असम में बाल विवाह और POCSO दोषसिद्धि दर 5.63 प्रतिशत कम, मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा का खुलासा

असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने 13 मार्च को राज्य विधानसभा में खुलासा किया कि 2017 से फरवरी 2023 तक बाल विवाह और यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम (POCSO) के उल्लंघन के आरोप में 8,773 व्यक्तियों में से केवल 494 को दोषी ठहराया गया है, जिसकी राशि एक है। 5.63% की अल्प सजा दर। शेष 6,174 व्यक्तियों को जमानत पर रिहा कर दिया गया।

इस अवधि के दौरान, असम में बाल विवाह निषेध अधिनियम, 2006 (PCMA) के तहत कुल 4,049 और POCSO के तहत 8,908 लोगों को गिरफ्तार किया गया। इनमें से 21 वर्ष से कम आयु के 134 लड़कों और 18 वर्ष से कम आयु की 2,975 लड़कियों का विवाह क्रमशः पुरुषों और महिलाओं के लिए विवाह की अनुमेय आयु का उल्लंघन करते हुए किया गया।

डेटा के जवाब में, कांग्रेस विधायक अब्दुर राशिद मंडल ने असम सरकार पर दो कृत्यों के साथ लोगों को "आतंकित" करने का आरोप लगाया। संसदीय कार्य मंत्री पीयूष हजारिका ने सरकार के कार्यों का बचाव किया और उनके कार्यकाल के दौरान विपक्ष की निष्क्रियता पर सवाल उठाया। इससे विधानसभा में तीखी बहस हुई।

निर्दलीय विधायक अखिल गोगोई के एक अलग प्रश्न में, मुख्यमंत्री ने कहा कि अप्रैल 2021 से फरवरी 2023 तक राज्य में बाल विवाह की 4,111 घटनाएं हुईं, जिनमें 4,670 मामलों में कुल 7,142 आरोपी नामजद थे। इनमें से 3,483 लोगों को गिरफ्तार किया गया, जिनमें 1,182 जेल में और 2,253 जमानत पर रिहा हुए, जबकि 48 अन्य को नोटिस जारी किए गए।

मुख्यमंत्री ने यह भी स्वीकार किया कि सरकार ने बाल विवाह से पैदा हुए बच्चों की जिम्मेदारी नहीं ली है, लेकिन अगर किसी बच्चे को देखभाल और सुरक्षा की आवश्यकता है तो कदम उठाने का वादा किया है।

राज्यपाल के अभिभाषण पर बहस के दौरान विपक्ष के नेता देवव्रत सैकिया ने बाल विवाह के आरोपियों पर पॉक्सो और बलात्कार के मामलों के नकारात्मक प्रभाव का हवाला दिया, जबकि एआईयूडीएफ के अमीनुल इस्लाम ने दावा किया कि सरकार ने ऐसे लोगों पर पॉक्सो और बलात्कार का आरोप लगाकर एक साजिश रची है। 7-8 साल पहले हुई थी शादी कांग्रेस विधायक भरत चंद्र नराह ने मातृ मृत्यु दर (एमएमआर) पर सरकार के दावे का खंडन किया और तर्क दिया कि असम में बाल विवाह उच्च एमएमआर के कारणों में से एक है, जबकि सीपीआई (एम) के मनोरंजन तालुकदार ने बाल विवाह के खिलाफ जागरूकता की कमी की आलोचना की और इस खतरे को रोकने के लिए केरल मॉडल का पालन करने का आह्वान किया।