दुर्लभ फूल वाली झाड़ी अगापेटेस वार्डी पहली बार अरुणाचल के चांगलांग में दर्ज की गई

Guwahati: पूर्वोत्तर भारत से वनस्पति विज्ञान के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण खोज सामने आई है। शोधकर्ताओं ने अरुणाचल प्रदेश के चांगलांग जिले में एक दुर्लभ फूल वाले पौधे की प्रजाति, 'अगापेटेस वार्डी' (Agapetes wardii) को दर्ज किया है। यह भारत में इस प्रजाति की अब तक की पहली प्रलेखित उपस्थिति है।

यह खोज, जिसे 'फेडेस रेपर्टोरियम' (Feddes Repertorium) नामक जर्नल में प्रकाशित किया गया है, वैज्ञानिकों की एक टीम द्वारा की गई थी। इस टीम में अरुणाचल प्रदेश स्थित 'सोसाइटी फॉर एजुकेशन एंड एनवायरनमेंटल डेवलपमेंट' (SEED) के विनय कुमार साहनी और मिनोम पर्टिन; राजीव गांधी विश्वविद्यालय के लेम्मेम गम्मी; और CSIR–'नॉर्थ ईस्ट इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी' (NEIST), जोरहाट की दीपान्विता बनिक शामिल थे।

यह प्रजाति, जो एक 'एपीफाइटिक' (epiphytic) झाड़ी है और अपने आकर्षक लाल से गुलाबी रंग के फूलों के लिए जानी जाती है, चांगलांग के जंगली इलाकों में किए गए फील्ड सर्वे के दौरान पहचानी गई थी। चांगलांग क्षेत्र 'इंडो-म्यांमार जैव विविधता हॉटस्पॉट' का हिस्सा है—जो दुनिया के सबसे समृद्ध, फिर भी सबसे कम खोजे गए पारिस्थितिक क्षेत्रों में से एक है।

हालांकि 'अगापेटेस वार्डी' पड़ोसी क्षेत्रों, जैसे कि म्यांमार में पाई जाती है, लेकिन भारतीय सीमा के भीतर इस प्रजाति का यह पहला पुष्ट रिकॉर्ड है। चांगलांग में इसकी उपस्थिति इस प्रजाति के ज्ञात भौगोलिक वितरण का विस्तार करती है और अरुणाचल प्रदेश से होने वाली वनस्पति संबंधी खोजों की बढ़ती सूची में एक और नाम जोड़ती है।

यह प्रजाति एक ऐसे वंश (genus) से संबंधित है जिसमें पूरे एशिया में 100 से अधिक प्रजातियां शामिल हैं। 'अगापेटेस' के पौधे आमतौर पर आर्द्र और जंगली वातावरण में पाए जाते हैं, और अक्सर 'एपीफाइट्स' के रूप में उगते हैं—यानी ऐसे पौधे जो दूसरे पौधों पर रहते हैं, लेकिन उनसे पोषक तत्व नहीं लेते।

शोधकर्ताओं का कहना है कि 'अगापेटेस वार्डी' को इसकी निकट संबंधी प्रजातियों से इसके अंडाकार से भाले के आकार के पत्तों (जिनके सिरे नुकीले होते हैं) और इसकी अद्वितीय पुष्प संरचना के आधार पर अलग पहचाना जा सकता है। इसकी पुष्प संरचना में विशिष्ट परागकोष (anthers) और परागकोषों से लंबे, पतले तंतु (filaments) शामिल होते हैं।

ये विशेषताएं इसे 'अगापेटेस होसियाना' (Agapetes hosseana) और 'अगापेटेस बुक्सिफोलिया' (Agapetes buxifolia) जैसी समान प्रजातियों से अलग बनाती हैं।

किसी नई प्रजाति के रिकॉर्ड में वृद्धि से परे, यह खोज एक व्यापक वैज्ञानिक वास्तविकता को भी रेखांकित करती है: पूर्वोत्तर भारत के विशाल क्षेत्र—विशेष रूप से अरुणाचल प्रदेश—अभी भी पूरी तरह से खोजे नहीं गए हैं।

चांगलांग जिला, अपने घने उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय वनों के साथ, नई और दुर्लभ प्रजातियों की खोज के लिए एक 'हॉटस्पॉट' के रूप में लगातार उभर रहा है। वैज्ञानिकों का कहना है कि ऐसी खोजें पौधों की विविधता और उनके विकास को समझने, संरक्षण योजनाओं को मजबूत करने, और जलवायु परिवर्तन तथा मानवीय गतिविधियों के बढ़ते दबाव के कारण इन प्रजातियों के आवासों पर संकट आने से पहले ही उन्हें प्रलेखित (document) करने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। Agapetes wardii की खोज ने पूर्वी हिमालय की प्रतिष्ठा को एक वैश्विक जैव विविधता के खजाने के रूप में और मज़बूत किया है, जहाँ जाने-माने पौधों के समूह भी लगातार नए-नए आश्चर्य सामने ला रहे हैं।

शोधकर्ताओं के लिए यह इस बात की भी याद दिलाता है कि कई प्रजातियाँ शायद पहले से ही भारत की सीमाओं के भीतर मौजूद हैं, लेकिन सीमित वैज्ञानिक खोज के कारण वे अभी तक दर्ज नहीं हो पाई हैं।

जैसे-जैसे अरुणाचल के दूरदराज के इलाकों में वानस्पतिक सर्वेक्षण जारी हैं, वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि ऐसी और भी खोजें होना अब बस समय की बात है।