Assam : घेराबंदी के तहत एक नदी

असम Assam : कल्पना कीजिए: हिमालय की उत्तरी ढलानों के पास, पश्चिमी तिब्बत में मानसरोवर झील के पास, अंगसी ग्लेशियर की बर्फीली पकड़ से निकलने वाली यारलुंग त्सांगपो- जिसे अरुणाचल प्रदेश में सियांग और असम में ब्रह्मपुत्र के नाम से जाना जाता है- अपनी महाकाव्य यात्रा शुरू करती है। यह तिब्बती पठार के पार पूर्व की ओर बहती है, एक शांत विशालकाय नदी, जब तक कि यह हिमालय के सबसे पूर्वी छोर तक नहीं पहुँच जाती। और फिर, यह एक बाधा का सामना करती है- नमचा बरवा, एक ऊँची 7,782 मीटर की चोटी। लेकिन यह नदी रुकती नहीं है। प्रकृति के सबसे लुभावने कारनामों में से एक में, यह पहाड़ के चारों ओर एक नाटकीय यू-टर्न लेती है- ग्रेट बेंड, जो पृथ्वी पर सबसे तीखे और सबसे शानदार नदी मोड़ों में से एक है। इसके बाद जो होता है वह शुद्ध क्रोध है। नदी यारलुंग त्सांगपो ग्रैंड कैन्यन की गहराई में गिरती है, जो 500 किलोमीटर लंबी एक विशाल खाई है जिसकी गहराई 5,000 मीटर से भी ज़्यादा है - बुर्ज खलीफ़ा की ऊंचाई से लगभग पाँच गुना ज़्यादा। यह दुनिया की सबसे गहरी और सबसे ख़तरनाक घाटियों में से एक है, जहाँ नदी एक दहाड़ते हुए जानवर में बदल जाती है, जिसका पानी एक अजेय बल के साथ घूमता है।

और यहीं पर चीन कदम रखना चाहता है। ग्रेट बेंड में खड़ी ढलान में बेजोड़ पनबिजली क्षमता है - एक ऊर्जा सोने की खान जिसका दोहन करने के लिए बीजिंग दृढ़ संकल्प है। योजना? तिब्बत के मेडोग काउंटी के कठोर भूभाग में गहराई तक समाहित एक विशाल पनबिजली परियोजना - पृथ्वी पर अंतिम अज्ञात और सबसे भूगर्भीय रूप से अस्थिर क्षेत्रों में से एक।

यह चौंका देने वाली अनुपात की एक परियोजना है, जो मानवीय महत्वाकांक्षा और इंजीनियरिंग दुस्साहस का प्रमाण है। 137 बिलियन डॉलर की अनुमानित लागत के साथ, यह मेगा-डैम अब तक की सबसे शक्तिशाली जलविद्युत सुविधा बनने के लिए तैयार है, जो प्रतिवर्ष 60 गीगावाट बिजली पैदा करता है - चीन के अपने थ्री गॉर्ज डैम के उत्पादन का तीन गुना, जो वर्तमान विश्व रिकॉर्ड धारक है। इसका पैमाना दिमाग को चकरा देने वाला है। नदी के प्रवाह के लगभग आधे हिस्से को मोड़ने के लिए, चीनी इंजीनियरों ने नमचा बरवा पर्वत के माध्यम से 12.5 मील लंबी सुरंगें खोदने की योजना बनाई है, जिससे प्रति सेकंड 2,000 क्यूबिक मीटर पानी का मार्ग बदल जाएगा - जो हर सेकंड तीन ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल भरने के लिए पर्याप्त है।

