Arunachal Pradesh में पौधों की नई प्रजातियाँ मिलीं, जिनमें से सिर्फ़ 25 ही ज्ञात

Guwahati: साइंटिस्ट्स ने अरुणाचल प्रदेश में फूल वाले पौधे की एक नई स्पीशीज़ खोजी है, जिसके अब तक सिर्फ़ 25 मैच्योर पौधे ही रिकॉर्ड किए गए हैं। यह पूर्वी हिमालय की छिपी हुई बायोडायवर्सिटी और इसके बढ़ते कंज़र्वेशन रिस्क, दोनों को दिखाता है।

स्ट्रोबिलैंथेस राइटेशी नाम की इस स्पीशीज़ की खोज ईस्ट कामेंग ज़िले के चायंगताजो गांव के पास लगभग 1,600 मीटर की ऊंचाई पर बॉटैनिकल सर्वे के दौरान हुई। इस रिसर्च को बॉटनिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया (BSI) और पुणे के अघारकर रिसर्च इंस्टीट्यूट के कृष्णा चौलू, अक्षत शेनॉय, गीतिका सुखरामानी, अजीत रे और अल्ताफ अहमद कबीर ने लीड किया था और इसे इंडियन जर्नल ऑफ़ फॉरेस्ट्री में पब्लिश किया गया है।

इस पौधे का नाम अघारकर रिसर्च इंस्टीट्यूट के जाने-माने प्लांट टैक्सोनॉमिस्ट डॉ. रितेश कुमार चौधरी के सम्मान में रखा गया है, जो प्लांट टैक्सोनॉमी और मॉलिक्यूलर सिस्टमैटिक्स में उनके योगदान को देखते हुए दिया गया है।

जंगल की नदियों के किनारे पाया जाता है

नई बताई गई प्रजाति स्ट्रोबिलैंथेस जीनस से है, जो पौधों का एक अलग-अलग तरह का ग्रुप है जो अपने शानदार फूलों और बड़े पैमाने पर फूल आने के लिए जाना जाता है। रिसर्चर्स ने पाया कि स्ट्रोबिलैंथेस राइटेशी जंगल की नदियों और छोटे झरनों के पास खुली, पहाड़ी ढलानों पर उगता है, ये ऐसी जगहें हैं जिनके बारे में अक्सर कम जानकारी होती है, भले ही ये बायोडायवर्सिटी से भरपूर हों।

हालांकि यह पौधा स्ट्रोबिलैंथेस गिगेंटिया से काफी मिलता-जुलता है, जो हाल ही में अरुणाचल प्रदेश की एक प्रजाति के बारे में बताया गया है, लेकिन डिटेल्ड मॉर्फोलॉजिकल स्टडी से इसके बढ़ने की आदत, पत्तियों की बनावट और फूलों की खासियतों में लगातार अंतर का पता चला।

इसकी पहचान कन्फर्म करने के लिए, टीम ने DNA-बेस्ड फाइलोजेनेटिक एनालिसिस किया, जिससे पता चला कि यह प्रजाति जेनेटिकली अलग है, हालांकि यह भारत, चीन और तिब्बत में पाई जाने वाली प्रजातियों से काफी मिलती-जुलती है—जो पूर्वी हिमालय की एक अहम बायोजियोग्राफिकल कॉरिडोर के तौर पर भूमिका की ओर इशारा करता है।

खोज के समय कंजर्वेशन की चिंताएं

इस खोज को खास तौर पर इसलिए खास बनाता है क्योंकि यह प्रजाति बहुत कम मिलती है। टाइप लोकैलिटी में, साइंटिस्ट्स ने 25 से कम मैच्योर पौधे रिकॉर्ड किए, जो सभी एक छोटे से एरिया में थे जो इंसानी दखल के लिए सेंसिटिव था।

यह हैबिटैट सड़क चौड़ी करने के प्रोजेक्ट्स, शिफ्टिंग (झूम) खेती और आस-पास की नदियों के पॉल्यूशन से बढ़ते प्रेशर का सामना कर रहा है। इसके बड़े डिस्ट्रीब्यूशन के बारे में जानकारी की कमी को देखते हुए, इस स्पीशीज़ को IUCN रेड लिस्ट क्राइटेरिया के तहत प्रोविजनल तौर पर डेटा डेफिशिएंट के तौर पर असेस किया गया है, जो तुरंत फॉलो-अप सर्वे की ज़रूरत का इशारा है।

एक शुरुआती कंजर्वेशन स्टेप के तौर पर, स्ट्रोबिलैंथेस राइटेशी के इंडिविजुअल्स को पहले से ही बॉटनिकल सर्वे ऑफ़ इंडिया के अरुणाचल प्रदेश रीजनल सेंटर में मेंटेन किया जा चुका है।

यह खोज क्यों ज़रूरी है

इंडिया में स्ट्रोबिलैंथेस की लगभग 168 स्पीशीज़ पाई जाती हैं, जिसमें हिमालयन और नॉर्थईस्ट इंडियन रीजन में इस डायवर्सिटी का लगभग आधा हिस्सा है। अकेले अरुणाचल प्रदेश में अब कम से कम 44 स्पीशीज़ हैं, जिनमें से कई के बारे में हाल के सालों में ही बताया गया है।

स्ट्रोबिलैंथेस रिटेशी की खोज इस साइंटिफिक सोच को और पक्का करती है कि नॉर्थईस्ट इंडिया के बड़े हिस्से अभी भी बॉटनी के हिसाब से कम खोजे गए हैं, भले ही नाज़ुक पहाड़ी इकोसिस्टम में डेवलपमेंट एक्टिविटीज़ तेज़ी से बढ़ रही हैं।

साइंटिस्ट्स के लिए, यह खोज हिमालय में पौधों के विकास को समझने में एक ज़रूरी हिस्सा जोड़ती है। कंज़र्वेशनिस्ट्स के लिए, यह एक याद दिलाने वाली बात है कि स्पीशीज़ खोजे जाने के पल ही खत्म होने की कगार पर हो सकती हैं।