असम: किसान की नवाचार पहल, कुकर और मिक्सर से तैयार की चाय की मशीन

गुवाहाटी: असम में चाय प्रोसेसिंग के एक अनोखे प्रयोग में एक पुराना प्रेशर कुकर, घर में इस्तेमाल होने वाला मिक्सर-ग्राइंडर और एक किसान की सूझ-बूझ एक साथ आए हैं। धुबरी ज़िले के चोइबारी, हिंदूपाड़ा के 51 वर्षीय किसान रतन राय ने घर में इस्तेमाल होने वाले आम उपकरणों से चाय प्रोसेसिंग की एक मशीन बनाई है। उन्होंने ऐसा इसलिए किया ताकि छोटे चाय उत्पादकों के सामने आने वाली एक बड़ी चुनौती — खास मशीनों की ज़्यादा कीमत — से निपटा जा सके।

चाय की खेती में 25 साल के अनुभव के साथ, राय महंगे उपकरणों के बिना चाय की प्रोसेसिंग में आने वाली मुश्किलों को समझते थे। उन्होंने इसका समाधान एक पुराने प्रेशर कुकर को नए तरीके से इस्तेमाल करके निकाला; उन्होंने कुकर के अंदर खास तौर पर डिज़ाइन किए गए मेटल ब्लेड लगाए और उसे एक आम मिक्सर-ग्राइंडर की मोटर से जोड़ दिया।

यह देसी मशीन चाय की पत्तियों को कुचलकर, फाड़कर और मोड़कर छोटी गोलियों (पैलेट) में बदल सकती है। यह चाय बनाने में बड़े पैमाने पर इस्तेमाल होने वाले 'क्रश, टीयर एंड कर्ल' (CTC) तरीके के मुख्य चरणों की नकल करती है।

यह इनोवेशन उन छोटे उत्पादकों के लिए कम लागत वाला विकल्प हो सकता है जो खास प्रोसेसिंग मशीनों में निवेश करने में मुश्किल महसूस करते हैं। प्रोसेसिंग के कुछ हिस्सों को मशीनीकृत करके, राय का उपकरण पारंपरिक रूप से हाथ से रोलिंग करने पर निर्भरता कम करता है और प्रोसेसिंग की गति बढ़ाता है।

राय का कहना है कि उनकी मशीन से बनी चाय का स्वाद ज़्यादा तेज़ होता है और वह जल्दी बनती है — ये ऐसी खूबियां हैं जिन्हें स्थानीय उपभोक्ता पसंद करते हैं, खासकर वे जो CTC चाय पीना पसंद करते हैं।

यह प्रयोग किसानों के लिए पहले से मौजूद उपकरणों में बदलाव करके व्यावहारिक और किफायती तकनीकें विकसित करने की संभावनाओं की ओर भी इशारा करता है। मसालों, जड़ी-बूटियों और अन्य कृषि उत्पादों की प्रोसेसिंग के लिए भी इसी तरह के तरीकों पर विचार किया जा सकता है, जिससे खेत के स्तर पर ही वैल्यू एडिशन (मूल्यवर्धन) के अवसर खुल सकते हैं।

इस इनोवेशन को कृषि विज्ञान केंद्र (KVK), धुबरी ने दर्ज किया है और कृषि विस्तार गतिविधियों के ज़रिए इसे फैलाने में मदद की है।

छोटे चाय उत्पादकों के लिए बड़ा सवाल यह है कि क्या ऐसे देसी उपकरणों को पारंपरिक मशीनों के भरोसेमंद और बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किए जा सकने वाले विकल्प के तौर पर विकसित किया जा सकता है। बड़े पैमाने पर अपनाने से पहले इसकी प्रोसेसिंग क्षमता, उत्पाद की गुणवत्ता, सुरक्षा और चलाने की लागत का आकलन करना होगा।

फिर भी, राय का प्रयोग यह दिखाता है कि कैसे किसानों का व्यावहारिक अनुभव खेतों में आने वाली समस्याओं के लिए कारगर समाधान दे सकता है।