Assam: जीवाश्म अध्ययन में जलवायु इतिहास का उपयोग कर पारिस्थितिक परिवर्तनों की भविष्यवाणी की गई

Assam असम : एक कोयला क्षेत्र में पश्चिमी घाटों के लिए स्थानिक माने जाने वाले एक वृक्ष प्रजाति के जीवाश्म साक्ष्य की हाल ही में हुई खोज एक स्पष्ट संदेश देती है: यदि वैश्विक तापमान में वृद्धि इसी गति से जारी रही, तो पृथ्वी पर अपने कई बहुमूल्य प्रजातियों को खोने या गंभीर रूप से सीमित करने का जोखिम है।

बीरबल साहनी इंस्टीट्यूट ऑफ पैलियोसाइंसेज के वैज्ञानिकों ने असम के माकुम कोयला क्षेत्र में नोथोपेगिया ओलिगो ट्रावनकोरिका और नोथोपेगिया ओलिगो कैस्टेनीफोलिया के जीवाश्म पत्ती अवशेषों का पता लगाया। नाम में "ओलिगो" भूगर्भीय समय अवधि ओलिगोसीन, या उस समय की अवधि को दर्शाता है जब जीवाश्म का निर्माण हुआ था, जो लगभग 24 मिलियन वर्ष पुराना है)। अध्ययन के निष्कर्षों से पता चलता है कि ये प्रजातियाँ, जो कभी उत्तरी और पूर्वोत्तर भारत में व्यापक रूप से फैली हुई थीं, धीरे-धीरे पलायन कर गईं और पश्चिमी घाटों में शरण ली, जहाँ वे तब से जेबों में बनी हुई हैं।

प्रमुख शोधकर्ता गौरव श्रीवास्तव विस्तार से बताते हैं, "हमारे शोध से पता चला है कि ऐतिहासिक रूप से, ये प्रजातियाँ उत्तर और पूर्वोत्तर भारत में असम से दार्जिलिंग तक फैली हुई थीं, लेकिन समय के साथ दक्षिण की ओर चली गईं। इसका मुख्य कारण हिमालय के उत्थान के बाद ठंड के महीनों के औसत तापमान में कमी थी।" हिमालय के उत्थान के इतिहास से पता चलता है कि पहाड़ों ने अपनी अधिकांश ऊँचाई लगभग 11 मिलियन वर्ष पहले प्राप्त की थी - लगभग 6,000 मीटर से बढ़कर उनकी वर्तमान ऊँचाई लगभग 8,848 मीटर हो गई।

नोथोपेगिया ऑलिगोट्रावनकोरिका (बाएं) और नोथोपेगिया ऑलिगोकैस्टेनिफ़ोलिया (दाएं) की जीवाश्म पत्तियाँ, शिराओं के पैटर्न को प्रदर्शित करती हैं। उन्हें उनके आधुनिक समकक्षों, नोथोपेगिया ट्रावनकोरिका (बाएं) और नोथोपेगिया कैस्टेनिफ़ोलिया (दाएं) की पत्तियों की तुलना में दिखाया गया है। हर्षिता भाटिया और गौरव श्रीवास्तव द्वारा ली गई तस्वीरें।

ऊंचाई में इस बदलाव के दौरान, जो प्रजातियाँ सर्दियों में तापमान में भारी गिरावट के अनुकूल नहीं हो सकीं, वे पश्चिमी घाट की ओर चली गईं, जहाँ इन सदाबहार प्रजातियों के लिए आवश्यक गर्म, स्थिर तापमान बना रहा। जबकि पौधों की प्रजातियों का प्रवास हवा, जानवरों या पक्षियों द्वारा बीज फैलाव के माध्यम से होता है, लेकिन जीवित रहना गंतव्य पर जलवायु परिस्थितियों की उपयुक्तता पर निर्भर करता है। श्रीवास्तव कहते हैं, "होलीगर्ना और पोइसीलोन्यूरॉन जैसे कई अन्य टैक्सा समान पैटर्न दिखाते हैं।" शोधकर्ताओं के अनुसार, यह जैव विविधता को संरक्षित करने में पश्चिमी घाट जैसे कम अक्षांश, गर्म जलवायु वाले शरणस्थलों की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर देता है। वन पारिस्थितिकी और फाइटोज्योग्राफी के विशेषज्ञ और फ्रेंच इंस्टीट्यूट, पांडिचेरी के पूर्व शोध निदेशक, बी.आर. रमेश, मोंगाबे इंडिया को सूचित करते हैं कि कई प्रजातियाँ जो कभी पूरे भारत में व्यापक रूप से वितरित थीं, अब पश्चिमी घाट तक ही सीमित हैं। "एक उदाहरण डिप्टेरोकार्पेसी परिवार है, जो दक्षिण-पूर्व एशिया में प्रमुख है। डिप्टेरोकार्प्स के कुछ जीवाश्म मध्य और उत्तरी भारत में पाए गए हैं, लेकिन आज, उनकी जीवित प्रजातियाँ केवल पश्चिमी घाट और पूर्वोत्तर भारत के आर्द्र क्षेत्रों में पाई जाती हैं। यह महत्वपूर्ण जलवायु परिवर्तनों का संकेत देता है - संभवतः गर्मी और सूखापन - जिसके कारण उन क्षेत्रों में स्थानीय विलुप्तियाँ हुईं," वे कहते हैं।

