Assam सरकार ने हैलाकांडी में अवैध वन कटाई के लिए एनजीटी से माफी मांगी

Guwahati गुवाहाटी: असम सरकार ने पुलिस कमांडो बटालियन के निर्माण के लिए हैलाकांडी जिले के दमचेरा में इनरलाइन रिजर्व फॉरेस्ट के भीतर अवैध रूप से वन भूमि को साफ करने की बात स्वीकार की है।

पिछले सप्ताह नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) को सौंपे गए एक हलफनामे में, असम पुलिस हाउसिंग कॉरपोरेशन लिमिटेड ने उल्लंघन के लिए माफ़ी मांगी और पूर्व पर्यावरणीय मंज़ूरी की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए सुविधा के एक हिस्से को ध्वस्त करने की पेशकश की।

यह स्वीकारोक्ति बटालियन के निर्माण के बाद आई, जिसमें 11.5 हेक्टेयर वन भूमि को डायवर्ट करना शामिल था, जो आवश्यक पूर्व वन और पर्यावरणीय मंज़ूरी के बिना आगे बढ़ा।

एनजीटी द्वारा इस मामले की जांच फरवरी में सुप्रीम कोर्ट के एक निर्देश की पृष्ठभूमि में की गई है, जिसने स्वीकृत पर्यावरणीय उल्लंघनों वाली परियोजनाओं के लिए पूर्वव्यापी पर्यावरणीय मंज़ूरी देने की प्रथा को अस्थायी रूप से रोक दिया था।

सुप्रीम कोर्ट के इस आदेश ने विशेष रूप से एनजीओ वनशक्ति की याचिका के बाद 2021 और 2022 के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (एमओईएफसीसी) के दो आदेशों पर रोक लगा दी।

अध्यक्ष प्रकाश श्रीवास्तव की अगुवाई में एनजीटी की सुनवाई के दौरान पीठ ने परियोजना शुरू होने से पहले पर्यावरण मंजूरी प्राप्त करने के महत्व को रेखांकित किया और बाद में मंजूरी के बारे में चिंता जताई।

यह मामला 25 दिसंबर, 2023 को नॉर्थईस्ट नाउ में प्रकाशित एक समाचार रिपोर्ट से उत्पन्न हुआ, जिसमें तत्कालीन पीसीसीएफ (अब विशेष मुख्य सचिव) एमके यादव द्वारा कमांडो बटालियन के लिए वन (संरक्षण) अधिनियम, 1980 की धारा 3ए और 3बी का उल्लंघन करते हुए अवैध रूप से वनों की कटाई का आरोप लगाया गया था।

केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने 2023 में हैलाकांडी में अवैध रूप से वनों की कटाई का संज्ञान लिया और असम सरकार को इस साल मार्च में निर्माण रोकने का निर्देश दिया।

इसके अतिरिक्त, यह बताया गया कि पूर्व प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ), एमके यादव, जिन्हें 2023 में एक अन्य कमांडो बटालियन इकाई के लिए लगभग 44 हेक्टेयर वनों की कटाई को मंजूरी देने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा था, ने कम से कम एक और समान परियोजना को भी मंजूरी दी थी।

असम सरकार ने अपने निवेदन में कहा कि उसे केंद्र सरकार से अंतिम (चरण-II) वन मंजूरी मिल गई है और उसे परिवेश 2.0 पोर्टल के माध्यम से पर्यावरण मंजूरी के लिए संदर्भ की शर्तें (टीओआर) भी मिल गई हैं।

राज्य स्तरीय विशेषज्ञ मूल्यांकन समिति (एसईएसी), असम ने 2022 के पर्यावरण मंत्रालय के आदेश का हवाला देते हुए परियोजना के एक हिस्से को 'शैक्षणिक संस्थान' के रूप में वर्गीकृत किया था, जिसमें अतिरिक्त गैर-आवासीय भवनों सहित उस हिस्से के लिए पूर्व पर्यावरणीय मंजूरी से छूट का दावा किया गया था।

हालांकि, एनजीटी ने स्पष्ट किया कि एसईएसी की टिप्पणियां सिफारिशें हैं, अंतिम निर्णय नहीं, और असम सरकार ने खुद स्वीकार किया कि पुलिस बटालियन एक शैक्षणिक संस्थान नहीं है।

पूर्वव्यापी मंजूरी पर सुप्रीम कोर्ट के फरवरी के आदेश के बाद, असम सरकार ने 20,000 वर्ग मीटर से अधिक के निर्माण को खत्म करने का प्रस्ताव रखा। इसके बाद, केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय ने इस तरह की मंजूरी पर सुप्रीम कोर्ट के स्थगन के अनुरूप एक आदेश जारी किया।

असम पुलिस हाउसिंग कॉरपोरेशन ने औपचारिक रूप से 20,000 वर्ग मीटर की सीमा से परे सभी निर्माण को ध्वस्त करने का बीड़ा उठाया, जिसके लिए आमतौर पर पर्यावरणीय मंजूरी की आवश्यकता नहीं होती है।

हालांकि, एनजीटी पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि यदि परियोजना क्षेत्र 20,000 वर्ग मीटर से अधिक है, तो प्रारंभिक स्कोपिंग चरण से पूर्व पर्यावरणीय मंजूरी आवश्यक है।

पीठ ने कहा, "उल्लंघन तो उल्लंघन ही है, भले ही वे ध्वस्त कर दें", यह सुझाव देते हुए कि मूल परियोजना योजना में भी संशोधन की आवश्यकता होगी।

एनजीटी ने केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय से पूर्व अनुमोदन के बिना पर्यावरण संरक्षण अधिनियम को लागू करने के बारे में भी सवाल किया और अवैध निर्माण को मंजूरी देने के लिए सेवानिवृत्त आईएफएस अधिकारी एमके यादव के खिलाफ की गई कार्रवाई का विवरण मांगा।

केंद्रीय मंत्रालय ने कहा कि कोई भी कार्रवाई करने से पहले यादव के कारण बताओ नोटिस के जवाब की जांच की जाएगी।

पीठ के दबाव में, असम सरकार ने अंततः स्वीकार किया कि निर्माण कानून का उल्लंघन था और बिना शर्त माफी मांगी।