Assam : काजीरंगा नेशनल पार्क में 35 गंभीर रूप से लुप्तप्राय गिद्ध मिले।

KAZIRANGA काजीरंगा: भारत सरकार के पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) के एक वैधानिक निकाय, केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण (CZA) ने रानी, ​​गुवाहाटी में गिद्ध संरक्षण और प्रजनन केंद्र से 30 सफेद पूंछ वाले गिद्धों (Gyps bengalensis) और पांच पतली चोंच वाले गिद्धों (Gyps tenuirostris) को बिश्वनाथ वन्यजीव प्रभाग के तहत काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान और टाइगर रिजर्व (NP&TR) के छठे एडिशन में ट्रांसफर करने की मंजूरी दे दी है।

पतली चोंच वाले गिद्ध (Gyps tenuirostris) और सफेद पूंछ वाले गिद्ध (Gyps bengalensis) दोनों को IUCN रेड लिस्ट में गंभीर रूप से लुप्तप्राय (Critically Endangered) के रूप में वर्गीकृत किया गया है। वे भारत के वन्यजीव संरक्षण अधिनियम, 1972 की अनुसूची I के तहत भी संरक्षित हैं, जो उच्चतम स्तर की कानूनी सुरक्षा प्रदान करता है।

काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान और टाइगर रिजर्व की फील्ड डायरेक्टर सोनाली घोष ने कहा कि "असम भारत में पतली चोंच वाले गिद्धों का मुख्य गढ़ है, जहाँ प्रजनन करने वाली आबादी रहती है, खासकर काजीरंगा राष्ट्रीय उद्यान के पास, हालांकि कीटनाशक मिले पशुओं के शवों से जहर खाने जैसे खतरों के कारण उनकी संख्या में गिरावट आ सकती है। सफेद पूंछ वाले गिद्ध पूरे राज्य में मौजूद हैं, लेकिन उन्हें भी इसी तरह की आबादी में गिरावट का सामना करना पड़ रहा है, जिससे रानी, ​​कामरूप में गिद्ध संरक्षण प्रजनन केंद्र जैसी जगहों पर सक्रिय संरक्षण को बढ़ावा मिला है, जहाँ बड़ी संख्या में बंदी गिद्ध रखे गए हैं।

भारत में गिद्धों की सांस्कृतिक भूमिका मिली-जुली है, उन्हें अक्सर ग्रामीण समुदायों में पर्यावरणीय संतुलन और पवित्रता के प्रतीक के रूप में देखा जाता है, जहाँ नदी के किनारों पर श्मशान घाटों के पास उनकी उपस्थिति पारंपरिक रूप से मृत्यु और क्षय के प्राकृतिक चक्र का संकेत देती थी। रामायण महाकाव्य के वीर जटायु और संपाती जैसे गिद्धों के प्रति हिंदू श्रद्धा भी उनकी ताकत और तेज नज़र को उजागर करती है।

"भारत में गिद्धों की आबादी, जिसमें सफेद पूंछ वाले, पतली चोंच वाले और भारतीय गिद्ध जैसी प्रजातियाँ शामिल हैं, 20वीं सदी के आखिर में लाखों में थीं, लेकिन 1990 के दशक के मध्य और 2000 के दशक की शुरुआत के बीच कुछ प्रजातियों में 97% से ज़्यादा की गिरावट आई। 2007 तक, सफेद पूंछ वाले गिद्धों की संख्या घटकर लगभग 11,000 रह गई थी, जबकि पतली चोंच वाले गिद्धों की संख्या लगभग 1,000 थी, जो किसी भी पक्षी प्रजाति के लिए अब तक दर्ज की गई सबसे तेज़ गिरावट है। सोनाली घोष ने कहा, "2023-2025 के हालिया अनुमानों से पता चलता है कि इनकी संख्या अभी भी कम बनी हुई है, जैसे कि 750-1,000 पतली चोंच वाले गिद्ध, जिनकी संख्या में गिरावट धीमी हो गई है, लेकिन कोई खास रिकवरी नहीं हुई है।"

