Assam में रंगनदी का जलस्तर कम, गांवों को कम पानी मिला

नॉर्थ लखीमपुर: सरला कमान (40) अब कमर पर कपड़ों की गठरी लटकाए रंगनदी के जाने-पहचाने घाट तक नहीं जातीं। असम के लखीमपुर ज़िले के नौबोइचा रेवेन्यू सर्कल के कदमियाल गांव की औरतें कई पीढ़ियों से कपड़े धोने, नहाने और पीने का पानी लाने के लिए नदी के किनारे इकट्ठा होती रही हैं। आज, नदी का किनारा रेत के ढेर में बदल गया है।

गांव के कई दूसरे लोगों की तरह, सरला भी अब अपने रोज़ के कामों के लिए हाथ से चलने वाले ट्यूबवेल पर निर्भर हैं। जो कभी बहती नदी की लय से बना रूटीन था, वह अब नदी के न होने से अचानक बदल गया है।

एक महीने से ज़्यादा समय से, रंगनदी – जिसे लंबे समय से लखीमपुर में नदी किनारे रहने वाले समुदायों की लाइफलाइन माना जाता है, अपने निचले इलाकों में सूखी पड़ी है। यह नदी, जो पड़ोसी अरुणाचल प्रदेश की पहाड़ियों से निकलती है और पोकोनियाघाट पर सुबनसिरी से मिलने से पहले दर्जनों गांवों से होकर लगभग 60 km का सफ़र करती है, उसके नैचुरल बहाव में तेज़ी से कमी आई है। लोग इसकी वजह न सिर्फ़ बहुत ज़्यादा लंबे सूखे को मानते हैं, बल्कि नॉर्थ ईस्टर्न इलेक्ट्रिक पावर कॉर्पोरेशन (NEEPCO) के 405 MW के पन्योर हाइड्रो इलेक्ट्रिक प्रोजेक्ट (PHEP) से रेगुलर डिस्चार्ज को भी मानते हैं।

बिना पानी की सर्दी

लखीमपुर ज़िले में सितंबर 2025 के बीच से लगभग कोई बारिश नहीं हुई है। बारिश न होने का समय, जो आम तौर पर नवंबर के आखिर से जनवरी की शुरुआत तक रहता है, इस साल अपने आम साइकिल से काफ़ी आगे बढ़ गया। अक्टूबर 2025 से जनवरी 2026 तक, ज़िले में लगभग कोई बारिश नहीं हुई।

मौसम के डेटा से पता चलता है कि असम में 2025 के मॉनसून के दौरान 603.8 mm बारिश हुई — जो नॉर्मल से 37% कम है। जनवरी 2026 से, लखीमपुर में सिर्फ़ 0.5 mm बारिश हुई है, जबकि उम्मीद थी कि 44.6 mm बारिश होगी।

सलमोरा से कदमियाल और आगे पोकोनियाघाट तक के हिस्से में इसके नतीजे बहुत बुरे हैं, जहाँ रंगनदी का चैनल अब खुला हुआ है।

सालमोरा के किसान बिनोद पंगिंग (50) कहते हैं कि यह संकट घर की पानी की ज़रूरतों से कहीं ज़्यादा है। वे कहते हैं, “हमारे मवेशी सर्दियों में नदी से पानी पीते थे। अब उनके लिए भी पानी नहीं है।”

हालांकि किसान मानते हैं कि सूखे से रबी की खेती को मदद मिली है, लेकिन मिट्टी की नमी कम होने और ग्राउंडवाटर लेवल गिरने को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं।

ना-भगानिया, देवबील, चामागुरी, पोताबील, खुंडू, बालीगांव, खरकाटी, बोर गोयान, बालीजान, डंबुकियाल, आमटोला, गोपालपुर, जोंगकप और खबोलू जैसे गांव भी इसी तरह प्रभावित हैं।

