असम: नदियों पर काबू पाने की कोशिश से बाढ़ और भी होगी खराब

असम में, बाढ़ न तो नई है और न ही उनके विनाश के पैमाने में अभूतपूर्व है। बल्कि असम में उसी आपदा की पुनरावृत्ति है। अविभाजित असम में विनाशकारी बाढ़ और भूकंप कुछ वाटरशेड घटनाएं थीं, जिन्होंने इस क्षेत्र में कहर बरपाया। यद्यपि असम ने अपने इतिहास में कई विनाशकारी बाढ़ों का अनुभव किया है, 1950 (भूकंप) के बाद विनाशकारी बाढ़ एक लगातार घटना बन गई क्योंकि 1954, 1962, 1972, 1977, 1984, 1988, 1998, 2002, 2004, 2012 और हाल ही में विनाशकारी बाढ़ आई। 2019 और 2020।

अरुपज्योति सैकिया (2019) ने अपनी अत्यधिक प्रशंसित पुस्तक, द अनक्विट रिवर: ए बायोग्राफी ऑफ द ब्रह्मपुत्र में कहा है कि असम को प्राचीन ग्रंथों द्वारा 'वाटरस्केप' माना जाता था। वह लिखते हैं, "ब्रह्मपुत्र की सहायक नदियाँ इतनी अधिक हैं कि असम के बारे में कहा जाता है कि इसमें दुनिया के किसी भी समान क्षेत्र की तुलना में अधिक नदियाँ हैं।" बीसवीं शताब्दी के अंत तक, घाटी के कुल भूमि क्षेत्र का 40 प्रतिशत वार्षिक बाढ़ से नियमित रूप से जलमग्न हो गया था।

सैकिया (2019) ने अपनी पुस्तक में बाढ़ की स्थिति का विस्तृत विवरण दिया है। बाढ़ घाटियों में हजारों लोगों को विस्थापित करती है, विशेष रूप से निचले इलाकों (चपरियों) में रहने वाले लोगों को, और पशुधन, घरेलू पशुओं, खेती और अन्न भंडार का महत्वपूर्ण नुकसान होता है, जो कई दिनों तक पानी के नीचे रहते हैं।

बाढ़ के पानी से भूमि के बड़े टुकड़े, नष्ट हो गए और अन्यत्र फिर से बनाए गए, बाढ़ के दौरान विशेष रूप से ब्रह्मपुत्र नदी में एक आम घटना है। हजारों लोग जिनकी भूमि नदी द्वारा नष्ट हो जाती है, आश्रय और खेती के लिए भूमि की तलाश में अक्सर नए स्थानों पर चले जाते हैं। बाढ़ के बाद, जल जनित रोगों और त्वचा संक्रमण जैसी महामारियों के फैलने की संभावना अधिक होती है।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि हालांकि बाढ़ के दौरान कुछ ही समय में भूमि जलमग्न हो जाती है, कई निचले इलाकों में कई महीनों तक जलभराव रहता है। बाढ़ के पानी को पीछे हटने और जलमग्न क्षेत्रों को शुष्क होने में एक महीने से अधिक समय लगेगा। इसके अलावा, कई निचले इलाकों में, घटते बाढ़ का पानी वापस बील (बाढ़ के मैदान की झीलें) का रूप धारण कर लेता है' (सैकिया, 2019)।

असम में बाढ़ की कई लहरों के कारणों को समझने के लिए, हमें असम बाढ़ के ऐतिहासिक रिकॉर्ड पर वापस जाना चाहिए। असम बाढ़ के कारणों की सबसे विश्वसनीय व्याख्या ब्रिटिश वनस्पतिशास्त्री, फ्रांसिस किंगडन-वार्ड (1955) ने अपने लेख, 1950 के महान असम भूकंप के बाद में संक्षेप में प्रदान की थी। एक 'प्लांट हंटर' के रूप में, किंगडन-वार्ड था पूर्वी हिमालय में एक नियमित यात्री, जो 1950 के भूकंप के दिन, भूकंप के केंद्र रीमा के बहुत करीब हुआ करता था।

किंगडन-वार्ड के अनुसार, "ब्रह्मपुत्र पर बाढ़ कोई नया अनुभव नहीं है। बाढ़ हमेशा रही होगी; 1950 से पहले वे औसतन हर दसवें साल के बारे में गंभीर थे। भूकंप के बाद से, गंभीर बाढ़ एक वार्षिक घटना बन गई है, जिसकी परिणति 1954 की विनाशकारी बाढ़ में हुई।"

उनकी भविष्यवाणी काफी हद तक सही थी क्योंकि असम हर साल विनाशकारी बाढ़ का सामना कर रहा है और शायद ही कोई साल बीता हो जब राज्य में 1950 के दशक के बाद से बाढ़ का अनुभव नहीं हुआ हो।

किंगडन-वार्ड तीन प्राथमिक स्रोतों को इंगित करता है जैसे स्थायी ग्लेशियर, वार्षिक हिमपात और वर्षा जो पूर्वोत्तर सीमांत क्षेत्र में नदियों को भारी पानी की आपूर्ति करते हैं। उनका यह भी कहना है कि इन स्रोतों से प्राप्त पानी की मात्रा मौसम और वर्ष के समय के अनुसार बदलती रहती है। किंगडन-वार्ड का कहना है कि इस क्षेत्र में भारी बाढ़ पैदा करने वाले कारकों के संयोजन को बहुत गंभीरता से लिया जाना चाहिए। उनके अनुसार, "यदि एक गर्म पानी के झरने और गर्मियों में भारी सर्दियों में बर्फबारी होती है, तो यह अधिकतम तक पहुंच जाएगा; और यदि यह अधिकतम हिमपात अधिकतम वर्षा के साथ होता है, तो परिणाम गंभीर हो सकते हैं।"

किंगडन-वार्ड ने आगाह किया कि यदि किसी एक वर्ष में ये सभी प्रतिकूल परिस्थितियाँ आती हैं, तो परिणाम विनाशकारी हो सकते हैं।

उन्होंने इसके कारणों के साथ जल स्तर/बाढ़ की वार्षिक चरम वृद्धि के समय का भी संकेत दिया: "पहली वृद्धि, अप्रैल के बारे में, बर्फ पिघलने के कारण है; दूसरा, जुलाई के बारे में, बर्फ-पिघलने, बढ़े हुए ग्लेशियर-पिघलने और वर्षा के संयोजन के कारण है, और निश्चित रूप से, पहले की तुलना में बहुत बड़ा है… "