उन्होंने आगे कहा कि पशुओं के लिए दर्द निवारक के तौर पर इस्तेमाल होने वाली वेटनरी दवा डाइक्लोफेनाक, इलाज किए गए जानवरों के शव खाने वाले गिद्धों में किडनी फेलियर और विसरल गाउट का कारण बनी, और सिर्फ 0.8-1% दूषित शव ही इस गिरावट को शुरू करने के लिए काफी थे। 1990 के दशक से भारत, पाकिस्तान और नेपाल में इसके बड़े पैमाने पर इस्तेमाल से मरे हुए गिद्धों में ज़हर फैलने की दर बहुत ज़्यादा हो गई, जो गिरावट के चरम के दौरान लगभग सभी मौतों का कारण बनी।

उन्होंने यह भी कहा, "आवास का नुकसान, उत्पीड़न और अन्य NSAIDs का योगदान मामूली था, लेकिन डाइक्लोफेनाक का असर सबसे ज़्यादा था, जिससे पारिस्थितिक नतीजे सामने आए जैसे कि आवारा कुत्तों की आबादी में बढ़ोतरी, रेबीज़ का फैलना, और 2000-2005 के दौरान बिना खाए-पिए शवों के कारण 500,000 से ज़्यादा इंसानों की मौत। 2006 से वेटनरी इस्तेमाल के लिए डाइक्लोफेनाक पर प्रतिबंध ने तेज़ी से हो रही गिरावट को रोक दिया है, हालांकि पूरी तरह से रिकवरी के बिना आबादी अभी भी बहुत कम बनी हुई है।"

काज़ीरंगा नेशनल पार्क और टाइगर रिज़र्व के फील्ड डायरेक्टर ने कहा कि बिस्वनाथ वाइल्डलाइफ डिवीज़न द्वारा प्रशासित काज़ीरंगा नेशनल पार्क में 6वें अतिरिक्त क्षेत्र को रिलीज़ साइट के रूप में चुना गया, क्योंकि इसमें बड़े जंगली इलाके हैं और काज़ीरंगा के विस्तारित बफर क्षेत्र में बड़े शाकाहारी जानवरों से भरपूर शव संसाधन उपलब्ध हैं।

"चल रहे शिकार विरोधी उपाय और गिद्धों के अनुकूल वेटनरी तरीके सॉफ्ट रिलीज़ के लिए इसकी उपयुक्तता को और बढ़ाते हैं, जिससे प्राकृतिक भोजन और घोंसला बनाने के व्यवहार को बढ़ावा मिलता है। काज़ीरंगा पार्क अथॉरिटी ने BNHS के तकनीकी पर्यवेक्षण में टेवारिपाल फॉरेस्ट कैंप के पास एक रिलीज़ एवियरी का निर्माण किया है, जहाँ से गिद्धों को आने वाले महीनों में वैज्ञानिक सॉफ्ट रिलीज़ प्रोटोकॉल के अनुसार जंगल में छोड़ा जाएगा।

इसके साथ ही, स्थानीय समुदायों, विभिन्न शैक्षणिक संस्थानों और पशु चिकित्सकों के लिए गिद्धों, उनके जैविक महत्व और खतरों आदि के बारे में विभिन्न जागरूकता कार्यक्रम आयोजित किए गए हैं। उन्होंने कहा, "यह प्रोग्राम नॉर्थ-ईस्ट इंडिया में NSAIDs (डिक्लोफेनाक, एसिक्लोफेनाक, निमेसुलाइड, वगैरह) और कीटनाशक ज़हर जैसी लगातार धमकियों के बीच गिद्धों की आबादी को ठीक होने में मदद करता है।"

उन्होंने आगे कहा कि यह ट्रांसफर व्हाइट-रम्प्ड और स्लैंडर-बिल्ड गिद्धों जैसी प्रजातियों को फिर से लाने की कोशिशों में एक अहम कदम है। असम के वन विभाग और BNHS के तहत वल्चर कंजर्वेशन ब्रीडिंग सेंटर-रानी, ​​दक्षिण एशिया में घट रही जिप्स गिद्ध (स्थानीय) आबादी के लिए कैप्टिव ब्रीडिंग और संरक्षण का काम करता है।