Kaziranga में 57 फिशिंग कैट्स मिलीं, जो मीठे पानी के मुख्य हैबिटैट के तौर पर उभरा

Guwahati गुवाहाटी: अपने एक सींग वाले गैंडों और ज़्यादा टाइगर डेंसिटी के लिए दुनिया भर में मशहूर, असम का काज़ीरंगा नेशनल पार्क और टाइगर रिज़र्व अब अपनी कंज़र्वेशन अचीवमेंट्स में एक और स्पीशीज़, खतरे में पड़ी फिशिंग कैट को जोड़ रहा है।

काज़ीरंगा में इस स्पीशीज़ के पहले साइंटिफिक असेसमेंट में, रिसर्चर्स ने पार्क के 450 sq km से ज़्यादा फ्लडप्लेन लैंडस्केप में कम से कम 57 अलग-अलग फिशिंग कैट (प्रियोनैलुरस विवरिनस) को डॉक्यूमेंट किया है। यह स्पीशीज़ दुनिया भर में वल्नरेबल के तौर पर लिस्टेड है और इसे इंडिया के वाइल्डलाइफ प्रोटेक्शन एक्ट के शेड्यूल I के तहत सबसे ज़्यादा प्रोटेक्शन मिलता है।

यह स्टडी काज़ीरंगा के टाइगर सेल ने फिशिंग कैट प्रोजेक्ट की टियासा आध्या के साथ मिलकर की थी। नए कैमरे लगाने के बजाय, टीम ने ऑल इंडिया टाइगर एस्टिमेशन एक्सरसाइज़ के दौरान इकट्ठा किए गए मौजूदा कैमरा-ट्रैप डेटा को एनालाइज़ किया, और “बाय-कैच” इमेज को स्पीशीज़-स्पेसिफिक रिसर्च में बदल दिया।

काज़ीरंगा में स्पीशीज़ के लिए पहला बेसलाइन

रिसर्चर्स ने दो बेसिक सवालों के जवाब देने की कोशिश की: क्या काज़ीरंगा में फिशिंग कैट्स कम मिलती हैं? और कितनी हैं?

खास कोट पैटर्न की पहचान करके, टीम ने 57 अलग-अलग कैट्स की पुष्टि की। क्योंकि कैमरा ट्रैप बड़े मांसाहारी जानवरों पर नज़र रखने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, न कि छोटी वेटलैंड कैट्स पर, इसलिए रिसर्चर्स का कहना है कि असली संख्या ज़्यादा हो सकती है।

यह स्टडी काज़ीरंगा में स्पीशीज़ के लिए पहला बेसलाइन अनुमान देती है और मौजूदा नेशनल वाइल्डलाइफ़ मॉनिटरिंग डेटा का इस्तेमाल करके कम जाने-पहचाने मांसाहारी जानवरों को ट्रैक करने का एक तरीका बनाती है।

काज़ीरंगा की फील्ड डायरेक्टर डॉ. सोनाली घोष ने कहा कि ये नतीजे मीठे पानी के संरक्षण में पार्क की भूमिका को मज़बूत करते हैं।

उन्होंने कहा, "काज़ीरंगा के बाढ़ के मैदान न सिर्फ़ बड़े जीवों के लिए, बल्कि फिशिंग कैट जैसी खास वेटलैंड स्पीशीज़ के लिए भी ज़रूरी रहने की जगह साबित हो रहे हैं।"

भारत की सबसे बड़ी मीठे पानी की आबादी में से

भारत में फिशिंग कैट की आबादी अक्सर सुंदरबन और चिलिका जैसे एस्टुरीन इकोसिस्टम से जुड़ी होती है। लेकिन, सिर्फ़ मीठे पानी वाले इलाकों में, काज़ीरंगा का आंकड़ा अब तक दर्ज सबसे ज़्यादा आंकड़ों में से एक है।

भारत में दूसरी जगहों पर मीठे पानी के हालिया अनुमानों में शामिल हैं:

किशनपुर WLS और दुधवा NP (उत्तर प्रदेश): 35–51

पीलीभीत टाइगर रिज़र्व (उत्तराखंड): 14–17

कटर्नियाघाट WLS (उत्तर प्रदेश): 12–14

वाल्मीकि टाइगर रिज़र्व (बिहार): 6–7

57 कन्फर्म लोगों के साथ, काज़ीरंगा अब इस प्रजाति के लिए सबसे ज़रूरी मीठे पानी के गढ़ों में से एक है।

दबाव में एक वेटलैंड शिकारी

फिशिंग कैट पानी में शिकार करने के लिए खास तौर पर अडैप्टेड है, जिसके पैर थोड़े जालीदार होते हैं और जिसका खाना मछली से बना होता है। यह निचले नदी बेसिन के वेटलैंड्स, अतिक्रमण, इंफ्रास्ट्रक्चर, नदी के बदलते बहाव और क्लाइमेट चेंज के बढ़ते दबाव वाले हैबिटैट पर निर्भर करता है।

यह प्रजाति साउथईस्ट एशिया में अपनी पुरानी रेंज के कुछ हिस्सों से गायब हो गई है, और साउथ एशिया अब दुनिया की मुख्य आबादी को सपोर्ट करता है।

कंज़र्वेशन करने वालों का कहना है कि बिल्ली वेटलैंड की हेल्थ का इंडिकेटर हो सकती है। एक स्टेबल आबादी का मतलब है कि फ्लडप्लेन सिस्टम में मछलियों का स्टॉक और पेड़-पौधे हैं।

फ्लडप्लेन ज़िंदा रहने के लिए ज़रूरी हैं

काज़ीरंगा में, फिशिंग कैट्स को गीले जलोढ़ घास के मैदानों, कम गहरी बील, दलदल और सालाना बाढ़ के दौरान इस्तेमाल होने वाले वुडलैंड रिफ्यूज में रिकॉर्ड किया गया था। यह स्टडी यह मॉनिटर करने के लिए एक साइंटिफिक बेंचमार्क भी देती है कि भविष्य में बाढ़ के बदलते पैटर्न वेटलैंड की प्रजातियों को कैसे प्रभावित कर सकते हैं।

ये नतीजे 22 फरवरी को फिशिंग कैट डे के मौके पर जारी किए गए थे। इस प्रजाति को हाईलाइट करने के लिए आउटरीच प्रोग्राम, लेक्चर, स्टूडेंट एक्टिविटी और सफारी ऑर्गनाइज़ किए गए थे।

गैंडों और बाघों ने पहले से ही दुनिया का ध्यान खींचा है, इस खोज से उसी लैंडस्केप में फल-फूल रहे एक कम जाने-पहचाने शिकारी पर ध्यान गया है।

काज़ीरंगा, जो लंबे समय से अपने घास के मैदानों के लिए मशहूर है, अब दक्षिण एशिया के सबसे खास मीठे पानी के मांसाहारी जानवरों में से एक के लिए एक ज़रूरी रिफ्यूज के तौर पर पहचाना जा रहा है।