पौधों की नई प्रजाति मिली, केवल दो जगहों पर है मौजूदगी

गुवाहाटी: वनस्पति विज्ञानियों की एक टीम ने अरुणाचल प्रदेश के शि-योमी जिले में एक नई पौधों की प्रजाति की खोज की है और उसका औपचारिक रूप से वर्णन किया है, जो पूर्वोत्तर भारत की उल्लेखनीय और अभी भी कम खोजी गई वनस्पति विविधता को दर्शाता है।

नई प्रजाति, डिडिमोकार्पस नौटियाली, गेस्नेरियासी परिवार से संबंधित है और इसकी खोज अप्रैल 2025 में किए गए एक वनस्पति सर्वेक्षण के दौरान की गई थी। इस प्रजाति का अब औपचारिक रूप से वैज्ञानिक पत्रिका ताइवानिया में वर्णन किया गया है।

शोध दल का नेतृत्व जी.बी. के मधुसूदन खनाल ने किया है। पंत राष्ट्रीय हिमालय पर्यावरण संस्थान, जिन्होंने क्षेत्रीय सर्वेक्षण किया और शि-योमी जिले में पौधे की खोज की।

टीम में जीबी के देवेन्द्र कुमार भी शामिल हैं। पंत राष्ट्रीय हिमालयी पर्यावरण संस्थान, सिक्किम विश्वविद्यालय के संतोष कुमार राय, वनस्पति विज्ञान विभाग के दीपांकर बोरा और निकु दास, कलियाबोर कॉलेज, नागांव, और जवाहरलाल नेहरू कॉलेज, पासीघाट के मोमांग ताराम।

जो बात इस खोज को विशेष रूप से आश्चर्यजनक बनाती है वह है पौधे की स्पष्ट दुर्लभता। सर्वेक्षण के दौरान, शोधकर्ताओं ने शि-योमी जिले की दो छोटी उप-आबादी में पाए जाने वाले केवल 19 फूलों वाले व्यक्तियों का पता लगाया। वर्तमान में ज्ञात इलाकों के आधार पर, इसका अनुमानित क्षेत्रफल लगभग 4 वर्ग किमी है।

छोटी जड़ी-बूटी नम चट्टानी सतहों पर उगती है, विशेष रूप से सड़क के किनारे की दीवारों पर और झरनों के पास, 1,000 मीटर से ऊपर की ऊंचाई पर उपोष्णकटिबंधीय सदाबहार जंगल के भीतर। इसके छोटे आकार और झाड़ियों के बीच और नम चट्टानी दरारों में उगने की प्रवृत्ति के कारण इस प्रजाति को आसानी से नजरअंदाज किया जा सकता है।

पौधा केवल 8 सेमी ऊंचाई तक पहुंचता है और इसमें विशिष्ट नीले-बैंगनी फूल लगते हैं। इसके छोटे तने, चमड़े की पत्तियाँ और असामान्य कीप के आकार के, थोड़े थैली वाले फूलों ने शोधकर्ताओं को इसे निकट से संबंधित प्रजातियों से अलग करने में मदद की।

शुरुआती फील्डवर्क के दौरान, पौधे को अस्थायी रूप से हेंकेलिया की एक प्रजाति समझ लिया गया था। इसके मौसमी तनों और कप के आकार के कैलेक्स की विस्तृत जांच के बाद, प्रासंगिक वैज्ञानिक साहित्य और हर्बेरियम नमूनों के साथ तुलना से पता चला कि यह पौधा जीनस डिडिमोकार्पस का था और एक ऐसी प्रजाति का प्रतिनिधित्व करता था जो पहले विज्ञान के लिए अज्ञात थी।

शोधकर्ताओं ने जीबी के पूर्व निदेशक प्रोफेसर सुनील नौटियाल के सम्मान में इस प्रजाति का नाम डिडिमोकार्पस नौटियाली रखा है। पंत राष्ट्रीय हिमालयी पर्यावरण संस्थान, हिमालयी पर्यावरण अनुसंधान और संरक्षण में उनके योगदान की मान्यता में।

यह खोज पूर्वोत्तर भारत में निरंतर वनस्पति अन्वेषण के महत्व पर भी प्रकाश डालती है। इस क्षेत्र में ऐतिहासिक रूप से सीमित वनस्पति अन्वेषण और कम संग्रह की अवधि का अनुभव किया गया है, जिससे कई दूरदराज के क्षेत्रों का दस्तावेजीकरण खराब हो गया है। हाल के वर्षों में नवीनीकृत वनस्पति सर्वेक्षणों के परिणामस्वरूप कई नई प्रजातियों और पुनः खोजों की खोज हुई है।

हालाँकि वर्तमान में डी. नौटियाली की केवल दो आबादी ज्ञात है, शोधकर्ताओं का कहना है कि संभावित रूप से उपयुक्त निवास स्थान शि-योमी जिले और आसपास के परिदृश्य के बहुत व्यापक क्षेत्र में पाया जाता है। इसलिए आगे लक्षित सर्वेक्षणों से अतिरिक्त आबादी का पता चल सकता है।

फिलहाल, शोधकर्ताओं ने आईयूसीएन रेड लिस्ट मानदंड के तहत डिडिमोकार्पस नौटियाली को डेटा डेफिसिएंट (डीडी) के रूप में मूल्यांकन किया है, क्योंकि वर्तमान में उपलब्ध जानकारी इसके विलुप्त होने के जोखिम को निर्धारित करने के लिए अपर्याप्त है।

शोधकर्ता अतिरिक्त आबादी का पता लगाने, दीर्घकालिक जनसंख्या निगरानी और प्रजातियों की पारिस्थितिकी, प्रजनन जीव विज्ञान और आवास आवश्यकताओं पर आगे के अध्ययन के लिए लक्षित सर्वेक्षण की सलाह देते हैं।

यह खोज अरुणाचल प्रदेश की बढ़ती वनस्पति सूची में एक और प्रजाति जोड़ती है और पूर्वी हिमालय में क्षेत्र-आधारित वर्गीकरण अन्वेषण के महत्व को रेखांकित करती है, जहां कई पौधों की प्रजातियां अप्रलेखित हैं।