Assam: ज़मीन का पट्टा मिला, पर चाय बागान मज़दूर अधिकारों से वंचित

Assam असम : सरकार द्वारा चाय बागान मजदूरों को ज़मीन के पट्टे देने की हालिया घोषणा के साथ एक असाधारण राजनीतिक नज़ारा देखने को मिला। 28 नवंबर को, पूरे राज्य में चाय बागानों को बंद घोषित कर दिया गया ताकि मजदूर असम विधानसभा को असम फिक्सेशन ऑफ सीलिंग ऑन लैंड होल्डिंग्स (संशोधन) अधिनियम, 2025 पारित करते हुए देख सकें।

पश्चिम बंगाल सरकार ने पहले 2023 के आखिर में इसी तरह की घोषणाएं की थीं। ऐसे मज़दूरों के लिए जो पीढ़ियों से उस ज़मीन पर बिना किसी कानूनी अधिकार के रह रहे हैं, ये घोषणाएं, पहली नज़र में, ऐतिहासिक अन्याय की लंबे समय से लंबित पहचान का संकेत देती हैं।

फिर भी, जब यह दिखावा खत्म हो जाता है, तो जो बचता है वह एक ऐसा सुधार है जो सत्ता के केंद्रीय सवाल से सावधानी से बचता है - विशेष रूप से, मजदूरों की अपनी ज़िंदगी की शर्तों पर बातचीत करने की शक्ति।

बागान मजदूरों, जो ज़्यादातर औपनिवेशिक शासन के तहत लाए गए बंधुआ आदिवासी मजदूरों के वंशज हैं, को लंबे समय से ज़मीन, मज़दूरी और आवाज़ से समान रूप से वंचित रखा गया है। जिन मज़दूर बस्तियों में वे रहते थे, वे कभी भी सिर्फ़ रहने की व्यवस्था नहीं थीं; वे अनुशासन के साधन थे, जिन्हें मजदूरों को एक जगह तक सीमित रखने और उन्हें रोज़गार, स्वास्थ्य सेवा और गुज़ारे के लिए बागान से बांधे रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

वर्तमान भूमि पट्टे की घोषणाएं मजदूरों को संभावित भूमिधारक के रूप में पहचान कर इस इतिहास को आंशिक रूप से स्वीकार करती हैं। लेकिन वे उन्हें सामूहिक राजनीतिक कर्ता के रूप में पहचानने में विफल रहती हैं। यह अंतर आकस्मिक नहीं है। यह इस बात के मूल में है कि ये सुधार उदार क्यों दिखते हैं जबकि शोषण बरकरार रहता है।

बिना ज़मीन के मालिकाना हक

पश्चिम बंगाल का अनुभव ऊपर से नीचे सुधार की सीमाओं को दिखाता है। दिसंबर 2023 में, राज्य सरकार ने घोषणा की कि चाय बागान मजदूरों को प्रति परिवार पांच डेसिमल - लगभग 2,178 वर्ग फुट - के पट्टे मिलेंगे। यह आंकड़ा एकतरफा तय किया गया था, बिना ट्रेड यूनियनों या मजदूर संगठनों से सलाह किए, जिन्होंने लंबे समय से आवास और ज़मीन को सामूहिक मांगों के रूप में उठाया है। उन परिवारों के लिए जिन्होंने दशकों से बड़े घर पर कब्ज़ा कर रखा था, पट्टा विस्तार या सुरक्षा का प्रतिनिधित्व नहीं करता था, बल्कि कानूनी संकुचन का प्रतिनिधित्व करता था। आवास असुरक्षा हल नहीं हुई; इसे औपचारिक रूप दिया गया।

बातचीत की अनुपस्थिति ने यह सुनिश्चित किया कि ज़मीन की मात्रा मजदूरों की वास्तविकताओं के बजाय प्रशासनिक सुविधा को दर्शाती है।

असम का 2025 का संशोधन न्यूनतम भूमि मात्रा निर्दिष्ट करने में विफल रहने से इस मुद्दे को और बढ़ा देता है। कानून भूमि की सीमा का निर्धारण भविष्य की कार्यकारी अधिसूचनाओं को सौंपता है, प्रभावी रूप से भूमि अधिकारों को एक अपरिभाषित वादे में बदल देता है।