लेकिन जबकि चीन इसे 2060 तक कार्बन तटस्थता की ओर एक कदम के रूप में देखता है, भारत और बांग्लादेश के लिए, यह परियोजना किसी आसन्न आपदा से कम नहीं लगती है। बांध का स्थल भारत के अरुणाचल प्रदेश से सिर्फ 30 किमी दूर है, जो परियोजना को खतरनाक रूप से सीमा के करीब लाता है और नई दिल्ली में सुरक्षा संबंधी चिंताएँ बढ़ाता है। आपदा के भविष्यवक्ताओं ने सर्वनाश के सपने दिखाए हैं। अगर यह बांध टूट जाता है - चाहे इंजीनियरिंग की खामियों की वजह से, भूकंप की वजह से या जानबूझकर की गई तोड़फोड़ की वजह से - तो इसके नतीजे अकल्पनीय होंगे। पानी का एक बड़ा उछाल अरुणाचल प्रदेश और असम को अपनी चपेट में ले सकता है, जिससे मिनटों में पूरे शहर तबाह हो सकते हैं। नदी इंजीनियरिंग, बांध और सिंचाई विज्ञान में विशेषज्ञता रखने वाले आईआईटी रुड़की के पूर्व प्रोफेसर नयन शर्मा ने इसके भयंकर नतीजों की चेतावनी दी है। वे चेतावनी देते हैं, "ग्रेट बेंड ऊर्जा उत्पादन के लिए एक बेहतरीन जगह हो सकती है, लेकिन बांध टूटने की स्थिति में यह आपदा के जोखिम को भी बढ़ा देती है।" "60 बिलियन क्यूबिक मीटर (बीसीएम) पानी की भंडारण क्षमता के साथ, एक दरार अकल्पनीय पैमाने पर तबाही मचा सकती है।" भारत और बांग्लादेश क्यों चिंतित हैं? निचले इलाकों के देशों को डर है कि चीन के बांध ब्रह्मपुत्र के नाजुक जल विज्ञान संतुलन को बिगाड़ सकते हैं। 3,350 किलोमीटर में फैली इस नदी का बेसिन चार देशों- चीन (50.5%), भारत (33.6%), बांग्लादेश (8.1%) और भूटान (7.8%) को कवर करता है। ब्रह्मपुत्र नदी सिर्फ़ एक नदी नहीं है, बल्कि यह लाखों लोगों की जीवनरेखा है, जो कृषि, पेयजल और ऊर्जा की ज़रूरतों को पूरा करती है।

भारत की मुख्य चिंता ब्रह्मपुत्र के जल प्रवाह को नियंत्रित करने की चीन की क्षमता है। अगर बीजिंग मानसून के दौरान अतिरिक्त पानी छोड़ता है, तो इससे भारत के पूर्वोत्तर राज्यों, खासकर असम और अरुणाचल प्रदेश में विनाशकारी बाढ़ आ सकती है, जहाँ लगभग 40 प्रतिशत भूमि पहले से ही बाढ़-ग्रस्त है। इसके परिणाम- सामूहिक विस्थापन, बुनियादी ढाँचे का पतन और आर्थिक तबाही- गंभीर होंगे। इसके विपरीत, सूखे महीनों के दौरान जल प्रवाह को रोकना भी उतना ही विनाशकारी हो सकता है, जिससे कृषि, जलविद्युत उत्पादन और पेयजल आपूर्ति प्रभावित हो सकती है। यह देखते हुए कि ब्रह्मपुत्र भारत के मीठे पानी के संसाधनों का लगभग 30 प्रतिशत हिस्सा है, कोई भी व्यवधान रणनीतिक खतरा पैदा करता है।

ऑक्सफोर्ड ग्लोबल सोसाइटी की शोधकर्ता जेनेवीव डोनेलन-मे ने चेतावनी दी, "प्रस्तावित जलविद्युत परियोजना, अपने अनुमानित पैमाने को देखते हुए, यारलुंग त्संगपो-ब्रह्मपुत्र के प्रवाह की गतिशीलता को बदलने की क्षमता रखती है, जिससे भूजल और सतही जल स्तर दोनों को प्रभावित करके पानी की उपलब्धता प्रभावित होती है।" असम के लिए, कृषि के लिए निहितार्थ विशेष रूप से चिंताजनक हैं। नदी की पोषक तत्वों से भरपूर तलछट चावल, चाय और जूट की खेती को बनाए रखती है। कोई भी व्यवधान - चाहे अत्यधिक बाढ़ हो या सूखा - फसल की पैदावार को कम कर सकता है, खाद्य सुरक्षा को खतरा पहुंचा सकता है और हजारों किसानों को आर्थिक रूप से पंगु बना सकता है। इसके अतिरिक्त, ब्रह्मपुत्र के प्राकृतिक तलछट जमा मिट्टी की उर्वरता को बनाए रखने में मदद करते हैं। यदि अपस्ट्रीम बांध तलछट प्रवाह को कम करता है, तो यह तेजी ला सकता है