चाय दुनिया में सबसे लोकप्रिय पेय पदार्थों में से एक है। फिर भी, भारत में, विशेष रूप से असम में, अंग्रेजों द्वारा एक उद्योग के रूप में अपनी स्थापना के बाद से विवादों में भी इसका उचित हिस्सा रहा है। नवीनतम पश्चिमी देशों द्वारा चाय में भारी मात्रा में पाए जाने वाले कीटनाशकों के कारण इसे अस्वीकार कर दिया गया है। उद्योग कीटनाशकों के बिना नहीं चल सकता क्योंकि आपके सुबह के कप के लिए नाजुक चाय की पत्तियों को तोड़कर संसाधित किया जाता है, जिसके कई जैविक दुश्मन होते हैं, जिन्हें नियंत्रित करने और खाड़ी में रखने की आवश्यकता होती है। लेकिन हाल के घटनाक्रम एक गहरे पैटर्न की ओर इशारा करते हैं जहां गुणवत्ता और पेय उपभोक्ताओं पर हानिकारक प्रभावों के साथ कीटनाशकों का दुरुपयोग किया जा रहा है।
लेकिन फिर, इसने ऐसा मोड़ क्यों ले लिया है जहां पत्तियों की रक्षा के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले उत्पाद पेय को नष्ट कर रहे हैं? विशेषज्ञ कई कारणों की ओर इशारा करते हैं, जिनमें पर्यावरण, सामाजिक-आर्थिक, सामाजिक-सांस्कृतिक और जागरूकता की कमी शामिल हैं।
पर्यावरणीय कारकों के बीच, बदलते जलवायु पैटर्न ने उद्योग को सिंथेटिक उत्पादन बूस्टर पर निर्भर कर दिया है, जो बदले में पत्तियों पर पनपने वाले कीटों की संख्या को भी बढ़ा देता है। जितने अधिक कीट नियंत्रण उपाय और कीटनाशकों का छिड़काव, उतने ही अधिक प्रतिरोधी ये कीट रसायनों के लिए बन जाते हैं, साल-दर-साल मजबूत और अधिक हानिकारक कीट-नियंत्रण रसायनों की मांग पैदा करते हैं। यह चक्रीय प्रक्रिया टिकाऊ नहीं होती है और अंतत: उपभोक्ताओं को नुकसान पहुंचाती है।
पूर्वोत्तर में प्रचलित सामाजिक-आर्थिक स्थितियों, मुख्य रूप से असम, जो उग्रवाद, श्रमिक अशांति और हाल ही में COVID-19 से बुरी तरह प्रभावित हुआ है, ने चाय बागानों के श्रम और प्रशासनिक कार्यों को प्रभावित किया है। नतीजतन, कई पूर्व कल्याणकारी उद्यान बीमार हो गए हैं, और कुछ बीमार उद्यान निष्क्रिय हो गए हैं और अचल संपत्ति के रूप में बेचे गए हैं। बाकी जो अभी भी चाय का उत्पादन कर सकते हैं वे स्थिर मांग के साथ पहले से मौजूद बाजार को पूरा करने के लिए कम क्षमताओं और संसाधनों के साथ कर रहे हैं। और जैसा कि सभी व्यवसायों के लिए है, यदि कोई उद्यान उत्पादन और लाभ दर्ज नहीं कर सकता है, तो हितधारक भुगतान करते हैं। इसलिए उत्पादन उत्पादन का एक सुसंगत स्तर बनाए रखने के लिए, स्थापित नामों को उत्पादन बढ़ाने वाली प्रणालियों का सहारा लेना पड़ता है जो कीट नियंत्रण और कीटनाशक से संबंधित बुराइयों के नारकीय चक्र को ढीला कर देता है।
घर में बनी ग्रीन टी
पिछले दो दशकों में, जमीन के मालिक असमिया नागरिकों के एक वर्ग ने छोटे चाय उत्पादकों के दर्शन को अपनाया है और लाभदायक चाय व्यवसाय में आने के लिए अपने छोटे खेतों पर हरी चाय की पत्तियों का उत्पादन शुरू कर दिया है। इस तरह के आंदोलन ने चाय उत्पादन उद्योग पर सामाजिक-सांस्कृतिक-आर्थिक प्रभाव पैदा किया है। प्रसंस्कृत चाय का उत्पादन करने के लिए स्थापित उद्योग नियमित रूप से छोटे से मध्यम स्तर के उत्पादकों से हरी पत्तियां खरीदता है। लेकिन उद्योग के पेशेवरों के अनुसार, इस प्रक्रिया में कुछ कमियां हैं, मुख्य रूप से उत्पादन चाय की लगातार गुणवत्ता बनाने और इस प्रकार उत्पादित चाय के लिए बाद की कीमत तय करने में। इसके अलावा, चूंकि स्थापित उद्योग नियंत्रित परिस्थितियों में अपने हरे पत्तों का हर किलोग्राम उत्पादन करता है और कीमत के एक अंश पर, छोटे चाय उत्पादकों की हरी पत्ती का उत्पादन अपने उत्पादन की मात्रा को बढ़ाकर सभी को पूरा करने के लिए बगीचों के साथ प्रतिस्पर्धा करता है। इसके अलावा, भले ही एक छोटा चाय उत्पादक जैविक हरी पत्तियों का उत्पादन करना चाहता है, लेकिन उनकी हरी पत्तियों के कुछ ही दूर-दराज के खरीदार हैं, जो जैविक उत्पादकों के लिए परिदृश्य को धूमिल कर रहे हैं।