मौसम में बदलाव और नदी का बहाव बदला हुआ

लखीमपुर का लंबे समय का बारिश का रिकॉर्ड बढ़ते बदलाव को दिखाता है। जिले में सालाना औसत बारिश लगभग 125 बारिश के दिनों में 2,949 mm होती है। हालांकि, सर्दियों में कोएफिशिएंट ऑफ़ वेरिएशन सबसे ज़्यादा (78%) होता है, जो मौसम में काफ़ी अनिश्चितता दिखाता है। असम एग्रीकल्चर यूनिवर्सिटी के बी.एन. कॉलेज ऑफ़ एग्रीकल्चर और नॉर्थ लखीमपुर के रीजनल एग्रीकल्चरल रिसर्च स्टेशन के साइंटिस्ट्स की 2013 की एक स्टडी में पाया गया कि पिछले 27 सालों में, 12 साल सालाना बारिश नॉर्मल से कम रही। इनमें से तीन साल मीडियम सूखा (25.7% और 30.1% के बीच कमी) पड़ा, जबकि नौ साल हल्का सूखा (0.7% और 24% के बीच कमी) पड़ा।

असम में रंगनदी बेसिन 767 sq km में फैला है और यहाँ सालाना लगभग 1,700 mm बारिश होती है, जिसमें से 80% मई से सितंबर के दौरान होती है। मानसून के मौसम में, नदी का डिस्चार्ज 1,800 और 1,900 क्यूमेक प्रति सेकंड के बीच होता है, जो सर्दियों में घटकर 170–180 क्यूमेक हो जाता है।

हालांकि, एनवायरनमेंट पर नज़र रखने वाले एक और स्ट्रक्चरल वजह की ओर इशारा करते हैं — अरुणाचल प्रदेश के याज़ाली में PHEP डैम पर पानी का डायवर्जन।

कम पानी वाले महीनों (नवंबर से मार्च) में, बिजली बनाने के लिए लगभग 160 क्यूमेक पानी डायवर्ट किया जाता है। डैम साइट से पोकोनियाघाट तक लगभग 60 km के डाउनस्ट्रीम हिस्से में, नदी के बहाव को फिर से भरने के लिए कोई बड़ी सहायक नदी नहीं है। जो बचता है वह अक्सर एक स्थिर चैनल बनाए रखने के लिए काफी नहीं होता है, जिससे धीरे-धीरे पानी पतला होता जाता है और आखिर में सूख जाता है।

इकोलॉजिकल कॉस्ट

रंगनदी के सूखने का असर घरेलू दिक्कतों से कहीं ज़्यादा है।

नदी वेटलैंड्स के एक नेटवर्क को बनाए रखती है — जिन्हें लोकल लोग बील कहते हैं, जो बायोडायवर्सिटी से भरपूर हैं और मछली, बेंत और नरकट देते हैं। ये वेटलैंड्स मुख्य नदी से जुड़े फीडर चैनलों पर निर्भर हैं। लंबे समय तक सूखे और ऊपर की तरफ कंट्रोल्ड डिस्चार्ज के कारण, इनमें से कई चैनल सूख गए हैं, जिससे ग्राउंडवॉटर रिचार्ज और वेटलैंड इकोलॉजी में रुकावट आई है।

1998 में इसके बनने और 2001 में चालू होने के बाद से, PHEP को नीचे की तरफ बढ़ी हुई गाद से भी जोड़ा गया है। लोगों को कई सालों में तटबंध टूटने और बाढ़ से हुए नुकसान याद हैं — 1998 (बोनियागांव), 1999 (बलिजान-दंबुकियाल), 2008 (बोगोलीजान), 2009 (खुंडुगांव), 2014 (खरकटी), और 2017 (आमटोला-जॉयनपुर और बोगोलीजान)।

ज़्यादा सिल्ट लोड और कम डिस्चार्ज ने नदी के फिज़िको-केमिकल पैरामीटर्स को बदल दिया है — जिसमें टर्बिडिटी, डिज़ॉल्व्ड ऑक्सीजन (DO) और बायोलॉजिकल ऑक्सीजन डिमांड (BOD) शामिल हैं, जिससे पानी के हैबिटैट पर असर पड़ा है।

जनवरी 2025 में, प्रोजेक्ट के पावर हाउस में मेंटेनेंस के काम के दौरान इंडस्ट्रियल वेस्ट निकलने के बाद नदी टर्बिड हो गई।

खतरे में नदी