ट्रेड यूनियनें, जो बागान मजदूरों के प्राथमिक प्रतिनिधि के रूप में काम करती हैं, को मसौदा प्रक्रिया से पूरी तरह से बाहर रखा गया था। यह बहिष्कार उन सीमित त्रिपक्षीय ढांचों से एक बड़ा बदलाव है जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से बागान मज़दूर संबंधों को नियंत्रित किया है। ज़मीन, जो कभी यूनियनों द्वारा उठाई गई एक सामूहिक मांग थी, अब राज्य द्वारा दिए गए एक विवेकाधीन लाभ के रूप में फिर से परिभाषित की गई है।

कार्यकारी विवेक, वैधानिक अधिकार नहीं

यह विवेकाधीन चरित्र सीधे कानून में लिखा गया है। असम भूमि जोत पर अधिकतम सीमा निर्धारण (संशोधन) अधिनियम, 2025 की नई जोड़ी गई धारा 7A इस बात की कोई वैधानिक गारंटी नहीं देती है कि एक चाय बागान मज़दूर परिवार को वास्तव में कितनी ज़मीन मिलेगी। इसके बजाय, यह कहता है कि "एक चाय बागान मज़दूर के प्रति परिवार को दी जाने वाली ज़मीन की सीमा उतनी होगी जितनी सरकार समय-समय पर अधिसूचित करेगी" (धारा 7A(5)), जबकि ज़मीन के उपयोग की शर्तें भी कार्यकारी ढांचे पर छोड़ दी गई हैं, जिसमें सरकार को भविष्य की अधिसूचनाओं के माध्यम से "उपयोगिता और इष्टतम उपयोग के लिए ऐसी ज़मीनों के निपटान की सीमा के संबंध में शर्तें बनाने" का अधिकार दिया गया है (धारा 7A(4))।

उतना ही महत्वपूर्ण यह भी है कि अधिनियम में क्या शामिल नहीं है: पात्रता, ज़मीन के आकार, या निपटान की शर्तों को निर्धारित करने में मान्यता प्राप्त ट्रेड यूनियनों या मज़दूर प्रतिनिधियों के साथ परामर्श अनिवार्य करने का कोई प्रावधान नहीं है।

कानूनी रूप से लागू करने योग्य अधिकार होने के बजाय, भूमि पट्टा एक प्रशासनिक रूप से प्रबंधित रियायत के रूप में बनाया गया है, जिसे राज्य द्वारा एकतरफा आकार दिया गया है और सामूहिक सौदेबाजी या मज़दूरों की बातचीत से अलग रखा गया है।

प्रतिनिधित्व के बिना सुधार

संगठित श्रम को दरकिनार करने के इसके गंभीर परिणाम हैं। अधिकारों को बातचीत के परिणामों के बजाय उपहार के रूप में देना सामूहिक शक्ति को कमज़ोर करता है। राज्य द्वारा सीधे वितरित किए गए पट्टे, उन साझा संघर्षों को व्यक्तिगत बना देते हैं जो कभी सामूहिक थे। मज़दूरों को अधिकार रखने वाले विषयों से बदलकर लाभार्थी बना दिया गया है, जिन्हें सरकार को बातचीत करने वाले अधिकारियों के बजाय संरक्षक के रूप में देखने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। यूनियनें, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से भूमि की मांगों को वेतन, आवास मानकों, स्वास्थ्य सेवा और काम पर गरिमा से जोड़ा है, राजनीतिक रूप से अप्रासंगिक हो गई हैं। सामूहिक सौदेबाजी का क्षरण इन सुधारों का दुष्प्रभाव नहीं है; यह उनकी सक्षम शर्तों में से एक है।

यह बात न्यूनतम मज़दूरी से लगातार इनकार में सबसे ज़्यादा स्पष्ट है। असम और पश्चिम बंगाल में चाय बागान मज़दूरों को संगठित क्षेत्र में सबसे कम मज़दूरी मिलती है। 2024-25 तक, दैनिक मज़दूरी असम में लगभग ₹232 और पश्चिम बंगाल में ₹250 है।