Assam : उदलगुरी चाय बागान श्रमिकों की कठिनाइयाँ बलिदान, अधूरे सपने और बेहतर जीवन की तलाश

TANGLA तांगला: उदलगुड़ी के विशाल चाय बागानों के बीच, जो ज्यादातर हिमालयी राज्य भूटान की तराई में स्थित हैं, जहां से चुनी गई हर पत्ती दुनिया भर के चाय के प्यालों में अपना रास्ता खोजती है, एक छिपी कहानी छिपी है—अनकही कुर्बानियों, छूटे सपनों और टाले गए साधारण खुशियों की कहानी। स्वतंत्रता-पूर्व के युग से सुख-दुख में उथल-पुथल मचाने वाले चाय श्रमिक और उनके पूर्वज चाय की पत्तियों की टोकरियों से ज्यादा कुछ ढोते हैं; वे उन पीढ़ियों का भार उठाते हैं, जिन्होंने अथक परिश्रम किया है, फिर भी अक्सर चाय के पारखी और चाय प्रेमियों के कारण वे छिपे रहते हैं। उदलगुड़ी में गुडरिक के स्वामित्व वाले ओरंगाजुली चाय बागान में 250 रुपये प्रतिदिन के मूल पारिश्रमिक पर पांच दशक से अधिक उम्र की चाय तोड़ने वाली झिरगी तांती लोहा ने सभी बाधाओं को पार करते हुए अपने तीन बच्चों को कॉन्वेंट में शिक्षा देने के लिए अपने सपनों और आकांक्षाओं का त्याग कर दिया “पात तुला बहुत दिग-दारी” (पत्ते तोड़ना बहुत कठिन है), झिरगी तांती लोहा ने कहा, खासकर बारिश के दौरान जब फिसलन भरे रास्ते और ठंडी, नम परिस्थितियां काम को और भी कठिन बना देती हैं।

झिरगी जैसे कई लोगों के लिए जीवन बगीचे की सीमाओं के भीतर ही बीता है, बाहर की दुनिया को देखने के लिए उन्हें एक दिन का भी ब्रेक नहीं मिला। इस संवाददाता के साथ बातचीत में, जब झिरगी से पूछा गया कि क्या वह कभी गुवाहाटी या तेजपुर जैसे नजदीकी शहरों की मुस्कुराहट के साथ यात्रा की है, तो उसने तेजपुर की यात्रा को याद किया जब उदलगुड़ी से बस का किराया सिर्फ 15 रुपये था; आज, यात्रा का खर्च 200 रुपये होगा - एक ऐसा खर्च जिसे वह और अनगिनत अन्य लोग शायद ही उचित ठहरा सकें। “उन्होंने हमारा सुरक्षित भविष्य सुनिश्चित करने के लिए अपने जीवन का बलिदान कर दिया है,” झिरगी के बड़े बेटे अल्जेन एंथोनी ने कहा जो स्नातकोत्तर हैं। उदलगुड़ी में झिरगी जैसे कई परिवार हैं। बागानों में जीवन बिताने और सुबह से शाम तक कड़ी मेहनत करने के बावजूद, कई श्रमिक भूमि अधिकारों से वंचित हैं और ऐसे क्वार्टरों में रहते हैं, जिनका वे 58 वर्ष की आयु में अपनी सेवानिवृत्ति तक आनंद ले सकते हैं, जब उम्र और थकान उन पर हावी हो जाती है। "मेरे माता-पिता कभी भी राज्य की राजधानी गुवाहाटी नहीं गए हैं। मैं क्रिसमस से पहले गुवाहाटी की उनकी पहली यात्रा करने के लिए दृढ़ संकल्पित हूं, जो चाय बागानों में दैनिक संघर्षों के बीच खुशी का क्षण होगा," झिरगी के बड़े बेटे अल्जेन एंथनी ने कहा।

गौरतलब है कि ओरंगाजुली टी एस्टेट एक बागान है, जिसका स्वामित्व चाय की दिग्गज कंपनी गुडरिक ग्रुप लिमिटेड के पास है, जो भारत स्थित चाय उत्पादक कंपनी है जिसका मुख्यालय पश्चिम बंगाल में है। यह कैमेलिया पीएलसी यूके का एक हिस्सा है – दुनिया का सबसे बड़ा निजी क्षेत्र का चाय उत्पादक। कंपनी के असम में कुल 12 चाय बागान हैं, जिनमें से 10 ब्रह्मपुत्र घाटी में और दो बराक घाटी में हैं।