रहे थे।

इसका मतलब है कि अकेले इस क्षेत्र से प्रतिदिन लगभग 1200 टन अवैध कोयला निकाला जा रहा है। जोखिम और अवैधता के बावजूद, खदान मालिक कथित तौर पर सभी परिचालन खर्चों को कवर करने के बाद प्रति ट्रक 5,000 से 10,000 रुपये का शुद्ध लाभ कमा रहे थे। तलाशी के दौरान ईडी ने 1.58 करोड़ रुपये की बड़ी मात्रा में बिना हिसाब की नकदी जब्त की, साथ ही लैपटॉप और मोबाइल फोन जैसे कई डिजिटल उपकरण भी जब्त किए। इसके अलावा, इस अवैध गतिविधि से प्राप्त आय का उपयोग करके खरीदे गए दो महंगे वाहन भी जब्त किए गए। ईडी ने कहा कि पूरी जानकारी का पता लगाने के लिए अभी आगे की जांच चल रही है।