पश्चिमी घाट के कुछ क्षेत्रों तक सीमित नोथोपेगिया जीनस के बारे में बताते हुए, रमेश कहते हैं, "वर्तमान नोथोपेगिया ट्रावनकोरिका एक अंडरस्टोरी पेड़ है, जो लगभग पाँच से आठ मीटर ऊँचा है, जिसका पश्चिमी घाट में बहुत ही स्थानीय वितरण है।" नोथोपेगिया का उल्लेख पश्चिमी घाट (भारत) के एंडेमिक्स की पुस्तक एटलस में मिलता है, जिसके सह-लेखक रमेश हैं, जो प्रत्येक स्थानिक वृक्ष प्रजाति के क्षेत्र रिकॉर्ड के साथ-साथ वन प्रकार, ऊँचाई सीमा और शुष्क मौसम की लंबाई की पहचान करता है। वे कहते हैं, "यह डेटा दिखाता है कि प्रजाति को वास्तव में कहाँ दर्ज किया गया है।" पेपर की रिपोर्ट के अनुसार, अब ये पौधे महाराष्ट्र के रत्नागिरी, गोवा के पणजी, केरल के पलक्कड़ और तिरुवनंतपुरम जैसे स्थानों पर पाए जाते हैं।

असम में माकुम कोयला क्षेत्र का एक दृश्य। हाल ही में पश्चिमी घाट के लिए स्थानिक माने जाने वाले एक पेड़ की जीवाश्म खोज एक चेतावनी के रूप में कार्य करती है कि ग्लोबल वार्मिंग हमारे कई टैक्सा को खतरे में डाल सकती है। हर्षिता भाटिया द्वारा छवि।

परिवर्तन के पिछले सबक

भारत के भूभाग में दक्षिणी गोलार्ध से उत्तरी गोलार्ध में प्रवास करते समय एक नाटकीय अक्षांशीय बदलाव आया है, लगभग 140 मिलियन वर्षों की अवधि में लगभग 9,000 किलोमीटर की यात्रा की, और बाद में यूरेशियन प्लेट से टकराया, जिससे स्थलीय और समुद्री जीवन के साथ-साथ जलवायु पैटर्न भी प्रभावित हुए। श्रीवास्तव भूभाग के इस अनूठे टेक्टोनिक इतिहास की ओर इशारा करते हैं, जो इसके भूविज्ञान और प्राचीन वनस्पतियों को जीवाश्म विज्ञान के साथ-साथ भविष्य के जलवायु विश्लेषण और परिणामों के लिए महत्वपूर्ण बनाता है। श्रीवास्तव ने बताया, "भारतीय और यूरेशियन प्लेटों के टकराव से हिमालय का निर्माण हुआ, जो दक्षिण एशियाई मानसून को चलाने और वैश्विक जलवायु प्रणाली को नियंत्रित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। ये कारक भारत के पुरावैज्ञानिक अनुसंधान को वैश्विक वैज्ञानिक समुदाय के लिए अत्यधिक मूल्यवान बनाते हैं।" पिछले अध्ययन में श्रीवास्तव ने कहा था कि भारत के पुरावैज्ञानिक अनुसंधान में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले हिमालय पर्वतों में से एक हिमालय पर्वत है।